阿什利·斯威夫特一直认为她的父亲是一位支持她、体贴的家长。
他教她怎样给汽车换油。她说，他帮她找到了第一份工作，然后把她从那里送到家里。到了上大学的时候，他们讨论了高中一毕业就上大学的利弊。
但两年前，56岁的大卫·斯威夫特被指控谋杀了另一个对阿什利的生活产生巨大影响的人：他的妻子——阿什利的母亲。十多年来，凯伦·斯威夫特（Karen Swift）神秘而暴力的死亡一直没有得到解决，当时20岁的阿什利（Ashley）对父亲被捕感到困惑。
然后又发生了另一件事。大卫一直坚称自己是无辜的，今年早些时候，他在最严重的一级和二级谋杀指控中被判无罪。但陪审团在较轻的过失杀人罪上陷入僵局。在法官宣布审判无效几周后，大卫被指控犯有过失杀人罪，目前仍在监狱中等待新的审判。
这种折磨已经持续了阿什利生命的一半以上。
“一开始，这是非常困难的，现在仍然很难，但我觉得随着时间的推移，你会处理好这些事情，”她告诉《Dateline》。但是“一遍又一遍，无论我走到哪里，我上过的每一所学校，我工作过的每一个工作场所，它都出现了。”
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今年5月，戴尔县地方检察官丹尼·古德曼告诉陪审团，44岁的卡伦是4个孩子的母亲，2011年10月30日，她从朋友家提前接阿什利回家，然后和她一起睡着了。戴尔堡是孟菲斯以北约80英里的一个小镇。
不久之后，凯伦的SUV在附近被发现，轮胎漏气了，还有她的两部手机。戴尔县警长办公室的首席调查员Terry McCreight告诉“日期线”，这两辆车都被损坏了。
录音显示，在接受当地政府采访时，大卫表示，他想尽自己所能提供帮助，并详细描述了这对夫妇在一起20年的动荡。他说，他们1989年结婚后生了两个孩子，后来在他出轨后离婚了。大卫说，在凯伦出轨之前，他们后来再婚，又生了两个孩子，其中包括阿什利。
她失踪时，大卫认为她正处于中年危机。
他说，她开始喝酒，有时还喝得很厉害，还和新朋友聚会。他说，在她失踪前几周，她给了他离婚文件。
他在一次采访中说，尽管他认为她“迷失了”，但“我仍然爱她，关心她。”
虽然大卫告诉当局凯伦似乎已经退出了他们的关系，但她的朋友告诉“日期线”，在她生命的最后几个月里，她变得更加独立，社交和自信。
对当时9岁的阿什利来说，她的母亲是一位会去看每场比赛和每场舞蹈比赛的家长——“所有的事情，她都在那里，”阿什利说。不过她也注意到了母亲的变化，她说。艾希礼回忆说，凯伦经常出去，于是她含泪恳求母亲待在家里。
代尔县警长杰夫·博克斯告诉“日期线”，凯伦失踪六周后，她的遗体在当地的一个墓地附近被发现。法医判定她死于头部钝器伤。
当局将重点放在他们认为可能将大卫与杀戮联系起来的证据上。古德曼在庭审中说，凯伦为了避免被丈夫监控而购买了其中一部手机，并试图对他保密。检察官说，大卫告诉调查人员，他不知道凯伦有第二部手机，但当局在大卫的工作电话中发现了该设备的号码。
麦克雷特说，在接受当局采访时，大卫似乎无法把注意力集中在妻子的行为以外的任何事情上。
麦克雷特说：“对我来说，这只是一个迹象，表明这个人在隐瞒什么。”“他在掩盖什么。”
尽管有这些怀疑，但没有证据表明大卫与这起谋杀案有关。调查陷入停滞。
艾什莉说，大卫搬到了阿拉巴马州并再婚了，她的父亲仍然是一个关心她的父亲，带她去杂货店工作，教她修吉普车。阿什利说，随着年龄的增长，她想知道更多关于母亲的事情，但她对这个前景越来越绝望。
“到了这个年纪，我意识到我永远不会知道发生了什么，”她说。
