围绕无人机的炒作可能终于开始奏效了。

　　十多年前由亚马逊(Amazon)首次吹捧的无人机送货服务，目前正在美国部分地区慢慢兴起。上周四，无人机送货初创公司Matternet在硅谷推出了自己的服务。

　　Matternet的创始人兼首席执行官Andreas Raptopoulos在一篇博客文章中表示:“在医疗保健领域推进无人机配送多年后，我们很高兴能在硅谷的心脏地带推出我们的第一个送货上门服务。”“我们正在进入无人机配送规模的下一个阶段——建立一个新的超高效物流基础设施，这将成为每个家庭的基本公用事业。”

　　这一声明进一步表明，无人机送货业务正在增长。德克萨斯州的沃斯堡最近成为美国第一个提供商用无人机送货服务的主要城市，它们被用来运送沃尔玛的食品杂货。

　　在德克萨斯州的大学城(College Station)，亚马逊(Amazon)的无人机送货服务已经变得非常普遍，以至于居民认为这项服务很吵。而且，随着最近美国联邦航空局的批准，该公司似乎将在整个城市及其他地区扩大无人机交付业务。

　　专家表示，无人机送货的许多障碍，尤其是技术和法规，已经被克服。

　　卡内基梅隆大学斯科特能源创新研究所所长科斯塔·萨马拉斯在接受美国全国广播公司采访时表示:“我认为，在经历了大约十年的缓慢起步之后，无人机运输似乎在其技术能力以及美国的政策和监管环境方面都在加速发展。”

　　萨马拉斯说，这些由电力驱动的无人机将主要用于运输轻型、时间敏感的可交付物，如药品或杂货。他说，这是一项有吸引力的创新，因为大多数送货仍然是由污染严重、效率低下的内燃机汽车完成的。

　　他说:“如果你把东西忘在商店里了，或者需要一些快速的东西，用无人机送货比开车更容易、更快，而且对气候更有利。”

　　萨马拉斯说，他的研究表明，与化石燃料卡车运输相比，无人机运输每个包裹消耗的能源减少了90%。

　　但监管框架和自动驾驶技术直到最近才赶上炒作。

　　美国联邦航空管理局在一份声明中表示，它的重点是允许超视距操作(BVLOS)，这将允许无人机飞行，而无需飞行员留在它的视线内。

　　世界上最大的无人机送货服务公司Zipline是在几个州获得许可的公司之一。该公司计划在2026年将无人机配送推向全国。

　　Zipline的工程主管埃里克·沃森在接受NBC新闻采访时表示:“很多风险已经消除，我非常兴奋，在未来几年内，我们将能够在很多不确定性的情况下取得很大进展。”

　　沃森说，该公司希望在未来几年内，每天在全国范围内递送数万个包裹，他们已经在阿肯色州和犹他州开展了递送工作，并计划在今年晚些时候扩展到达拉斯。

　　亚马逊Prime Air无人机快递项目的一位发言人告诉NBC新闻，该公司希望到本十年末，每年能递送5亿个包裹。

　　美国联邦航空局告诉NBC新闻，目前有超过38.3万架无人机注册用于商业目的。该机构预测，到2028年，这一数字可能会飙升至300万以上。

　　伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign)的交通工程教授欧阳彦峰(Yanfeng Ouyang)也认为，这项技术已经接近大规模应用，但他希望能够减少一些潜在的负面影响。

　　欧阳修说:“它就在眼前，我们将在未来一两年看到非常迅速的发展。”

　　“但仍有几个挑战需要解决，”他补充说，比如扩大监控范围的可能性，以及社区是否能接受大量无人机一直在头顶呼啸而过。

　　欧阳说:“我很乐观，但我认为目前还没有足够的监管规定，我认为政府必须在这方面发挥非常重要的作用。”