美国宪法没有提到基督教或任何特定的宗教。《独立宣言》(Declaration of Independence)著名地宣称，人的权利来自“造物主”和“自然之神”——但没有具体说明是谁。

　　然而，许多美国人认为，国父们希望美国成为一个基督教国家，许多人认为美国应该成为一个基督教国家。

　　这种观点在共和党人和他们的白人福音派基础中尤其强烈。在唐纳德·特朗普(Donald Trump)争取重新当选总统之际，他的支持者已经表达了这样的观点。

　　基督教美国的概念对不同的人有不同的含义。民意测验专家发现，很多美国人普遍持有上帝和国家的观点。

　　但在这一群体中，还有一个较小的核心群体，他们也会在调查中选择其他选项，比如美国宪法是由上帝启发的，联邦政府应该宣布美国是一个基督教国家，倡导基督教价值观，或者停止执行政教分离。

　　根据皮尤研究中心(Pew Research Center) 2021年的一项调查，对于那些接受这一系列信仰的人来说，他们更有可能对移民持负面看法，忽视或淡化反黑人歧视的影响，并认为特朗普是一位优秀或伟大的总统。

　　后者反映了一种被广泛称为基督教民族主义的运动，它融合了美国和基督教的价值观、象征和身份，并寻求在公共生活中给予基督教特权。

　　德克萨斯大学(University of Texas)政府学副教授埃里克·麦克丹尼尔(Eric McDaniel)说，基督教建国的想法满足了美国人对起源故事的需求，一种“我们来这里是为了一些特别的东西，我们来这里是为了上帝的工作”的信念。

　　他说，它创造了一种“国家清白”的感觉，因此追随者拒绝面对美国历史上更丑陋的部分。

　　麦克丹尼尔是《日常的十字军东征:美国政治中的基督教民族主义》(The daily Crusade: Christian Nationalism in American Politics)一书的作者之一。他说，这种信仰与过去和现在的其他信仰有关，从证明征服大陆是合理的天定命运学说，到特朗普的“美国优先”和“让美国再次伟大”口号。

　　特朗普回应了其中一些观点，誓言要禁止“不喜欢我们宗教”的移民。

　　许多保守派和共和党人接受基督教民族起源的观点，尽管许多人拒绝“基督教民族主义者”的标签。

　　共和党众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)在2015年的一次布道中宣称，美国是一个基督教国家，托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)在撰写《独立宣言》(Declaration of Independence)时受到了“神的启示”。约翰逊最近当选众议院议长，引起了更广泛的关注。

　　约翰逊认为，“筑墙者”组织对他产生了“深远的影响”，该组织传播的材料声称，“修正主义”历史学家淡化了美国的基督教起源，但该组织因其历史上可疑的说法而受到广泛批评。

　　华盛顿大都会地区交通管理局(Washington Metropolitan Area Transit Authority)拒绝在公交车上投放宣传创始人信仰的广告，该公司代表该机构提起了诉讼。

　　特朗普的直言不讳的支持者将当前的政治描述为关乎这个国家命运的精神战争。特朗普的前助手史蒂夫·班农称这个国家是“新耶路撒冷”，保守派活动人士查理·柯克称这个国家是由“勇敢的相信圣经的基督徒”建立的。

　　最近，德克萨斯州、俄克拉荷马州和肯塔基州的共和党政纲宣称，美国是建立在“犹太教-基督教”原则之上的。

　　达拉斯第一浸信会(First Baptist Church of Dallas)牧师杰弗里斯(Robert Jeffress)说，他不认为自己是基督教民族主义者，但确实相信美国是作为一个基督教国家建立的。

　　“我并不是说我们所有的创始人都是基督徒，”他在接受采访时说。有些是自然神论者，有些是无神论者，但大多数是基督徒。我也不是说，在我们国家，非基督徒不应该享有与基督徒同样的权利。”

　　但他表示，“有理由认为，犹太-基督教信仰是我们法律和许多原则的基础。”他引用美国最高法院首任首席大法官约翰·杰伊的话说，“在我们这个基督教国家，选择并偏爱基督徒作为统治者”是美国人的责任。

　　杰弗里斯说，他不相信美国是上帝赐予的特权，但与任何国家一样，“上帝将继续保佑美国，只要我们追随他。”

　　宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)宗教研究主任安西娅·巴特勒(Anthea Butler)说，历史排除了任何基督教国家的概念。

　　“这并不意味着基督徒不是这个国家建立的一部分，”研究非裔美国人和美国宗教的历史学家巴特勒说。“它真正的意思是，如果你相信美国是一个基督教国家，而你恰好认同基督教民族主义，那你就是在相信一个神话。”

　　她说，美国作为一个基督教国家的想法是“一种排斥的修辞”，美国历史的中心是盎格鲁-撒克逊白人新教徒，他们“当时和现在都愿意并且应该管理这个国家”。

　　这就有理由将其他人视为“异教徒”，包括被奴役的黑人和土地被侵占的美洲原住民。

　　那些主张基督教美国的人通常不是历史学家，也不是真正在谈论历史——他们在谈论政治，2011年出版的《美国是作为一个基督教国家建立的吗?》一书的作者约翰·菲亚说。

　　“他们诉诸于对建国的错误看法，或者至少是对建国的部分看法，以推进当前的政治议程，”菲亚说，他是宾夕法尼亚州梅肯尼斯堡的一所基督教大学弥赛亚大学(Messiah University)的历史学教授。“这些议程建立在非常薄弱的历史基础之上。”

　　对美国基督教起源的信仰是主流。

　　根据皮尤研究中心2022年的一项调查，60%的美国成年人表示，开国元勋们希望美国成为一个基督教国家。约45%的人认为美国应该是一个基督教国家。五分之四的白人福音派新教徒同意这两种说法。

　　从某些方面来看，民主党总统拜登可能属于这一类，他提到了自己天主教信仰的重要性，并呼吁上帝保佑美国及其军队，但他也提到了共同的价值观，“无论你是基督徒、犹太教徒、印度教徒、穆斯林、佛教徒，还是任何其他信仰，或者根本没有信仰。”

　　公共宗教研究所(PRRI)/布鲁金斯学会(Brookings)的一份报告显示，在2023年接受调查的美国成年人中，有三分之一的人表示，上帝希望美国成为欧洲基督徒的应许之地，为世界树立榜样。

　　这样的调查发现了一个更小、更热心的基督教国家信徒群体。在另一项调查中，PRRI发现大约10%的美国人是最忠实的追随者。

　　美国宪法禁止对公职人员进行任何宗教测试，宪法第一修正案禁止国会确立任何宗教，同时保障宗教自由。

　　基督教国家地位的捍卫者可以指出，在13个最初的州中，有几个州在其起源时资助了新教教堂，尽管在几十年内，所有州都以弗吉尼亚州为榜样停止了这种做法。他们可以举出一些开国元勋的基督教修辞，比如约翰·杰伊、帕特里克·亨利和塞缪尔·亚当斯。

　　但几位重要的创始人永远无法通过正统的检验。托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林认为耶稣是一位伟大的老师，而不是上帝。

　　“你能找到约翰·亚当斯说宗教是共和国的基础的东西吗，就像乔治·华盛顿在他的告别演说中说的那样?”菲阿问。“基督教在哪些州享有特权?”是的，你可以找到所有这些东西。你也可以找到一些东西来表明宪法希望将宗教和政府分开。”

　　今天，一些世俗活动人士主张一种相反的观点——美国开国元勋试图将宗教从公共生活中驱逐出去。Fea说，这也太过分了:“当你在处理18世纪的问题时，细微差别和复杂性是必不可少的，”他说。