政府、联合政府，尤其是绿党，有效地指责这两家大型超市集团通过哄骗价格合法地抢劫顾客。因此，科尔斯在2024年实现逾10亿美元利润的最大推动力之一，是成功挫败了洗劫其超市货架的小偷，这在背景下很有意思。

　　在下半年的财政年度中，挫败窃贼为科尔斯贡献了8000万美元的收入。去年同期，科尔斯因盗窃而损失的金额是这个数字的两倍。成功降低成本也是该组合中的一个重要因素，帮助该超市部门实现了约10%的税前利润增长。

　　这种“缩水”并不是指领取养老金的人偷了几根香肠或一些牛奶，而是人们(通常是有组织的犯罪分子)把高价值商品拿去转售——显然，化妆品和肉类都很受欢迎，它们被转卖给餐馆。

　　至于堪培拉的说法，即科尔斯是在欺骗客户，这不能仅用收入来衡量，因为这是数量而不仅仅是价格的函数。

　　更准确的衡量标准应该是超市通胀率，去年第四季度，超市通胀率降至1.5%。但即便是这一数字也忽略了一个事实，即一些商品的价格上涨，是因为科尔斯向自己的供应商支付了更高的价格。

　　而且，依靠科尔斯零售利润率的提高作为欺诈的证据将是肤浅和简单的，因为如果将成本从业务中剔除，利润率也会提高。

　　科尔斯是一家非常大的公司，因此引用11亿美元的净利润作为欺诈的证据是荒谬的——它既不支持也不反驳科尔斯向客户收取过高费用的说法。

　　当然，货架上有昂贵的商品，而且有相当多的人愿意支付高价。但对于任何一家优秀的必需品零售商来说，诀窍在于提供各种有价值的商品，吸引每一个社会经济群体。

　　科尔斯的老板利亚·韦克特周二表示，在2024财政年度，该公司在降价方面的投资达到了创纪录的水平。

　　但是对于超市来说，他们的行为受到了严密的审查。今年，超市受到了各派政客的指责，他们希望在与生活成本的斗争中展示自己的诚意。

　　Coles的一个回应是减少了用积分兑换结账折扣的一些摩擦。

　　2024年，科尔斯首次有200万购物者这样做——这本身就是衡量家庭预算紧张程度的一个指标。

　　消费者行为的另一个有趣因素是酒类销售疲软，这在科尔斯的业绩和奋进集团(Dan Murphy ' s的母公司)的一份报告中都很明显，该报告称，新财年的前七周销售疲软。

　　但是绿党在周二的比赛中迅速出局，在科尔斯的利润之后对其进行了抨击。

　　绿党参议员尼克·麦金(Nick McKim)夸大其词，缺乏证据，他认为:“科尔斯11亿美元的利润对数百万难以负担食品和杂货的澳大利亚人来说是一个令人恶心的笑话。”

　　他说:“科尔斯是在利用这场危机赚钱，完全蔑视那些处境最艰难的人。”

　　反对党领袖彼得·达顿(Peter Dutton)此前曾呼吁强制剥离超市，但他最近似乎将注意力转向了邦宁斯(Bunnings)等大型零售商，邦宁斯将在今年晚些时候的议会听证会上接受质询。

　　但毫无疑问，在报告科尔斯的健康利润时，韦克特一直在用她的下巴——从政治上讲。不管这种说法是否合理，她都会听到有人说这家超市集团收入过高。

　　这是一个勇敢的举动。