韦斯·斯特里廷(Wes Streeting)宣布计划优先削减因健康状况不佳而失业人数最多的地区的NHS等候名单，这是正确的。周三，卫生部长在工党年度会议上发表讲话的利物浦是首选城市。

　　十多年的紧缩、人口老龄化以及新冠疫情的影响，让英国人面临着严重的健康问题。经济不活跃——既没有工作也没有找工作的工作年龄成年人的数量——已经急剧上升，达到900多万，其中约三分之一的病例是创纪录水平的临时和长期疾病的结果。

　　在默西塞德郡，挑战尤为严峻。根据健康基金会智库的数据，在2021年人口普查中，英格兰和威尔士与健康和残疾相关的不活动率最高的10个议会席位中，有4个位于该地区。利物浦市中心的沃尔顿选区——距离工党的年度会议只有几步之遥，也是该党最安全的选区之一——排名第一，当地16岁以上的人口中，约有十分之一不活跃。

　　解决这一问题是上届政府的首要任务，但更注重强化福利制度，以及减税和旨在促进就业的儿童保育改革。

　　然而，工党更愿意接受，医疗服务的崩溃和公共部门更广泛的衰退是需要解决的关键问题之一，这既是出于社会正义的原因，也是为了重启经济增长。

　　本月公布的数据显示，7月份全国共有762万人在NHS的等待名单上，其中超过40%的人等待超过18周。在默西塞德郡，这个数字接近30万。

　　尽管证明两者之间的直接联系并不容易，但在这些高得离谱的等待名单和与健康相关的低运动记录之间划清界限并不困难。包括英国央行前首席经济学家安迪?霍尔丹(Andy Haldane)在内的一些专家已经这么做了。

　　Streeting计划将目标对准比率最高的地区的医院等候名单，这是对这一点的明确认识。不过，专家警告说，解决这个问题需要的不仅仅是一群资深医生。

　　随着蕾切尔?里夫斯(Rachel Reeves)下月底即将公布的首份预算，很明显，政府意识到了这一挑战。奥斯本周二在工党大会的一个边缘活动上表示，重建NHS将是她在税收和支出决策中的核心优先事项。

　　“我们正在考虑的一件事是减少经济不活跃，”她在由IPPR智库主办的活动上说。“有些地方出了严重的问题，不仅是我们的福利国家没有充分鼓励工作，还有我们的医疗系统——包括精神和身体健康——有太多的人被排除在工作场所之外。”

　　解决不活动问题所带来的经济效益将是相当可观的。IPPR估计，自疫情爆发以来，英国劳动力减少了90万人，这将使英国税务海关总署(HMRC)今年损失50亿英镑的收入，而到本世纪30年代中期，健康状况的改善将为政府每年节省180亿英镑。

　　斯特里廷在利物浦的声明是一项涵盖整个政府的计划的第一步，这可能是凯尔·斯塔默(Keir Starmer)“使命驱动”方法的最明显例子，该方法旨在让白厅机器的所有部分在某些问题上指向同一个方向。

　　卡梅伦周三告诉BBC，那些请长期病假并领取福利的人需要“尽可能地”回到工作场所，并补充说，他希望有更多的计划来支持人们找到工作。

　　就业和养老金大臣Liz Kendall正在咨询劳动力市场专家、企业和工会，以制定计划来支持他的目标，计划将于今年秋天公布。预计这一进程将侧重于健康、教育和就业支持，并将包括为18至21岁的年轻人提供新的青年保障，以及通过将就业中心与国家职业服务机构合并，对就业中心进行全面改革。

　　并不是所有与健康相关的经济不活跃的人都能工作，部长们表示他们接受这一点。但也有人担心，福利账单正在不可持续地上升。按照目前的轨迹，英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)预测，未来5年，疾病和残疾福利支出将增加300亿英镑。

　　尽管如此，除了帮助那些无法工作的人，福利制度对帮助那些想找工作的人仍然至关重要。改革就业中心以提供更积极的援助——而不是简单地监管福利体系——将是关键，让雇主提供更灵活的工作安排和培训机会也将是关键。

　　有明确的理由说明为什么这是一个优先事项。没有坚实的医疗基础，英国经济可能会陷入困境。