在被控策划9·11恐怖袭击的男子被施以水刑之后的几年里,中情局解释了他是如何在一个秘密的海外监狱里经受住了183次水刑。
囚犯哈立德·谢赫·穆罕默德(Khalid Shaikh Mohammed)被绑在轮床上,头低着,脸被一块布遮住。不知怎么的,他意识到抓他的人每次最多往布上泼40秒的水。于是他用手指数着,直到他又能呼吸了,他体验到了溺水的感觉。
本周,在此案的听证会上,穆罕默德的律师加里·d·索沃德(Gary D. Sowards)在询问实施水刑的一名心理学家时,给出了另一种解释。
苏兹说,包括穆罕默德在内的一些穆斯林在祷告赞美安拉时,会反复竖起大拇指或三根手指。有些人还会把手指向上,就像指向天空一样,当他们认为自己正在咽下最后一口气时——一些中情局观察人士认为,穆罕默德的这个手势是在暗示,那一轮模拟溺水的时限即将到来,让他呼吸。
据了解,美国历史上没有哪个囚犯像穆罕默德那样多次遭受这种酷刑。尽管自2012年提审以来,听证会上定期讨论和描述水刑,但本周的证词对中情局代表如何于2003年3月在波兰的一个秘密监狱中反复使用水刑,并评估其效果进行了客观的讨论。