两年前，在俄罗斯入侵乌克兰并限制对许多欧洲国家的天然气供应后，天然气价格飙升，令西方领导人感到恐惧。

　　现在，这种燃料非常丰富，以至于一些美国能源生产商经常付钱给其他企业把它拿走。今年大部分时间里，美国最大的油田二叠纪盆地(Permian Basin)所在地西德克萨斯州的天然气价格一直低于零。

　　在该地区经营的公司主要是开采原油，但天然气通常是与石油一起从地下开采出来的。由于石油太多，有时钻探人员无法储存天然气，或者无法将天然气输送到有需求的墨西哥湾沿岸或加州。

　　其结果是一个颠倒的当地市场，生产商付钱给买家，以获取一种有价值的商品。

　　根据标准普尔全球商品洞察(S&P Global Commodity Insights)的数据，截至今年7月，西德克萨斯州有57天天然气价格低于零，高于2023年全年的9天。今年5月，现货市场(最后一刻进行交易的地方)的价格收盘低至每百万英热单位负4.6美元。同一天，在佛罗里达州，用于做饭、为家庭供暖和发电的天然气价格超过了3美元。

　　“二叠纪盆地的问题是:天然气将流向哪里?加工和运输天然气的霍华德能源伙伴公司(Howard Energy Partners)首席执行官迈克·霍华德(Mike Howard)说。