这是一个观点专栏。

　　我之前就说过我对弗雷德里克·道格拉斯有很深的感情。分享了这位19世纪天才政治家、记者和演说家的作品和话语如何激励着我，激励着我。被他的无畏所鼓舞。他的激情。

　　通过他对这个国家的不懈挑战:做得更好。变得更好。

　　每年这个时候，我都会读到许多人认为是美国历史上最重要的反奴隶制演讲。道格拉斯在1852年7月5日发表了演说，而不是独立日。然而，它明确针对的是美国每年庆祝摆脱英国统治的自由，并戳穿了当时美国人的虚伪:在一个建立在邪恶奴隶制基础上的国家，庆祝开国元勋的理想。

　　历史学家们把这次演讲的题目定为:“7月4日对奴隶来说意味着什么?”这是演讲中最著名的一句话。但是道格拉斯并没有这样称呼它。他什么也没说。

　　他当时住在纽约罗切斯特的科林斯大厅(Corinthian Hall)，在纪念《独立宣言》(Declaration of Independence)签署的活动上，他只是站在听众面前，大胆地宣布:“7月4日是你们的，不是我的……你们可以高兴，我必须哀悼。”

　　然而，他以充满希望的语气开始了演讲，赞扬了开国元勋们:

　　“《独立宣言》的签署者都是勇敢的人。他们也是伟大的人物，伟大到足以给予祝你长寿。一个国家同时培养出这么多真正伟大的人物，这种事并不多见。”

　　他还以令人振奋的想法结尾:

　　“我对这个国家没有绝望。有一些力量在起作用，它们必然会促成奴隶制的垮台。主的膀臂没有缩短，奴隶的灭亡是确定的。因此，我省略了when我怀着希望开始了。”

　　在这中间，一个生来就是奴隶的人什么也没有保留。他痛斥这一制度，说它仍然在毒害美国白人对黑人的敌意。尽管这个国家的白人财富是建立在黑人男人和女人的背上，但道格拉斯那天说，这个国家还没有接受和尊重他“作为一个人”。

　　“就目前而言，只要肯定黑人具有平等的男子气概就足够了。这不是很好吗当我们耕种、种植、收割，使用各种机械工具，建造房屋，等等建造桥梁，建造船只，在我体内工作铜、铁、铜、银、金的金属;当我们在阅读、写作和密码时，作为书记员、商人和秘书，已经我们当中有律师、医生、牧师、诗人、作家、编辑、演说家和教师;当我们从事着和别人一样的各种各样的事业，在加利福尼亚挖金子，在太平洋捕鲸，在山坡上喂牛牧羊，生活、移动、行动、思考、计划，像丈夫、妻子和孩子一样生活在家庭里，而且，最重要的是，生活在一起我们承认并崇拜基督教的上帝，满怀希望地期待着死后的生命和不朽，我们被召唤来证明我们是人!”

　　如果道格拉斯今天站在我们面前。我相信他的语气会再次在充满希望和骚扰之间摇摆。他会钦佩我们172年来取得的成就，但也会哀叹我们还有很长的路要走。

　　就像他在那天挑战美国一样，大声而有力地挑战我们的现状。

　　我们的处境是这样的:在分裂和不和的日子里跌跌撞撞地走向总统选举，其结果很可能威胁到开国元勋们(即使他们不完美)建立的民主。

　　现在，把最高法院大法官索尼娅·索托马约尔的异议言论铭记在心。本周，她的保守派/活动家/MAGA(正如我的朋友JD Crowe恰当地断言的那样)同事们向我们的国家释放了一头野兽。

　　除非我们人民说不一样。

　　道格拉斯可能会问我们:“对一个痛苦和不和谐的国家来说，7月4日意味着什么?”我们是欢喜呢，还是悲哀呢?”

　　在今天下午的独立日开始烤架之前，请花几分钟阅读道格拉斯的完整演讲。

　　你会被感动的。或者应该是。

　　罗伊·s·约翰逊是全国黑人记者协会名人堂成员，爱德华·r·默罗奖得主，普利策评论奖决赛选手。他的专栏发表在AL.com、《伯明翰新闻》、《亨茨维尔时报》和Mobile Press-Register的数字版上。请在rjohnson@al.com上告诉我你的想法，并在twitter.com/roysj上关注我，或者在Instagram上@roysj。