周四发表在《美国医学会耳鼻喉头颈外科》杂志上的一项研究发现，经常大量吸食大麻可能会增加一个人患某些头颈癌的风险。
研究发现，重度大麻使用者患头颈癌的可能性是不经常使用大麻的人的3.5到5倍。
根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，头颈癌是口腔、喉咙和鼻腔的癌症，男性的发病率是女性的两倍。
这项研究增加了一些模糊的证据，这些证据才刚刚开始探索大麻可能对癌症风险的影响。
“大麻素本身可能致癌，也可能是烟雾本身有致癌的潜力，”该研究的主要作者、南加州大学凯克医学院的头颈外科医生尼尔斯·科科特博士说。
科科特和他的团队使用了一个名为TriNetX的全球数据库中20年来的数据，其中包括来自美国64个医疗中心的患者信息。在包括在内的400多万人中，约有11.6万人在2004年4月至2024年4月期间被诊断患有大麻使用障碍。诊断是基于自我报告的药物使用情况——换句话说，患者必须告诉医疗保健提供者他们使用大麻的频率以及它对他们的影响。
研究人员将有大麻使用障碍的人与没有大麻使用障碍的年龄和性别相近的人进行了比较。在这项研究中，大多数大麻使用障碍患者是白人。在研究开始之前，没有人有头颈癌的病史。
与不吸食大麻的人相比，研究中的大麻使用者更有可能患上除下咽癌(一种下咽喉癌)以外的所有类型的头颈癌。两组中最常见的头颈癌是口腔癌和喉癌。
该研究的作者指出，有几个限制可能会扭曲研究结果。首先，依靠自我报告的数据很难衡量有多少人经常使用大麻。
加州大学圣迭戈分校摩尔癌症中心格莱伯曼头颈癌症中心主任约瑟夫·卡利法诺博士说，要进入这一群体，人们必须在就诊时告诉医疗保健提供者他们经常使用大麻——相当于每天抽一根大麻。他没有参与这项研究。
酒精和烟草的使用也是如此。
卡利法诺说:“这项研究和几乎所有关于大麻使用的研究的困难之处在于，我们没有数据。”他写了一篇社论，与这项新研究一起发表。
该研究还观察了两个时间点的头颈癌诊断:被诊断为大麻使用障碍的第一年和诊断后五年或更长时间。然而，它排除了在大麻使用障碍诊断后一到四年发现的癌症。这种二次分析是用来确定这种联系有多强:如果这种联系在五年后仍然存在，那么这种联系更有可能是很强的。
他们发现，五年或更长时间后，大麻使用障碍组头颈癌的总体发病率仍然较高，但某些特定类型的风险不再显著增加，包括口腔癌、喉癌和口咽癌。
达纳-法伯癌症研究所(Dana-Farber Cancer Institute)头颈肿瘤中心(Center for Head and Neck Oncology)的医学肿瘤学家格伦·汉纳(Glenn Hanna)博士说，“你可以预期，随着时间的推移，会有累积效应。”
目前还不清楚吸食大麻的剂量、频率以及吸食方式对癌症风险的影响。卡利法诺指出，新的研究将风险增加与自我报告的重度大麻使用者联系起来，而不是偶尔的使用者。
过去的研究调查了大麻是否会增加一个人患头颈癌的风险，结果好坏参半。汉纳说，这项新研究强调了继续研究这一主题的必要性，尤其是在每天吸食大麻越来越受欢迎的情况下。
他说，尽管这项研究存在局限性，“但它仍然表明可能存在一些联系。”
大麻植物含有100多种大麻素，包括四氢大麻酚和CBD，以及数百种非大麻素化学物质。科学家们刚刚开始了解这些化合物对人体的影响，有好有坏。
“大麻素是一种强效药物，在娱乐性使用的浓度下发挥作用。我们知道这一点，因为你会感到兴奋，”卡利法诺说，他指出，几乎闻所未闻的发现一种真正纯净的大麻素，比如CBD。
汉纳说，吸烟任何东西，包括大麻，都会激活可能与癌症形成有关的炎症途径。大麻素在体内也可能致癌。
他说:“有人假设吸食大麻可能有害是有生物学原因的，但我们不确定头颈癌风险增加的程度，如果有的话。”他指出，很难梳理出其他风险因素，比如酒精和烟草的使用。在研究中，大约20%的大麻使用障碍患者报告经常使用烟草和酒精，而在没有大麻使用障碍的人群中，这一比例约为2%。
汉纳说，记住这一点，食用大麻可能比吸食大麻更安全，他承认他的一些病人使用医用大麻来治疗健康问题。
但卡利法诺说，如果未来的研究能建立明确的联系，有理由怀疑一些大麻素本身——而不是烟雾——可能是癌症风险增加的原因。
他说:“大麻素有很多作用，可以推动免疫反应，以及与癌症发展或我们的身体如何对抗癌症有关的所有其他事情。”“因此，考虑大麻使用对癌症的相关影响与你是否摄入香烟、电子烟或将它们烤进布朗尼蛋糕无关，这并非没有道理。”
汉纳和卡利法诺承认，大麻可能对健康既有积极影响，也有消极影响。随着研究越来越多地揭示大麻对身体的影响，很可能会发现不同的大麻素对癌症风险有不同的影响。
卡利法诺说:“其中一些可能与癌症的发展有关，有些可能实际上抑制癌症的发展。”
