《创业家》作者的观点纯属个人观点。

　　作为巴布森学院(Babson College)的一名教授，我研究领导力已有20多年。我与50多家公司合作，帮助他们的员工成长，并询问了数百名领导者他们如何定义自我意识。几乎每个人都在谈论他们有多了解自己的优点、缺点、价值观和目标。这种内在的自我意识对我们的专业成长和发展至关重要。

　　但自我意识的另一个组成部分对创业成功同样重要。外部自我意识是预测他人如何体验我们的领导力的能力，包括他们如何看待我们、我们的行为和我们的选择。它使我们能够更好地合作、领导和激励我们的团队——然而，我和其他人的研究表明，只有大约10-15%的领导者，包括企业家，体现了它。

　　好消息是，通过练习，任何领导者都可以变得更有外部自我意识。以下是为什么外部自我意识如此重要以及如何开始建立它的原因。

　　当我和妻子第一次带我们的四个孩子去迪斯尼乐园时，我利用这次旅行来测试我的外部自我意识。我整个星期都在照看我的孩子。最后，我会预测每个孩子最喜欢的时刻，考虑到我们作为父母在迪士尼和他们做什么选择。这很简单，我记得我在想。我大儿子对太空山赞不绝口。我女儿总是对旋转木马欲罢不能。

　　我的四个预测都错了。当我一个一个地问我的孩子时，他们都说他们的高潮是在一天结束的时候在酒店游泳。显然，我们不需要在酒店、公园通行证和食物上花费数千美元:我们只需要一个游泳池!

　　根据我的经验，许多领导者对团队成员如何体验他们的决策和行动同样一无所知。几年前，我在一家以创新著称的财富500强公司工作。当我让40位副总裁和高级副总裁预测他们的直接下属在过去一年中表现最好的时候——这是员工如何看待领导者的选择——然后测试他们的假设时，几乎所有人的回答都很惊讶。

　　一位副总裁对派员工出国与家人分开生活几个月感到很难过，结果却发现这个探索和自主的机会使员工最喜欢的项目。他们担心员工会认为他们是一个严厉的老板，但员工很感激自己的信任和挑战。

　　领导是关系型的。无论是与外部供应商谈判，还是与员工进行一对一的谈判，优秀的领导者都会对他人的暗示做出反应。外部自知之明的领导者可能会在与级别低一两级的员工交谈时，表现出直接、非正式的沟通风格，但与初级员工交谈时，则会采取不同的语气。在每种情况下，了解对方对你的反应可以让你在正确的时间选择正确的工具。

　　外部自我意识也为我们提供了有价值的信息。迪斯尼假期教会了我，当我带孩子们去更漂亮的地方时，他们对我的看法并不积极。他们关心的是在一个轻松的环境中共度时光。这一发现让我们在度假时确保附近总有一个游泳池，并且减少了对我们认为他们会喜欢的昂贵活动的担忧。

　　同样，当副总裁发现他的员工喜欢具有挑战性、高风险的任务，并且得到领导的信任和信心时，他就会给员工更多这类任务。以前，他一直犹豫不决，因为他错误地认为他的决定给他的直接下属带来了负担。

　　作为一名企业家，建立外部自我意识的最好方法是与你的团队成员交谈，并测试他们对你和你的领导能力的看法。

　　我喜欢从积极的方面开始。让你的员工回忆一下他们在公司的巅峰时刻——那天他们离开公司说“我爱这个地方”——然后告诉你他们的经历。在他们回答之前，预测一下你认为他们会说什么。然后，探究他们的挑战和低谷，这也可以揭示他们对你所做决定的看法。

　　这项工作有三个重要因素。

　　首先是预测。我对360度反馈的研究表明，当你给自己打分，然后让同伴给你打分时，你就创造了一个他们为什么错的故事。提前预测别人的答案会削弱自我防卫，激发好奇心:他们对我的看法和我自己的相比如何?

　　第二是讲故事。当你问人们喜欢什么样的任务时，他们可以直接回答事先排练过的问题。让他们给你讲个故事可以让你们一起解开是什么让他们在这种情况下如此有动力或沮丧。反过来，这些见解可以帮助理解你作为领导者所做的选择，以及这些选择对员工体验的影响。然后，你可以将你的行动与激励他们的因素结合起来。

　　第三是连续性。这种做法应该持续进行，而不要过度。关键不是要知道你的员工每时每刻都在想什么，而是要从你自己以外的角度看问题。永远给自己留点谦逊的空间，让自己知道还有很多东西可以学习。

　　优秀的领导者知道自己的长处和短处，并时刻把握着同事、投资者和客户对他们的看法。建立外部自我意识与建立人际关系是密切相关的

　　人际关系是你事业成功的必要条件。你的员工会感激你花时间去问他们。你的底线会受益，因为你收集的信息会帮助你释放自己的潜力、员工的潜力和公司的潜力。