在所有的体育运动中，棒球(多少有些傲慢地)拥有文学的衣钵，有那么多的文士狂热地歌颂这项运动的内在美，在一个赛季结束时产生渴望的反思。人们会想起已故的美国职棒大联盟(MLB)总裁巴特·贾马提(Bart Giamatti)曾说过的一句话，棒球“被设计得让人心碎”，因为它每年春天满怀希望地开始，然后在十月结束，让球迷独自面对秋天的寒冷。
但至少棒球迷有一个优势，他们的运动可以延续到秋天中期，让夏天的过渡变得更加缓慢和容易。无论如何，棒球爱好者不应该是我们平行体育世界中唯一的居民，他们被赋予了一个情绪病态的日子，沉浸在季后赛后的忧郁中。
对于北美的网球迷来说，周日晚上在阿瑟阿什体育场举行的男子决赛的结束标志着夏季(以及所有实际目的的网球日历)的象征性和实际性的结束。冠军赛总是在傍晚的阳光下开始(当时不需要屋顶)，在夜幕降临之前，阴影很快就笼罩了体育场，在比赛结束时打开灯。观众们通常在比赛开始时只穿一件t恤，而在比赛结束时则穿上一件夹克，因为初秋的寒意已经到来，预示着夏天的结束。
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在阿什球场，当白天变成黑夜时，人们会感受到一种明显的能量冲击，给这场比赛带来更多特殊的感觉。在四大大满贯赛事中，美国网球公开赛男单决赛是唯一一场从白天到晚上的比赛——澳大利亚网球公开赛决赛在灯光下进行，而法网和温布尔登的冠军争夺战则在白天开始和结束。
但除非今年的公开赛决赛达到创纪录的长度，否则法拉盛将不再有那种夜以继日的独特氛围。因为，在人们的记忆中，男子决赛将第一次不在下午4点的习惯时间点开始，而是在下午2点这个不那么引人注目、更令人昏昏欲睡的时间点开始(女子决赛将在周六下午4点举行)。
另外，美国广播公司(ABC)将有史以来第一次转播男子决赛(女子决赛将由ESPN继续转播)。在公开赛时代，只有两家电视台转播过决赛——CBS和ESPN。从1968年网球公开赛的第一年开始，哥伦比亚广播公司(CBS)对这项赛事进行了47年的报道。ESPN在2015年接管了这项赛事。通过让美国广播公司(ABC)转播决赛，ESPN将其保留在自己的家族中，因为这两家电视网自1995年以来一直在迪士尼的保护伞下。
乍一看，从ESPN转到ABC，让最后一集在“非付费电视”上播出是有道理的(不过，在我们所处的这个流媒体世界里，真的有“免费”电视吗?)毕竟，美国97%的家庭都可以收看ABC电视台的节目，而ESPN只有不到60%的家庭可以收看，所以决赛的关注度可能要高得多。
但这是周日，足球拥有周日，一直如此，也将永远如此。事实上，橄榄球在媒体中占据主导地位，根据尼尔森的数据，在2023年美国收视率最高的100个节目中，NFL比赛占了93个。越来越全球化的NFL霸主的力量之强大令人震惊。
因此，虽然更多的观众将有机会观看这场比赛，因此，更多的休闲体育迷将有机会收听决赛——至少ABC和USTA是这样希望的——但有一个问题:下午2点的时段，这场比赛将与下午1点和4点30分的足球赛重叠。
直到今年，男足决赛都是在下午4点举行，CBS或ESPN通常会等到下午1点的足球比赛结束后才开始男足决赛。这将确保只有下午4点的比赛与决赛重叠，从而使下午1点观看球队比赛的球迷能够转换时间观看网球比赛。对于CBS来说尤其如此，因为它是同时拥有两项体育赛事的电视网，所以粉丝们甚至不需要换频道。但是ESPN和现在的ABC都不转播周日的NFL比赛，所以对于业余体育迷来说，要找到网球比赛需要额外的一点努力，而不是像过去几年那样无缝转换。仔细想想，“休闲体育迷”类似于总统选举中的“未决定选民”——他们是一个狭窄但最受欢迎的商品。
回想起媒体还未碎片化的时代，上了年纪的人会立刻想起帕特·萨默尔(Pat Summerall)在“这场比赛结束后”宣布《60分钟》(60 Minutes)阵容时那种独特而轻松的节奏。对于年轻的网球迷来说，听到这些话是一个残酷的提醒，周末结束了，明天是上学的日子。多年来，萨默尔和哥伦比亚广播公司一直是公开赛的代名词。但是，唉，体育和媒体的一致性和规律性已经消失了一段时间。
整整一代球迷已经被他们所选择的运动的全面报道宠坏了，能够观看赛季中的每一场比赛或比赛，这对于那些在80年代或90年代成年的人来说是闻所未闻的。但这是要付出代价的——之前提到的连贯性报道不复存在;就像社会的许多其他方面一样，它已经被一种按单点菜的系统所取代。是的，有更多的选择，但我们缺乏统一的规律，这曾经是体育迷的重要组成部分。当然，足球除外。足球是我们文化中仅存的最后一种现场预约观看。
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从所有报道来看，最近的奥运会给NBC电视台带来了非凡的收视率，比推迟举办的2021年东京奥运会高出了79%。因此，虽然流媒体系统对老年消费者来说仍然陌生，但它最终还是按照预期的方式运行了。
但有时我想知道，我们是否真的比几十年前更了解体育。正如新闻媒体的激增并没有使普通民众更精通复杂的问题一样，体育也是如此;虽然球迷可以不受限制地了解他们所选择的运动，而且他们可以使用的统计数据也很多，但他们对外围运动缺乏认识。虽然很难从数量上证明这一点，但就像每晚只有三家电视台播放22分钟新闻时，晚间新闻消费者同样了解情况一样，当美国广播公司(ABC)广域体育频道(Wide World of Sports)播放延迟播放的滑雪、田径或其他一些“小运动”时，普通体育迷(是的，休闲体育迷)似乎对边缘运动有更多的了解。
无论如何，问题依然存在:球迷们愿意为了观看美国网球公开赛男子决赛而错过自己球队一半的比赛吗?我很怀疑。
