威尔·威瑟特著
华盛顿(美联社)——这可能是一段精心排练的妙语，也可能是一声太大声的叹息，或者是一场令人震惊的表演，足以结束现任总统的连任竞选。
过去总统候选人辩论中的一些值得注意的时刻表明，候选人的言辞和肢体语言可以让他们看起来特别亲切，或者绝望地脱离现实，这表明候选人是在政策游戏中处于领先地位，还是陷入了困境。周二，副总统卡玛拉·哈里斯和前总统唐纳德·特朗普在费城的辩论将成为序幕吗?
《总统辩论:50年的高风险电视》一书的作者艾伦·施罗德说:“直播电视活动，没有剧本，不知道它们将如何演变——任何事情都有可能发生。”
让我们来看看过去总统辩论中的高潮、低谷和弧线。
拜登搞砸了
尽管美国人对6月在亚特兰大举行的乔·拜登(Joe Biden)总统与特朗普(Trump)的辩论记忆犹新，但这场辩论可能会成为历史上最具影响力的政治对峙。
81岁的拜登慢吞吞地走上舞台，经常清嗓子，在他的第一个回答中，他说15美元，意思是他的政府帮助将胰岛素的价格降至每月35美元，莫名其妙地给了特朗普一个提前抓住美军2021年从阿富汗撤军混乱问题的机会。12分钟后，总统的情况变得更糟，拜登似乎完全失去了思路。
拜登结结巴巴地说:“呃，不好意思，是COVID，嗯，处理我们必须做的一切，呃……如果……看……”他的意思是，他的政府已经成功地对付了“大型制药公司”，即美国一些顶级处方药公司。
拜登先是说自己感冒了，后来又说他准备过度了。后来，他指出了辩论前出国旅行后的时差。
在辩论结束后的几个小时里，拜登的竞选发言人说:“当然，他不会退出。”这是正确的，直到28天后，总统才这样做，在7月21日退出并支持哈里斯。
年龄问题
拜登在亚特兰大被问及他的年龄，并与特朗普就高尔夫发生了争执。这与知道一个敏感的问题即将到来，但仍然让答案听起来很自然的做法正好相反——罗纳德·里根总统在1984年的第二次总统辩论中取得了这一壮举，他说了一句经久不衰的话。
里根当时73岁，对手是56岁的民主党挑战者沃尔特·蒙代尔。在第一场辩论中，里根努力记住事实，偶尔看起来很困惑。一位顾问后来表示，助手们“给他灌输了太多的事实和数据，让他失去了自发性”。
因此，里根的团队对第二场辩论采取了更不干涉的态度。当里根被问到关于他的精神和身体耐力的问题时，他已经做好了充分的准备，让他的回答看起来像是计划外的。
当被问及他的年龄是否会阻碍他应对重大挑战时，雷根回答说:“完全不会。”然后他平静地继续说:“我不会把年龄作为这次竞选的一个问题。我不会为了政治目的而利用我对手的年轻和缺乏经验。”观众们，甚至蒙代尔都笑了。
然后，利用多年来在好莱坞磨练的喜剧训练，总统喝了一口水，让观众有更多的时间笑。最后，他咧嘴一笑，毫无疑问他是事先排练过的，接着说，“我不知道是塞内加(Seneca)还是西塞罗(Cicero)说的，‘如果不是老年人纠正年轻人的错误，就不会有国家。’”
多年后，蒙代尔承认，“那天晚上我的竞选活动真的结束了。”
里根还因在1980年的一次辩论中用温和的方式化解了民主党总统吉米·卡特的批评而被人们铭记。当卡特指责他想削减医疗保险时，里根斥责道:“你又来了。”
这句话效果非常好，以至于他把它变成了一种标志性的反驳。
大量的失误
1976年，共和党总统杰拉尔德·福特在与卡特的辩论中有一个值得注意的时刻——而且不是以一种好的方式。总统宣称，“没有苏联对东欧的统治，在福特政府的统治下也永远不会有。”
