山姆·奥特曼(Sam Altman)被OpenAI解雇一事，暴露了微软对这家初创公司的影响力之大。

　　这两家公司一直努力表明它们是作为独立实体运营的。

　　现在，微软正面临英国和美国的初步调查。

　　OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼的解雇和重新聘用，让微软几个月来避免反垄断监管机构调查其对这家初创公司的巨额投资的努力白费了。

　　自2019年以来，这家全球最大的软件制造商已向这家初创公司投入了数十亿美元。据报道，其中大部分来自一笔价值100亿美元的交易，该交易使微软获得了OpenAI未来利润的49%，但须达到某些财务里程碑。

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　　像这样的大型商业伙伴关系很难不受到反垄断监管机构的严格审查。莉娜·汗(Lina Khan)领导的联邦贸易委员会明确表示，有兴趣阻止大型科技公司吞并新的潜在竞争对手。微软还是尝试了。

　　据一位熟悉OpenAI及其领导层的人士透露，微软对OpenAI最关心的问题之一一直是反垄断，而且将继续是反垄断。这位知情人士表示，两家公司一直致力于“在我们之间竖起一堵墙，非常有意”。

　　OpenAI的许多公告都没有与微软共享，即使有了，两家公司也会确保他们不会同时发布任何消息或太过接近。

　　OpenAI通常不会披露日常业务往来和行动，也不会披露OpenAI领导层与这家初创公司董事会之间的许多问题或讨论。

　　“这一切都是有意为之，以避免反垄断审查，”该人士补充称。

　　尽管这样做在合作关系中造成了更多操作上的“摩擦”，但据这位要求在讨论敏感问题时不具名的人士称，这种情况“经常发生”。

　　对去年11月奥特曼令人震惊的下台所造成的摩擦，这是一个礼貌的说法。微软几乎没有得到董事会打算解雇奥尔特曼的警告，因为有人指责他缺乏坦诚。

　　微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉和首席技术官凯文·斯科特等领导人与OpenAI的独立董事会沟通不多，但他们经常与奥特曼和OpenAI的其他高管保持联系。

　　“领导层在凯文和萨蒂亚面前花的时间比在董事会上花的时间要长得多，”该人士补充道。“更多”。

　　一位长期的微软内部人士说，自从微软被称为“邪恶帝国”以来，该公司一直对反垄断问题感到偏执，并因其将Internet Explorer与Windows操作系统捆绑在一起而打了一场重大的反垄断诉讼。在纳德拉的领导下，微软有一个基本上有效的策略来避免反垄断审查。最近，它甚至击败了监管机构，收购了动视暴雪。

　　现在，随着奥特曼戏剧性的回归，微软在谈判他的复职中扮演的角色，以及它作为一个几乎是新成立的董事会的“观察员”的新角色，该公司发现自己毕竟处于反垄断的显微镜下。

　　英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)周五表示，正在对微软投资OpenAI的影响进行初步调查，包括微软是否对OpenAI有“实质影响”或“事实上的控制”。据彭博社(Bloomberg)报道，在奥特曼案惨败之后，美国联邦贸易委员会(FTC)也在更密切地关注这一合并。

　　OpenAI发言人没有回应置评请求。微软总裁布拉德·史密斯表示，与OpenAI的合作“促进了更多的人工智能创新和竞争”，而OpenAI在董事会中的新观察员地位是两家公司之间“唯一的变化”。首席通讯官弗兰克·肖(Frank Shaw)表示，微软“不拥有OpenAI的任何部分”。

　　知情人士当时表示，微软的领导人在宣布解雇奥特曼的消息前几分钟才得到警告，此后公司领导人一再表示，他们对这一决定感到意外。这位资深微软内部人士表示，这对微软未来可能面临的任何反垄断案件来说都是个好兆头。

　　“山姆被解雇，而微软对这一决定一无所知，这一事实说明微软是否有能力控制OpenAI，”该人士表示。

　　当然，后来纳德拉在奥特曼的回归中发挥了重要作用。在奥特曼被迫离职后，总裁兼联合创始人格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)团结一致辞职，OpenAI的大多数员工也威胁要这么做——尽管他们不想这么做。纳德拉同意让奥特曼和布罗克曼在微软拥有自己的研究部门，前提是他不能让他们回到OpenAI。

　　如今，随着奥特曼重新担任OpenAI的首席执行官，微软的领导层又回到了原点，努力在公众面前与这家初创公司及其运营撇清关系。

　　在周四举行的微软年度股东大会上，纳德拉表示，虽然与OpenAI的合作伙伴关系给了公司一个“领先的前沿模式”，但它正在开发单独的内部人工智能项目，比如一种名为Phi的语言模型。他指出，它还在Azure上提供开源模型，包括Mistral、Llama和Cohere，所有这些模型和工具都与OpenAI的模型和工具竞争。

　　微软首席财务官艾米·胡德(Amy Hood)在会议期间插话强调，除了OpenAI，微软还有其他人工智能合作伙伴。“我们正在与人工智能领域的许多其他公司和合作伙伴合作，”她说。

　　对此的一种解释是，微软希望平息投资者对奥特曼被解职引发的混乱的担忧。另一种解释是，微软急于向反垄断监管机构表明，OpenAI是一家独立的公司，而不是由软件巨头微软控制。

　　据一位熟悉政府行动的人士透露，这种控制水平将是对其与OpenAI交易进行反垄断审查的一个因素。

　　熟悉政府行动的人士表示，如果该公司被发现在通知联邦贸易委员会之前对OpenAI施加了实际控制，或与这家初创公司分享了竞争信息，它可能会因所谓的“跳枪”(gun jumping)而被罚款，这是联邦贸易委员会更容易执行的规则之一。此类罚款每天最高可达5万美元。

　　这位人士表示:“这可以解释为什么他们现在正试图避免出现合作的迹象。”

　　像微软投资OpenAI这样的大型交易通常需要向联邦监管机构报告，而这有时会引发调查。

　　微软选择不向监管机构报告这笔交易，部分原因是在一年前ChatGPT席卷全球之前，OpenAI是一家相对较小的企业。如今，微软坚称它实际上根本不拥有OpenAI的一部分。相反，这家软件巨头表示，它只拥有这家初创公司未来收入的权利。

　　一位知情人士告诉商业内幕网，就连OpenAI公司的一些律师也对微软与这家初创公司的法律关系感到困惑。

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