纽约:萨姆·班克曼-弗里德因从他创立的现已破产的加密货币交易所FTX的客户那里窃取80亿美元而被法官判处25年监禁,这是这位前亿万富翁神童戏剧性垮台的最后一步。
美国地区法官刘易斯·卡普兰(Lewis Kaplan)在曼哈顿法庭听证会上宣布了这一判决,此前他驳回了班克曼-弗里德有关FTX客户实际上并未亏损的说法,并指控他在庭审证词中撒谎。11月2日,陪审团裁定32岁的班克曼-弗里德在2022年FTX破产案中犯有七项欺诈和共谋罪,检察官称这是美国历史上最大的金融欺诈案之一。
卡普兰说,班克曼-弗里德没有表现出悔意。
“他知道这是错的,”卡普兰在宣判前这样评价班克曼-弗里德。他知道这是犯罪行为。他后悔自己押错了被抓住的可能性。可是他什么也不肯承认,这是他的权利。”
卡普兰宣读判决时,班克曼-弗里德双手合十地站在那里。听证会结束时,他被美国法警署的成员带出了法庭。
身穿米色短袖监狱t恤的班克曼-弗里德在向法官发表的20分钟讲话中承认,FTX的客户遭受了损失,并向FTX的前同事道歉。
这一判决标志着,在美国当局打击加密货币市场渎职行为的行动中,班克曼-弗里德从一位超级富有的企业家和主要政治捐助者,一跃成为迄今为止最大的战利品。班克曼-弗里德发誓要对他的定罪和判决提出上诉。
卡普兰说,他发现FTX的客户损失了80亿美元,FTX的股票投资者损失了17亿美元,向Bankman-Fried创立的对冲基金Alameda Research提供贷款的人损失了13亿美元。
"被告关于FTX客户和债权人将得到全额偿付的说法具有误导性,逻辑上存在缺陷,是一种猜测," Kaplan表示。“一个小偷带着赃物去拉斯维加斯,并用偷来的钱成功下注,他不能因为用拉斯维加斯赢来的钱来偿还他偷来的钱而获得减刑。”
法官还表示,班克曼-弗里德在庭审证词中撒谎,他说自己不知道自己的对冲基金花掉了从FTX提取的客户存款。
联邦检察官曾要求判处40至50年监禁。班克曼-弗里德的辩护律师马克·穆凯西(Marc Mukasey)辩称,不到5年1/4年的刑期是合适的。
班克曼-弗里德对法官说:“客户一直在受苦……我并不是要最小化它。我还认为,在整个过程中,我所说的话中遗漏了一些东西,对此我感到抱歉。”
谈到他在FTX的同事时,班克曼-弗里德对法官说:“他们投入了很多精力,而我把这些都扔掉了。它每天都困扰着我。”
他的三名前亲信在庭审中作为控方证人作证称,他曾指示他们利用FTX客户的资金来弥补Alameda Research的亏损。
曼哈顿联邦检察官办公室的检察官尼古拉斯·鲁斯告诉法官:“这里的犯罪规模巨大。它在业务的各个方面都很普遍。”
在听证会上,穆卡西试图将他的客户与伯纳德·麦道夫等臭名昭著的诈骗犯划清界限。
“山姆不是一个无情的金融连环杀手,每天早上都要去伤害别人,”穆卡西说,他把他的客户描述为一个“笨拙的数学呆子”,在FTX崩溃后,他努力工作,让客户拿回他们的钱。
“萨姆·班克曼-弗里德做决定时不会心怀恶意,”穆卡西补充道。“他做决定时脑子里都是数学。”
班克曼-弗里德在自己的辩护中作证说,他犯了一些错误,比如没有组建风险管理团队,但他否认自己有意欺骗任何人或窃取客户的资金。
他的父母,斯坦福大学法学教授约瑟夫·班克曼和芭芭拉·弗里德出席了判决。
据《福布斯》杂志报道,毕业于麻省理工学院的班克曼-弗里德在30岁之前,利用比特币和其他数字资产价值的暴涨,净资产达到260亿美元。
班克曼-弗里德因其蓬乱的卷发和对一项名为“有效利他主义”的运动的承诺而闻名,该运动鼓励有才华的年轻人专注于赚钱,并将其捐给有价值的事业。在2022年美国中期选举之前,他也是民主党候选人和政治事业的最大捐助者之一。
但检察官表示,他塑造的负责任的形象掩盖了他多年来挪用客户资金的行为。
自2023年8月以来,班克曼-弗里德一直被拘留在布鲁克林的大都会拘留中心,当时卡普兰发现他可能至少两次篡改证人后撤销了他的保释。