这是一个观点专栏。

　　一个证人。几乎总是至少有一个。通常会有更多。有时会更多。

　　圣经(希伯来书12:1 -2)宣扬“一大团见证人”，使我们有能力“摆脱一切拦阻和容易纠缠的罪”。

　　如沉默之罪。

　　证人常常像云一样——不祥地沉默，令人难以忘怀。或者鬼魂，在需要的时候，在急需破案的时候，无处可见，无处可寻，无处可闻。通常是致命的罪行。

　　随着正义的呼声填满悲伤的河流，它们随风而逝。

　　不告密并不新鲜，也不局限于任何单一的文化、社区或城市。它并不局限于低收入的黑人社区——在那里，希望正在消逝，无数的情况导致了致命的决定。有时是有预谋的，有时是瞬间发生的。

　　然后那些知道的人沉默了。目击者之一。

　　困扰我们社区的枪击和杀戮是不合情理的，令人厌倦的，目击者之间的安静几乎更糟。他们的沉默是一种没有解药的病毒，只有挥之不去的痛苦，因为调查是徒劳的。

　　伯明翰警察局长斯科特·瑟蒙德说:“在大多数案件中，我们都有一个很好的想法，可能实际上知道谁应该对此负责。”“但我们没有人愿意说，我看到A拍了b。所以，我们就被困住了。”总得有人去法庭，举起右手，在法官和陪审团面前作证，然后说，‘嘿，这就是我看到的。或者这就是我所知道的。’”

　　太多时候，沉默。

　　这一次，也许犯罪是如此邪恶，如此令人费解，它移动了云，或至少一个目击者。让他们开口说话。

　　让他们说出自己的所见所闻，也让他们知道了绑架、折磨和杀害桃花心木·杰克逊这件令人发指的事。

　　据调查人员称，这位20岁的母亲在伯明翰有一个三岁的女儿，她被绑架并被强行关押，被脱光衣服，戴上手铐，被拳打脚踢，被殴打，在枪口下被性侵犯，最终被一颗子弹击中后脑勺杀死。

　　她的尸体于2月26日周一凌晨被发现，埋在两个床垫下，在一个非法垃圾场的一块石头上流血。调查人员称。

　　仅仅一周后，八个人被关进了监狱，他们被指控犯有与伯明翰杀人案有关的残暴行为。马克·格林警官在杰斐逊县法官凯莎·戴维斯的法庭上，在《阿尼亚法》听证会上分享了可怕的细节。

　　仅仅一周之后，因为一名目击者迅速站出来。如此之快，调查人员仍在杰克逊的尸体被丢弃的地方。

　　一个不愿保持沉默的证人想要洗清自己的罪名。

　　一名证人提供了细节和关键信息:格林作证说，有两名被指控的肇事者拍摄的犯罪视频。

　　上周三举行的另一场听证会披露了更多耸人听闻的细节。

　　8人被起诉。三人——24岁的布兰登·波普、25岁的弗朗西斯·哈里斯和18岁的耶利米·柯达·麦克道尔——在一级绑架中被指控犯有谋杀罪。哈里斯还被控在强奸/鸡奸期间犯有谋杀罪。

　　26岁的Teja Lewis, 23岁的Si 'Niya McCall, 23岁的Giovannie Clapp, 25岁的Blair Green和23岁的Ariana Lashay Robinson被指控犯有重罪谋杀，一级绑架和一级鸡奸罪。刘易斯还因涉嫌用手枪鞭打杰克逊而被控二级攻击罪。克拉普还被控三级攻击罪。

　　点击这里阅读马哈戈尼·杰克逊的完整报道。

　　

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　　瑟蒙德认为，目击者和其他人之所以如此迅速地出现，是因为犯罪“过于令人发指”。

　　“我想这引起了他们的共鸣，他们说，‘我得告诉别人。这简直是大错特错。’”

　　在全国范围内，技术在解决犯罪和实现正义方面发挥着越来越重要的作用。去年，在汤森路透(Thomson Reuters)的一项名为《数据与技术:执法机构如何看待未来》的研究中，约三分之一(33%)的执法机构受访者将跟上科技发展列为他们最关心的三大领域之一。

　　该研究指出了各种技术以及受访者使用这些技术的比例:车载/随身摄像头(58%);车牌阅读器(39%);无人机/热成像/射击机(34%);法医/调查技术(33%);视频监控硬件/软件(32%)。

　　在芝加哥，随着监控视频的激增，警方正在有效地利用新的视频增强技术。根据美国司法部的说法，这项技术“帮助逮捕了63名罪犯，并结清了131起涉及武装抢劫、入室盗窃、盗窃和财产破坏的案件。”

　　去年秋天，伯明翰推出了“连接伯明翰”(Connect Birmingham)项目，在该项目中，受到监控的企业主和居民可以让该市的实时犯罪中心(Real Time Crime Center)查看他们的录像。虽然已经有许多系统签署了协议，瑟蒙德希望有更多，这样调查就不那么依赖于证人的出庭，也不那么受“不告密”文化的束缚。

　　他说:“让我们把它从那篇文章中完全删除，让视频自己说话。”这是法官和陪审团希望看到的。“让我用自己的眼睛看看。我会做决定的。我们从这里开始。这样的。我知道，在我的心里，我的头脑中，我是以事实为基础的，我感觉很好。’”

　　一个案例。一个证人。瑟蒙德很高兴有人站出来帮助调查人员开始为杰克逊和她的家人伸张正义的漫长道路。然而，这还不足以让他相信，也许不告密的文化正在减弱。

　　“如果我们是科学家，我们做了一次测试，结果很好，但我们做了多次测试，只是为了确保我们得到同样的结果，”他说。“我需要看到更多这样的情况，公众会说，‘我们受够了，我们要站出来。我们将协助我们的执法伙伴，我们希望伯明翰更安全。”

　　“我一直在想，我想知道公民什么时候才会说，‘我们受够了’?”什么时候会变成那样?历史上曾经有过这种情况，并且发生了变化。但人们不得不说，‘我受够了，我们要把事情做好。我们得做点什么。’”

　　抛弃一切拦阻你的，和容易纠缠你的罪。

　　沉默之罪。

　　我是全国黑人记者协会名人堂的成员，也是普利策评论奖的决赛选手。我的专栏出现在AL.com和《华尔街日报》上。请在rjohnson@al.com上告诉我你的想法，并在twitter.com/roysj上关注我，或者在Instagram上@roysj