2001年,日本设定了在50年内获得30个诺贝尔奖的目标。
这个目标最初被提及时被批评为傲慢,国内外许多人都认为这是一厢情愿的想法。
但这个国家似乎正朝着其雄心勃勃的目标缓慢前进,自2000年以来,该国已经获得了15个诺贝尔奖。在此期间,它在亚洲国家中获得的奖项最多,在世界上排名第二,仅次于美国。
一个共同的线索是,一些著名奖项的获得者与日本中部名古屋市一所相对不太知名的大学有联系。自2000年以来,该校已有6位教授和校友获得诺贝尔奖。
多年来,名古屋大学一直处于东京大学和京都大学等日本顶尖大学的阴影之下。
但随着日本进入21世纪,名古屋大学因其令人印象深刻的诺贝尔奖而在国际上声名鹊起。名古屋希望成为来自日本和其他国家的企业家和资本家的基地。
2024年,这座城市将成为日本最大的孵化中心。
名古屋大学校长杉山直(Naoshi Sugiyama)教授在接受中央社采访时表示,名古屋大学能够激发未来诺贝尔奖获得者的成就,是因为它的有利条件。
“我们有一个可以自由讨论的环境。日本社会的等级制度是众所周知的,教授就像一个非常非常伟大的人,而学生就像奴隶。但这所大学的情况并非如此。”
杉山教授也是一位受人尊敬的物理学家,他于2022年4月开始了为期6年的任期。他说,他的使命是让名古屋大学成为世界上最优秀的人才的首选学院,因为他希望更多的诺贝尔获奖研究能在那里完成。
“我们想要最好的毕业生,最好的初级教员,最好的教授。因此,如果我们想从美国甚至新加坡获得顶级教授,我们就必须把我们的环境变成英语。”
他说,工资也必须翻倍,并补充说,使该机构“真正具有国际竞争力”的改革已经开始。
名古屋大学最耀眼的明星之一是天野浩教授。
2014年,他因发明发光二极管(LED)而获得诺贝尔物理学奖。发光二极管是一种半导体器件,可以产生明亮而节能的白光光源。
目前全球普遍使用的LED照明产品,其发光效率比白炽灯泡高出90%。
由于全球约四分之一的电力消耗用于照明,在各国面临气候危机之际,高能效LED有助于节省大量能源。
游客们站在冬日小屋的圣诞树前
这是11月25日(星期五)在比利时布鲁塞尔大广场举办的圣诞集市。这棵20米高的云杉树上装饰着600个香槟色的圣诞小装饰品和2公里长的LED灯串。(美联社图片/Olivier Matthys)
天野教授与他的导师赤崎勇(Isamu Akasaki)和日裔美国人中村修二(Shuji Nakamura)分享了该奖项。
他的工作并没有就此结束——他一直在与私营部门合作开发下一代半导体设备。
“我们正在寻找能够开发新技术、高性能设备应用的合作伙伴。当然,许多公司人员对我们的技术感兴趣,”天野之弥教授表示。
“然而,对于制造业,我们需要大量资金。这就是为什么公司的人不愿与我们合作。研究水平还可以。但制造业是一个不同的阶段。”
除了行业合作伙伴,在名古屋大学培养下一代发明家是这位诺贝尔奖得主的另一个关注点。他的三名博士生正在为研究人员制作一副安全护目镜的原型,该产品已经获得了多个奖项。
2021年10月5日星期二,一名行人在东京拿着《读卖新闻》增刊,该报纸报道了科学家真边修郎被授予2021年诺贝尔物理学奖的消息。(美联社图片/Koji Sasahara)
尽管学生们表现出了希望,但日本科学家越来越担心,该国的研究能力一直在下降。
这是在政府投入10万亿日元资金的情况下发生的。自2021年起由日本科学技术振兴机构管理,承诺支持年轻研究人员,加强新兴领域的研究基础设施,促进大学改革。
早稻田大学(Waseda University)法学院副院长冈田正典(Masanori Okada)表示,政府已开始干预学术界,导致其恶化。
“学术界必须遵循政府的政策。政府希望在两到三年内得出结果,特别是与军事和工业发展有关的研究。”
“诺贝尔奖级别的研究只有在适当的环境下才能实现。遗憾的是,2、3年的研究成果不会达到诺贝尔奖的水平。”
冈田教授在政府干预方面的第一手经验来自于他是当时的首相菅义伟(Yoshihide Suga)拒绝任命为日本科学委员会(Science Council of Japan)成员的六名学者之一。