东京[日本]，8月6日(ANI):每年约有50万新发现的宫颈癌病例，使其成为一种非常常见的癌症类型。令人吃惊的事实是，有20多倍的人患有宫颈上皮内瘤变(CIN)，这是子宫颈前体病变的另一个名称。

　　宫颈癌的早期发现可以对患者的预后和治疗结果产生重大影响，因为它可以对许多其他潜在的致命疾病产生影响。因此，设计简单、方便、有效的宫颈癌和CIN筛查技术至关重要。

　　目前，筛查这些疾病最常用的方法是细胞学检查和人乳头瘤病毒(HPV)检测。虽然细胞学在许多国家被广泛用作筛查技术，但其识别CIN的敏感性非常差。然而，尽管HPV感染不一定会导致宫颈病变，HPV检测尽管灵敏度很高，但特异性较差。鉴于这些缺点，开发更好的诊断技术就更加重要了。

　　在此背景下，由日本藤田健康大学的Takuma Fujii教授领导的一个研究小组旨在确定有助于早期发现宫颈癌的生物标志物。在他们发表在《癌症科学》杂志上的最新论文中，他们报告了一系列在宫颈癌患者的血清和宫颈粘液样本中表现出异常表达的化合物。这些发现可能会彻底改变疾病预防策略。

　　有趣的是，最初并没有计划使用宫颈粘液样本作为潜在诊断工具的一部分。Fujii解释说:“我们想调查局部免疫的变化与宫颈癌的关系，因此，我们的目标是研究所有目前已知的与宫颈癌肿瘤发生和发展相关的microrna (mirna)。”Fujii进一步补充说:“最初，我们专注于开发一种基于血清的临床诊断方法。然而，我们意识到最好先验证局部组织中的分子表达水平是否与血清相关，评估血清诊断方法的可行性。”

　　为了实现这些目标，研究小组比较了血清和粘液样本中的miRNA和细胞因子谱。这些数据来自于在藤田保健大学医院接受常规妇科检查的宫颈癌或CIN患者，时间约为8年。通过初步筛选，研究人员在血清中鉴定出3个候选mirna和5个候选细胞因子，在粘液中鉴定出5个候选mirna和7个候选细胞因子。

　　通过miRNA实时PCR检测和更大样本量的细胞因子免疫分析实验，该团队验证了这些生物标志物在不同阶段宫颈癌患者中的异常表达。他们随后评估了这些化合物的诊断潜力。令人惊讶的是，虽然血清中的miRNAs和细胞因子的诊断准确性有限，但粘液样本中的miRNAs和细胞因子的特定组合被证明更有希望。这表明关注局部表达水平的变化，而不是血清水平的变化，可能提供更好的诊断策略。

　　“我们的研究首次证明，分析黏液样本可以比血清样本更准确地区分宫颈肿瘤和正常组织。使用这种方法作为传统筛查技术的额外选择，可以帮助在早期发现癌症和癌前病变，”藤井说。(ANI)