研究人员发现，用一种称为立体定向全身放射治疗(SBRT)的放射疗法治疗早期非小细胞肺癌(NSCLC)患者，与癌症以外原因导致的死亡风险虽小但增加有关。

　　他们特别发现，心脏左心房和上腔静脉(将脱氧血液从头部、手臂和上半身输送到心脏的大静脉)的高剂量与非癌症死亡的风险增加有最强烈的联系。

　　来自荷兰癌症研究所(阿姆斯特丹，荷兰)的芭芭拉·斯塔姆博士(博士)今天(星期一)在ESTRO 35会议上说，由于这些发现，她和其他研究人员将研究在尽可能保留这些关键心脏结构的同时进行放射治疗的方法。

　　“我们的研究结果表明，即使在几年内，心脏的辐射剂量也与早期肺癌患者非癌症死亡的风险增加有关，它们表明心脏的哪些区域可能起作用。”对确切的机制和哪些心脏结构至关重要的验证和进一步调查是有必要的，但在临床上，这可能意味着患者可能从保心放疗中受益。对于接受SBRT治疗的早期肺癌患者，我们仍然需要研究是否有可能保留心脏，需要做出哪些妥协，以及它是否可以提高生存率。需要进一步的研究和更广泛的讨论，以可能更高的平均肺剂量为代价保住心脏，”她在会议上说。

　　Stam博士及其同事分析了2006-2013年欧洲和北美五家机构[1]中565名早期NSCLC患者的数据，这些患者接受了SBRT治疗。SBRT是一种特殊类型的外部束放射治疗，它可以将辐射束以极高的精度聚焦在肿瘤上，从而最大限度地减少对附近器官的影响。如果附近有多个器官，对一个器官的剂量最小化可能会导致对另一个器官的剂量增加。

　　为了弄清楚有多少辐射被传递到心脏的哪个子结构上，研究人员创建了一个心脏及其子结构的“模板”图像，他们可以在这个图像上绘制565名患者的解剖图——这个过程被称为可变形图像配准。病人的辐射剂量信息被添加进来，这使研究人员能够计算出心脏各个部位的剂量参数(如最小、平均和最大剂量)，如左右心房、左右心室、上腔静脉、降主动脉和左肺动脉。

　　“然后我们确定了这些剂量参数与每个亚结构和每个剂量参数的非癌症死亡之间的关系，”斯塔姆博士说。“发现亚结构剂量与非癌症死亡之间是否存在关系，只有在考虑了已知与非癌症死亡相关的其他因素后，这种关系仍然存在，才有意义。”因此，我们进行了第二次统计分析，包括年龄、肺功能和运动状态等因素。”

　　中位(平均)随访28个月后，58%的患者仍然存活。“我们发现心脏所有亚结构的剂量与这组患者的非癌症死亡有关。两个亚结构与非癌症死亡的关联最强:左心房的最大剂量和上腔静脉的一小块区域的剂量。低剂量左心房联合低剂量上腔静脉的患者比高剂量左心房联合高剂量上腔静脉的患者有更高的生存机会。在对第二次分析中包含的因素进行调整后，这种关联仍然存在。”

　　左心房和上腔静脉的高辐射剂量与癌症以外原因的死亡之间的关联很小，但对于被调查的患者组来说意义重大:在左心房，高于7.9戈瑞的平均剂量每增加1戈瑞，风险增加1.5%，而对于其他结构，风险增加1-2%。

　　研究人员不知道非癌症死亡的原因是什么，因为这些肺癌患者已经很老了(平均73岁)，通常在没有进行尸检的情况下死在家里。然而，据推测，这些死亡与心脏问题有关，因为对预期寿命比肺癌患者长得多的乳腺癌患者的研究表明，放射治疗会对心脏产生不利影响。

　　ESTRO的总裁Philip Poortmans教授没有参与这项研究，他评论说:“这项研究证实，我们应该考虑到有风险的器官的剂量，不仅是恶性淋巴瘤和乳腺癌患者，他们通常更年轻，预期寿命更长，而且对于肺癌患者，当治愈是一种选择时。”与淋巴瘤和乳腺癌患者的数据相比，过量死亡率在治疗后很短的时间内就开始出现，因此心脏剂量与合病和年龄之间的复杂相互作用及其对非癌症相关死亡的影响仍有待进一步详细探讨。在将这些结果转化为日常诊所环境之前，除了建议在保持最佳肿瘤控制的同时尽可能降低对心脏的剂量外，还需要研究剂量分布和(很大程度上未知的)死亡原因的细节。”