艾琳·m·坎农(Aileen M. Cannon)法官宣布任命杰克·史密斯(Jack Smith)为特别检察官是非法的，并驳回了他在机密文件案中对前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的起诉，这与高级法院几十年来的裁决相悖。

　　但是，被特朗普任命的坎农法官认为，这些案件追溯到最高法院最初的先例缺乏说服力，特别是考虑到法律的后续发展。坎农此前曾做出过对他有利的不同寻常的裁决，但后来又被推翻。她补充说，其他人只是依赖这个案例，而没有进行新的分析。

　　根据宪法，国会可以赋予行政部门的部门负责人任命“下级”官员的权力。坎农法官虽然对一名拥有与联邦检察官相同权力的特别检察官——一名由总统任命、由参议院批准的职位——是否应该拥有这种地位表示怀疑，但为了她的分析目的，她接受了这种地位。

　　随后，她转向国会是否授权司法部长梅里克·b·加兰德(Merrick B. Garland)从政府以外任命特别检察官的问题。虽然史密斯曾是司法部检察官，但在加兰要求他处理对特朗普的刑事调查时，他在欧洲的一家国际法院工作。

　　司法部辩称，它已经这么做了，并援引了一系列法规，在这些法规中，立法者授权司法部长任命官员“侦查和起诉危害美国的罪行”，并可以指派他根据法律“特别指定”的任何律师“进行任何类型的民事或刑事诉讼”。但坎农法官表示，这些法律还不够好。

　　她的决定否定了最高法院1974年具有里程碑意义的裁决。这一决定维持了被指派接手水门事件调查的特别检察官利昂·贾沃斯基(Leon Jaworski)发出的传票。贾沃斯基寻求理查德·m·尼克松(Richard M. Nixon)总统在椭圆形办公室的秘密录音。贾沃斯基在被任命为司法部前官员时，一直在私人执业。