新奥尔良(美联社)——周五，2024年狂欢节在新奥尔良进入了最后的日子，一群“美丽的女人和支持她们的男人”走在古老的法国区狭窄的街道上，分发手工装饰的胸罩。

　　近年来，随着新奥尔良长达数周的四旬斋前狂欢活动的发展，“知心伙伴和乳房朋友”俱乐部是规模较小的俱乐部之一。更传统的游行——规模更大的游行，有几十名蒙面骑手乘坐彩色花车——在星期五晚上和为期四天的节日结束时在这座城市举行。狂欢节(Mardi Gras)标志着狂欢的高潮，庆祝活动将在全市范围内举行，盛装打扮的狂欢者挤满了街区，游行队伍从上城区一直延伸到市中心，郊区还有其他活动。

　　路易斯安那州其他地区和墨西哥湾沿岸的社区也在庆祝。阿拉巴马州的莫比尔号称拥有美国最古老的狂欢节庆祝活动。

　　虽然这是一个世俗的庆祝活动，但新奥尔良的狂欢节——以及世界各地的狂欢节——植根于基督教和罗马天主教的传统。这个季节从1月6日开始，圣诞节后的第12天，一直持续到狂欢节，这是圣灰星期三和大斋节斋戒之前的最后一天，是盛宴、饮酒和狂欢的一天。

　　新奥尔良有美国规模最大、最知名的狂欢节庆祝活动，有街头派对、花式舞会和热闹的游行。游行的范围从以社区为基础的步行俱乐部——比如周五的“知心伙伴”游行——到精心设计的高科技盛会，其中包括满载闪烁灯光和巨大动画人物的大型花车。

　　狂欢节庆祝活动——派对、化装舞会和其他节日标志——可能从1月6日开始，但新奥尔良狂欢节的大型筹备工作在这个季节的最后12天进行，大型游行队伍经过圣查尔斯大道的豪宅，进入市中心的写字楼和酒店。大型游行也在郊区和墨西哥湾沿岸的各个地区举行。

　　不同社区、不同街道的气氛各不相同。沿着游行路线的氛围是家庭友好的。旅游团在沿途的野餐区站定，食品车兜售棉花糖、漏斗蛋糕和玉米热狗。在历史悠久的法国区，人们也可以看到一家家的人在街上闲逛，但随着狂欢节的临近，包括波旁街上的脱衣舞俱乐部在内的夜总会的场景可能会变得粗俗起来。

　　“Throw”是新奥尔良的一个名词，用来形容游行中的花车骑手和步行马戏团成员给观众的奖品。“知心伙伴”的奖品是手工装饰的胸罩。参加祖鲁社会援助和娱乐俱乐部游行的参与者分发备受追捧的彩绘椰子。在周四的缪斯女神游行中，手工装饰的闪闪发光的鞋子是纪念品。闪闪发光的塑料珠串无处不在，尽管出于对环境的考虑，一些krewes正在探索替代品。

　　如果有人问“你得到孩子了吗?”“在狂欢节期间，他们不会问你是否怀孕了。在狂欢节期间，一个标准的季节性食品是环形国王蛋糕。里面烤着一个小小的塑料娃娃。

　　食品历史学家利兹·威廉姆斯在最近的一次采访中说:“人们会拿起一个国王蛋糕去上班，得到宝宝的人第二天还要带一个，所以人们一直在吃国王蛋糕。”

　　和其他狂欢节习俗一样，这是一种不断演变的习俗。威廉姆斯说，国王蛋糕文化的根源可以追溯到古罗马农神节的庆祝活动，当时蛋糕里有一颗豆子，谁吃到带豆子的那片蛋糕，谁就被视为一天的国王。威廉姆斯说，几个世纪以来，它已经成为现代狂欢节传统的一部分。把豆子烤成蛋糕的习俗保留了下来，但在20世纪60年代，当地一家现已倒闭的面包店连锁店开始在蛋糕中加入用瓷器做成的小婴儿雕像。威廉姆斯说:“很多人开始在那里买国王蛋糕，因为这比买豆子有趣多了。”

　　最后一个周末将举行最盛大的游行，由一些组织借用欧洲皇室的传统——任命国王和王后来主持游行。成立于19世纪的雷克斯组织(Rex Organization)每年都会举办“肥胖星期二”活动，而狂欢节之王雷克斯(Rex)的角色每年都由不同的当地政要担任。由黑人劳工在20世纪初创立的祖鲁社会援助和娱乐俱乐部也在周二举行活动。

　　较新的“超级克鲁斯”在20世纪后期开始游行。最著名的酒是酒神巴克斯，它每年推选一位全国知名的名人为国王。(今年是电视节目《明星伙伴》中的演员凯文·狄龙)在狂欢节的最后几天，酒神巴克斯、恩底弥翁、俄尔甫斯和缪斯都在游行，他们在花车上使用最先进的灯光效果，其中许多花车上有当地和全国的名人。

　　一些游行队伍从19世纪就开始了。有些组织行事隐秘，至今仍难以加入，而另一些组织则在20世纪90年代停止游行，以避免签署不歧视宣誓书。

　　大型狂欢节人群让一些人担心新奥尔良的犯罪率上升。与其他城市一样，在2019冠状病毒病大流行期间，新奥尔良的犯罪率上升，警察队伍萎缩。

　　几年来，新奥尔良警察局的警察人数减少了大约900人。在节日期间，将有100多名州警、170名奥尔良教区治安部门代表和200多名来自路易斯安那州其他司法管辖区的代表加入他们。

　　到目前为止，还没有重大问题的报告。