一项研究发现，生活在亨茨维尔的人患帕金森病的风险高于美国大多数地方的人，该研究发现了神经系统疾病与空气质量之间的联系。
“在亨茨维尔，患帕金森病的相对风险比全国其他地方要高，所以亨茨维尔患帕金森病的相对风险比全国其他地方高16%，”巴罗神经学研究所的地理学家和研究员布列塔尼·克里扎诺夫斯基说，他领导了这项研究。
“也就是说，在包括亨茨维尔在内的空气污染相对较高的地区，很难确定空气污染与帕金森病之间的联系。”
这项研究于10月发表在美国神经病学学会(American Academy of Neurology)的同行评议期刊《神经病学》(Neurology)上。研究发现，帕金森氏症的发病率与空气污染水平有关。
Kryzyzanowski与凤凰城巴罗研究所的Brad A. Racette以及华盛顿大学的研究人员Susan Searles Nielsen和Jay R. Turner合作，利用医疗保险受益人的数据研究帕金森病与空气污染之间的关系。
Krzyzanowski在一次采访中告诉AL.com:“亨茨维尔是帕金森氏症的热点地区。”
该研究分析了县和邮政编码水平的数据，表明1998年至2000年间某些类型的空气污染与2009年接受帕金森病诊断的人数有关。研究显示，亨茨维尔在1998年至2000年间的空气污染水平很高，这与2009年帕金森病的高诊断率有关。
Krzyzanowski说，根据医疗保险数据，2009年麦迪逊县约有120人被诊断患有帕金森病。然而，她无法确定亨茨维尔特有的病例数量。基于与联邦医疗保险的隐私协议，她也没有分享原始数据。
Krzyzanowski说，研究人员使用的是2009年的医疗保险数据，因为巴罗神经学研究所没有更多的最新数据。她说，他们正试图获得更新的医疗保险信息，这将使他们的研究更具相关性。
空气中直径小于等于2.5微克的细颗粒物(PM2.5)属于一个特殊类别，科学家们对它们对健康的影响提出了警告。它们来自工业排放、机动车交通、农业实践和燃料燃烧。
Krzyzanowski和她的合作研究人员在研究中专注于这些颗粒。
Krzyzanowski说，过去的研究表明，细颗粒物会引起大脑炎症，这是帕金森病发展的一种方式。
Krzyzanowski告诉AL.com，“这项研究之所以引人注目，是因为它是美国第一个以全国人口为基础的空气污染和帕金森病风险研究。”
她补充说:“我们采用了高分辨率的暴露数据，社区空气污染信息，我们还使用了数百万医疗保险受益人的数据集，所以这是一项高分辨率的病例对照研究，在全国范围内发生了帕金森病。”
研究人员在研究中说，在2200万66岁至90岁的医疗保险受益人中，约有9万人在2009年首次被诊断出患有帕金森病。
九年前，从1998年到2000年，美国的年平均细颗粒物水平估计为每立方米8.17微克。阿拉巴马州的水平几乎是它的两倍，为每立方米15.12微克，亨茨维尔的水平甚至更高。
但到2021年，该市的平均水平降至每立方米7.5微克，低于每立方米8.5微克的全国平均水平。
亨茨维尔的通讯主管告诉AL.com，“亨茨维尔市是一个达标地区，这意味着我们的空气质量比国家标准更清洁。”
今年2月，美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)宣布，将空气中小颗粒的年平均含量标准从每立方米12微克降至9微克。
美国环保署表示:“微粒或煤烟污染是最危险的空气污染形式之一，大量科学研究表明，它与一系列严重、有时甚至致命的疾病有关。”
同时，世界卫生组织推荐的空气质量标准是每立方米5微克。
Krzyzanowski领导的这项研究为降低标准提供了依据，因为空气污染与帕金森病之间存在很强的联系，即使是每立方米2.6微克，也是研究中相关研究数据的最低值。
Krzyzanowski说:“我现在想强调的是，这项研究最引人注目的一点是，我们发现，即使是在空气污染水平最低的地方，空气污染和帕金森病之间也有很强的联系。”
她说:“这种关系存在于空气污染水平低于美国环保署设定标准的地区。”“我们发现，这种关系在空气污染分布的低端最为明显。”
“在空气污染较低的地区，帕金森病的总体风险较低，但我们仍然可以发现两者之间的关系，这是有意义的。”
Krzyzanowski说，这项研究具有“社会正义和环境正义的意义”，因为“低社会经济社区往往有更高水平的空气污染”。
“因此，这意味着社会阶层在接触空气污染方面存在差异;所以了解这一点很重要，尤其是当我们开始考虑公共卫生政策时。”
研究人员说，当空气质量差的时候，人们应该通过避免在户外活动来限制与污染的接触。
她说:“我们发现帕金森氏症的热点地区主要位于美国的东南中部。”“这里是全国空气污染最严重的地区之一。”
美国环境保护局(Environmental Protection Agency)的国家排放清单(National Emissions Inventory)显示，用于发电、产生蒸汽、提供热量或能源的燃料燃烧，或燃烧废物约占PM2.5的45%，约40%来自工业过程的副产品，7.9%来自娱乐和建筑设备、船舶、飞机和机车等其他来源，6.7%来自公路车辆。
Krzyzanowski说:“我们知道的一件事是，在典型的城市地区，你有这些繁忙的交通，密集的道路网络，空气污染的一个贡献者是机动车尾气的燃烧颗粒，我们也知道，相对于西部，美国东半部的道路网络密度很高，这似乎与我们在帕金森病热点地图上看到的情况相当吻合。”
她补充说:“我们还发现，生活在空气污染中位数社区的人患帕金森病的风险比生活在空气污染最低水平社区的人高56%。”