两年前，当大卫被捕并被指控杀害她母亲时，阿什利回忆起她对事态的发展是多么的心烦意乱。她说，她的父亲和继母已经分手了，这让阿什利不得不四处寻找照顾妹妹的人。她也很困惑。
“我试图找出原因，”她说。
检察官古德曼说，他相信他的前任一直在等待证据，使对大卫的指控成为“灌篮”。但四年前，新冠肺炎疫情导致案件审理速度放缓，这让检察官有时间审查凯伦被杀案的30大箱文件，古德曼告诉《Dateline》。
他说，他们没有发现古德曼所说的可以用来起诉大卫的“一件大事”。他说，他们发现的是一个有着明确动机的谜题。
古德曼说：“我想他看到自己正在失去控制。“因为在过去，他能控制凯伦做的每件事，她去的每一个地方。”
古德曼补充说：“他看到这种感觉开始消失了。”
检察官在今年早些时候审理此案时表示，大卫对凯伦的酗酒、聚会和即将到来的离婚非常愤怒，以至于他暴力策划了她的死亡。
古德曼说，凯伦接阿什利回家后，两人在同一张床上睡着了。古德曼声称，在当晚的某个时候，大卫把阿什利和她的妹妹放在同一个房间里，然后把凯伦从卧室拖到车库。
法医认为凯伦的死因是被踩踏造成的头骨骨折，在法庭上，古德曼告诉陪审团，大卫在袭击中使用了如此暴力的手段，以至于致命的一击“使她的头骨塌陷”。
古德曼说，据称，大卫把凯伦装进一辆车里，把她的尸体扔在墓地，并上演了一场犯罪，让她看起来像是被绑架了。
在审判中，检察官详细说明了十多年前发现的间接证据——关于凯伦的秘密电话的可能谎言，以及大卫对调查人员“贬低”凯伦的评论——并表示，没有证据表明她在接阿什利后打算回去。检察官说，凯伦的尸检显示，她服用了助眠剂，回家后她的手机处于关机状态。
检察官还提出了一个关于凯伦秘密电话的重要新细节。检察官说，尽管在她和阿什利上床后，她的设备上没有任何活动，但法医提取发现，有人在几小时后使用秘密电话拨打了该设备的语音信箱。
那通电话是在上午9:55打的。戴尔县助理地区检察官蒂姆·博克斯告诉陪审团，10月30日，当手机连接到家里的Wi-Fi时。那时凯伦已经失踪了，但她的手机还没有找到。
“我们知道早上9点55分，斯威夫特家有一个成年人，”Boxx说。
在法庭上，辩护律师丹尼尔·泰勒表示，大卫并没有过度控制，而是真正关心他的伴侣。
泰勒说，没有证据支持州政府对这起谋杀案的描述——车库或汽车里没有血迹，也没有证据表明大卫曾经离开过房子。古德曼告诉《Dateline》，就连提供凯伦死因的法医也告诉检察官，他不再相信她是被人踩死的。
泰勒说，周六早上在斯威夫特家打了一个电话的结论是基于不可靠的证据。他补充说，大卫的身体状况使他不可能犯下古德曼所说的那种罪行。泰勒说，凯伦去世的时候，大卫的膝盖受伤了，拄着拐杖。
在审判中，大卫的理疗师作证说，他走路和举起重物都有极大的困难。（古德曼指责大卫是伪造再次受伤的，并说有人看到他在杀人前一天搬运干草捆。）
在审判中作证的阿什利也对检察官的指控提出了异议。她作证说，那晚打动她的不是大卫。是她妈妈打来的。
她在接受《Dateline》采访时说：“当我进入坟墓时，我知道那是我的母亲。”
阿什利认为，她父亲的受伤是对控方案件提出质疑的唯一最有力的证据。阿什利说，她的母亲是个运动健将，她无法想象像她父亲这样的人能轻易超越并移动她。
经过五天的证词和两天的审议，陪审团做出了决定，无罪释放大卫的谋杀罪，但在过失杀人罪的指控上仍陷入僵局。他的重审日期尚未确定。
阿什利现在是阿拉巴马州的一名牙科保健师，他回忆起等待判决的困难，一旦判决出来，他最初以为案件已经结束了。后来她才知道，事实并非如此。大卫是无辜的，阿什利说，她认为她的父亲在等待新的审判时被错误地监禁了。
这一现实让她难以继续前进。
“我要为我妈妈讨回公道，我要我爸爸回家，”她说。“但我想过正常的生活。”