由于莫斯科控制了世界上大部分地区，主持人惊讶地问他是否理解正确。福特坚持自己的回答，然后在竞选活动中花了几天时间试图为自己辩解。那年11月，他输了。
另一个尴尬的时刻发生在2012年，当时共和党候选人米特·罗姆尼(Mitt Romney)在辩论中被问及性别薪酬平等问题时，他回忆起自己曾请求女性团体帮助寻找合格的女性候选人担任州政府职位:“他们给我们带来了满满一堆女性。”
密歇根大学(University of Michigan)辩论项目主任艾伦·卡尔(Aaron Kall)说，关键问题不仅会影响辩论的赢家是谁，还会影响辩论后几天甚至几周的筹款和媒体报道。
卡尔说:“选举越接近，抨击和重要的辩论路线就越重要。”
不过，并不是所有的滑坡都会造成毁灭性的影响。
时任参议员的。巴拉克?奥巴马(Barack Obama)在2008年民主党总统初选辩论中，轻蔑地对希拉里?克林顿(Hillary Clinton)说:“你足够讨人喜欢，希拉里。”这引起了强烈反对，但奥巴马恢复了过来。
2012年，时任德克萨斯州州长的里克·佩里(Rick Perry)短暂参加共和党总统初选，但情况并非如此。尽管佩里一再尝试，也经历了令人痛苦的长时间停顿，但他还是记不起他承诺一旦当选就会关闭的三个联邦机构中的第三个。
最后，他不好意思地嘟囔了一声:“哎呀。”
他忘记了后来在特朗普政府期间执掌的能源部。
获得个人
另一个破坏性的时刻出现在1988年的总统辩论中，当时民主党人迈克尔·杜卡基斯(Michael Dukakis)被问及他反对死刑的问题，这个问题让人想起了他的妻子。
“如果凯蒂·杜卡基斯是被奸杀的，你会赞成对凶手判处不可撤销的死刑吗?”CNN主播萧伯纳问道。杜卡基斯没有表现出什么情绪，他回答说，“我没有看到任何证据表明这是一种威慑。”
杜卡基斯后来说，他希望自己当初说过他的妻子“是我在这个世界上拥有的最宝贵的东西，她和我的家人”。
那一年的副总统辩论中，有一句事先计划好的俏皮话，让人印象最深刻。
当共和党人丹·奎尔在与劳埃德·本特森辩论时把自己比作约翰·肯尼迪时，民主党人已经准备好了。他研究过奎尔的竞选活动，看到他过去曾援引肯尼迪的话。
“参议员，我曾与杰克·肯尼迪共事。我认识杰克·肯尼迪，”本特森慢条斯理地开始说，拖延了片刻。“杰克·肯尼迪是我的朋友。参议员，你不是杰克·肯尼迪。”
观众爆发出掌声和笑声。奎尔只能直勾勾地盯着前方。
无言的错误
奎尔和老布什仍然轻松赢得了1988年的大选。但在1992年的一次市政厅辩论中，民主党人比尔·克林顿与一名听众交谈时，当时的总统布什被摄像机拍到在看手表，共和党因此败选。一些人认为这让布什看起来无聊而冷漠。
在另一个非语言辩论失误的例子中，当时的民主党副总统阿尔·戈尔在2000年与共和党人乔治·w·布什的首场辩论中表现不佳，他在辩论中反复叹气，而且非常清晰。
在他们的第二次市政厅式辩论中，当共和党人回答一个问题时，戈尔走到离布什很近的地方，布什终于回过头来，自信地点点头，引起了观众的笑声。
2016年也发生过类似的情况，民主党候选人希拉里·克林顿在与特朗普的辩论中面对观众回答问题。特朗普走到她身后，眯起眼睛怒视着。
克林顿后来这样描述这一事件:“他简直是紧盯着我的脖子。我的皮肤起了鸡皮疙瘩。”
但这并没有阻止特朗普在几周后当选总统。
