赌博扩张法案中隐藏着一项条款，可能会给阿拉巴马州扩大医疗补助计划的机会。

　　但似乎没人愿意讨论这个问题。

　　但帮助起草该法案的众议员安迪·惠特(Andy Whitt)却不这么认为。惠特星期四在前往众议院的路上说，向在职成年人提供医疗保健一直是过去讨论的一个问题，但“州长是唯一可以扩大医疗补助计划的人。”

　　而主张扩大医疗补助的Alabama Arise则不是。该组织周四拒绝就该条款置评。

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　　众议院少数党领袖、亨茨维尔民主党人安东尼·丹尼尔斯也回避了对该法案的讨论。但当被问及他是否会支持一项缺乏相关条款的赌博法案时，他的态度很明确。

　　“不，”他说。

　　医疗补助计划在立法中的出现为扩大该州的医疗补助计划提供了前所未有的机会，这是民主党人和医疗保健专业人士长期以来的目标，特别是医院表示，这对解决农村地区日益严重的公共卫生危机至关重要。

　　但这也给立法的前景增加了风险。一些共和党人可能不愿支持他们长期以来因意识形态原因而反对的项目。取消这一条款可能会威胁到民主党人的支持，在众议院共和党核心小组存在分歧的情况下，此前的赌博提案需要民主党人的支持才能通过。

　　该法案将允许——但不是要求——立法者为“收入低于联邦贫困水平138%的成年人，以及收入在联邦贫困水平14%至138%之间的受抚养儿童的父母或其他看护亲属”提供农村医疗保健和合格的健康福利计划。

　　如果拨款，用于扩张的资金将来自博彩信托基金(Gaming Trust Fund)，该基金将持有赌场和体育博彩的税收。州长凯·艾维(Kay Ivey)召集的一个委员会在2020年发布的一份报告估计，全面扩大赌场和体育博彩可以为州政府带来3.1亿至4.1亿美元的收入。

　　《平价医疗法案》(Affordable Care Act)扩大了医疗补助计划，将医疗补助服务扩大到任何收入不超过贫困线138%的人(个人收入20,783美元;35,632美元(一个三口之家)。

　　民主党众议员萨姆·琼斯(Sam Jones)是一个研究小组中唯一一位负责提出一项全面赌博法案的民主党人。他周四表示，他们希望将包括心理健康在内的医疗保健纳入赌博收入的分配。他说，立法者将这一条款写得很宽泛，这样他们“既可以扩大医疗补助计划，也可以有私人计划”。

　　琼斯说，和惠特一样，艾维也会呼吁扩大规模。他说，该法案将为他们提供这样做的选择。

　　琼斯说:“如果我们要在该州获得新的资金，我们希望解决一些我们已经有一段时间没有解决的问题。”

　　参议院财政和税收普通基金委员会主席格雷格·阿尔布里顿(Greg Albritton, R-Atmore)是全面方案的支持者，他此前曾表示，他反对扩大医疗补助计划，并在周三法案公布后表示，该条款可能是为了获得“特定的投票”。

　　周四，州长凯·艾维(Kay Ivey)的办公室没有回复置评请求。

　　据KFF称，到目前为止，阿拉巴马州一直抵制医疗补助计划的扩张，这使得12.8万阿拉巴马人处于被称为“覆盖缺口”的不确定状态。这些人挣得太多，无法享受传统的医疗补助，又太少，无法享受市场上提供的平价医疗补贴计划。

　　众议院共和党人表示支持一项类似阿肯色州的计划，该计划将以公私合作的方式使用医疗补助计划的扩张资金。

　　先前的研究表明，经济活动的增加最终会平衡国家在扩张上的支出。根据PARCA的一项研究，扩张将在六年内为阿拉巴马州平均节省1.724亿美元的医疗费用。这些钱足够支付这个项目的费用了。

　　该研究估计，阿拉巴马州的支出将比目前的医疗补助费用平均每年增加2.25亿美元，但在同样的六年里，该州每年平均也将节省近4亿美元。此外，在未来六年内，扩建将平均每年创造约20,000个新工作岗位，并在未来六年内每年平均产生近20亿美元的经济影响。

　　阿拉巴马州医院协会副主任Danne Howard周四在电话采访中表示，他们支持法案中的措辞。她说，根据他们的预测，至少在10年内，填补医保缺口不需要政府的资助。

　　“这没有任何成本，但谁知道10年后或以后的事情会是什么样子。额外的收入可能是必要的。这是一个机会，或者这是一种语言，如果未来几年需要的话，它将允许这样做，但如果不需要，就不会强制这样做。”

　　阿拉巴马州医院协会计划下周与州长办公室的工作人员会面，讨论他们所说的缩小覆盖差距的计划。

　　“如果需要几年的时间，有可能获得收入流从来都不是一个坏主意。这是保险，”她说。

　　体育博彩行业资深人士、内华达大学拉斯维加斯分校教育学院体育管理项目讲师戴维·温图雷拉(David Vinturella)周四接受采访时表示，赌场和体育博彩的收入都呈上升趋势。

　　他说，内华达州刚刚打破了该州赌场投注金额最高的记录，而且在此之前每年都在上升。与2022年12月相比，12月赌场收入增长了9%。

　　他说:“像内华达州这样的赌场的收入每年都在增加，因为他们改变了赔率，他们改变了一些游戏的方式。”

　　温图雷拉说，在俄亥俄州，在该州合法体育博彩的第一个月就有超过10亿美元的赌注，税率为10%。由于这一成功，该州将税率提高到20%。

　　他说:“他们在第一个月就取得了如此大的成功，以至于俄亥俄州重新通过立法，将他们的税率提高了一倍，达到20%，从7月1日起生效。所以这在俄亥俄州是一个巨大的成功。”

　　众议院筹款委员会主席雷克斯·雷诺兹周四表示，该条款只是立法机构“可以”资助的“类别”的一部分。

　　“这只是确定了我们可能需要关注的一些重要类别，”他说。

　　虽然他没有说明他倾向于该法案的哪方面，但他支持将资金拨给普通基金，让筹款委员会每年都能做出这些决定，“因为我们的优先事项可能会改变，”他说。