这是一个观点专栏

　　今天的特邀专栏作家是Carlos E. Alemán

　　伯明翰的人口正在减少。

　　杰斐逊县的人口在减少。

　　我们七个县都会区的人口停滞不前。

　　对我来说很明显，但对每个人来说不一定，移民可能会拯救我们伯明翰地区，甚至可能拯救我们的州。

　　如果你今天仔细看看周围，你会看到移民贡献的影响。

　　从伯明翰城市学校不断增长的学生人数，到建筑工地的嗡嗡声，再到移民企业家领导的企业数量的增加，未来成功的种子已经在生根发芽。移民不仅是这座城市历史的一部分；他们是未来的关键。

　　就像我们在全国各地所做的那样，移民帮助促进了就业增长，避免了经济衰退。作为其劳动力发展和经济创新战略的一部分，阿拉巴马州欢迎移民会做得很好。

　　当我在伯明翰对听众讲话时，我经常分享一个可能会让一些人惊讶的事实：拉丁裔和南方人——来自伯明翰的人——比人们最初想象的有更多的共同点。

　　我们对家庭有着深刻的感激之情，有着根深蒂固的信仰，当然，还有对猪肉的共同热爱。虽然最后一个是为了吸引一个微笑，但它表达了更深层次的东西：一种超越文化差异的联系。

　　把我们团结在一起的是我们对更美好未来的共同愿望。移民和我们社会中的其他许多人一样，为他们的孩子寻求好的学校，安全和友好的社区，以及高薪的工作，在那里他们可以建立充满希望和目标的生活。

　　这就是伯明翰及其移民人口的故事开始交汇的地方。西班牙裔社区和其他移民人口正在增长，并在塑造这座城市的未来方面发挥着关键作用。

　　2013年，我搬到了阿拉巴马州，目睹了我们社区西班牙裔人口的惊人增长。作为阿拉巴马州拉美裔和移民中心的首席执行官，我有幸与我们的社区一起建设繁荣和激发希望。

　　伯明翰有着悠久的移民历史。自20世纪初以来，希腊、意大利、犹太和中东移民对这座神奇之城产生了影响。最近，我们看到了像Shegun Otulana， Sanjay Singh等人的巨大成功故事。

　　现在，拉美裔占我们社区移民的最大比例。我们看到了商业领袖们令人难以置信的成功，比如可口可乐联合公司（Coca Cola United）的首席执行官迈克·苏可，拥有Santo咖啡店的温迪·帕迪拉-马登，经营家族杂货店Mi Pueblo的杜尔塞·里维拉，以及在市中心建立热点Adios的Jesus“Chuy”门德斯和何塞·梅迪纳。社会企业家和“HICA!”创始人伊莎贝尔·卢比奥

　　人口统计数据很明显：伯明翰的西班牙裔人口一直在上升，为这座城市带来了新的能量、思想和活力。根据美国人口普查局的数据，伯明翰MSA的西班牙裔人口在过去12年里增长了57%，总数超过7.1万人。如果目前的趋势保持下去，预计人口将以每年4%的速度增长。

　　这发生在我们面临劳动力危机的关键时刻。雇主正在努力填补职位空缺，企业正在寻找有技能、有进取心的员工来推动业务增长。这就是移民社区介入的地方，因为我们看到越来越多的移民为劳动力参与和创业活动做出了贡献，这些领域对伯明翰的经济复苏至关重要。

　　在?HICA !在美国，我们有幸亲眼目睹了西班牙裔企业家的活力。自2013年以来，我们已经帮助200多人获得了营业执照，自2019年以来，我们已经为70多家企业提供了80多万美元的小企业贷款。值得注意的是，我们只有一笔低于5000美元的小额贷款违约。这说明了我们的移民企业家的力量、韧性和可靠性——他们创造了就业机会，推动了创新，为我们的经济活力做出了贡献。

　　当我们谈论伯明翰的“复兴”时，我们必须认识到，如果没有西班牙裔和移民的全面参与，这种复兴将是不完整的。伯明翰历史的下一个篇章必须是团结与合作的篇章，我们将共同努力，建设一个更加包容和繁荣的未来。

　　这座城市的优势一直在于它欢迎新人、新思想和新机遇的能力。如果我们仔细研究这一遗产，我毫不怀疑伯明翰最好的日子就在前面。

　　卡洛斯·e·Alemán，博士，历史学家，前教授，霍姆伍德市议员，“HICA!”首席执行官。阿拉巴马州西班牙裔和移民中心。Alemán博士担任伯明翰民权研究所、REV Birmingham、伯明翰基瓦尼斯俱乐部、全国新美国人伙伴关系的董事会成员，并担任阿拉巴马州少数民族事务州长办公室的顾问委员会成员

　　David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会（BBA）、新伯明翰行动（REV Birmingham）和城市行动伙伴关系（CAP）的主席。

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　　邀请David为您的团队做一次免费演讲，讲述我们如何才能拥有一个更加繁荣的伯明翰地铁。dsher@comebacktown.com