当一个女人去找柴火却空手而归时，lasamtitia buksambo开始担心起来。
她担心抢劫，但不止于此。
“每次一个女人从森林里回来，没有木柴，我们马上就知道她被强奸了，”buksambo通过翻译说。“强奸她的男人抢劫了她，这意味着她所有的东西——甚至她所有的木头——都被拿走了。每个人都用指责的眼光看着她，用审判的眼光看着她。”
buksambo是刚果民主共和国远东城市戈马的一名18岁的法律系学生。该地区数十年的战争导致大约700万人流离失所；其中至少有50万人去了戈马郊区，那里有许多为国内流离失所者搭建的庞大营地。
这些营地都是简陋的，往往缺乏基础设施。那里有没有门的厕所和没有锁的帐篷——所有这些都增加了性侵犯的风险。还有另一个问题。许多难民营缺乏足够的食物。
妇女居民经常冒险到附近的田地里尽可能地种植粮食，到森林里寻找植物来养活家人，寻找木材来出售或用来做饭。作为联合国儿童基金会儿童记者项目的一部分，buksamubo访问了难民营并会见了妇女，他说危险在等着他们。
有新的证据支持buk郁闷的观察。
根据医生促进人权组织周二发布的一份报告，近年来，刚果民主共和国东部“大量涌入”性暴力事件。当团体代表就患者问题采访当地临床医生时，他们听到了令人痛心的故事：年仅3岁的儿童被强奸；受害者有时被囚禁数天或数周；其他人则被尖锐物体刺穿。
“性暴力的程度令人震惊。这令人震惊，”医生促进人权组织主任萨曼·齐亚-扎里菲说。
该报告引用了刚果民主共和国2023年记录在案的近9万起强奸案，高于2021年的4万起。Zia-Zarifi认为这是严重的统计不足。
“首先，许多幸存者——尤其是男孩——不愿报案，”他解释说。“其次，大量幸存者无法接触临床医生，所以我们无法获得这些信息。第三，不幸的是，我们不知道具体有多少性暴力案件是在受害者被杀害之后发生的，所以我们没有幸存者可以报告。”
无国界医生组织（MSF）三周前发表的一份报告支持了PHR的调查结果，该报告记录了“性暴力的激增”。该报告称，该医疗慈善机构的团队在2023年治疗了“前所未有”数量的性侵犯受害者，而戈马及其周围的营地又位于震中。2023年，无国界医生的临床医生治疗了2.5万多名性侵犯幸存者，而近年来，每年平均有1万名受害者。其中三分之二的人表示，他们遭到武装人员的袭击，通常是同时被多名肇事者袭击。超过8000名妇女后来意识到自己怀孕了，并寻求堕胎。
儿童基金会也注意到了这一点。联合国儿童基金会在刚果民主共和国的儿童保护负责人拉马图·图雷（Ramatou Toure）说：“我们看到这种情况一直在飙升。”“当你去难民营时，几乎每个女孩或妇女都经历过性暴力”，或者知道有亲密的家庭成员或社区成员是受害者。
图雷说，难民营内外都有风险：“如果你去难民营取水，这是一种风险。如果你去洗手间，这是一种风险。很多日常任务都变成了风险计算。”
刚果民主共和国东部的一名医生说，性侵犯的影响是“巨大的和灾难性的”，他要求匿名，因为他担心发言会危及他的安全，因为卫生设施最近遭到了民兵的袭击。他说，他治疗过的许多病人不仅受到精神创伤，而且因为性侵犯而受到深深的耻辱。“当一个母亲被强奸时，她的丈夫会把她赶出家门，”他通过翻译说。
激增的性侵犯事件与围绕它的武装冲突有着密不可分的联系。
这场冲突本身可以追溯到三十年前。它是由卢旺达种族灭绝引发的，当时难民和战斗人员都越过边境涌入邻国刚果民主共和国。从那时起，刚果民主共和国的这片土地就一直处于一种时断时续的冲突状态。自1996年以来，数百万人死于冲突，这场冲突被认为是二战以来最致命的冲突之一。
今天，刚果民主共和国东部的这片土地——大约相当于加州的面积——到处都是武装组织。该国军队正在与M23作战，这是一支被广泛认为得到卢旺达支持的反叛力量（卢旺达否认了这一指控），并于2021年以新的残暴形式重新出现。美国国防部下属学术机构非洲战略研究中心的助理研究员Paul Nantulya说，除此之外，还有“300到400个抢劫民兵”。其中一些民兵得到刚果民主共和国政府的支持，另一些则是邻国的代理人或个人的支持。
他说：“这是一个不当行为的漩涡。”
冲突各方都有一个奖品：丰富的地下矿物供应，如金、铜和钴，这些都是今天电子产品中使用的。纽约大学刚果研究小组的项目主任约书亚·沃克说，这些矿山创造了一个“战争工业”。许多玩家试图控制矿山，并通过出口矿产获利。
在多年的战斗中，性暴力一直是一个问题。十多年前，联合国冲突中性暴力问题特别代表玛戈特Wallstr?m称刚果民主共和国为“世界强奸之都”，因为一年内有8000多名妇女被强奸。大约在同一时间，希拉里·克林顿访问了戈马并谴责了性暴力。多年来，本·阿弗莱克和乔治·克鲁尼等名人也是如此。
但是，正如两份新报告所显示的那样，情况出现了可怕的新转折。强奸案的激增远远超过了以前的水平。
专家表示，长期以来，在刚果民主共和国东部，当涉及到性暴力时，有罪不罚的气氛一直弥漫着。但该地区最近的变化加剧了这种感觉，即非法行为不会有任何后果。
一个关键因素是，在2023年，新当选的刚果民主共和国政府要求联合国撤出维和部队，认为他们效率低下，不受欢迎。联合国安理会一致通过了一项决议，结束其使命。尽管暴力不断升级，但这一系列事件还是发生了。刚果民主共和国政府发言人帕特里克·穆亚亚·卡坦布韦（Patrick Muyaya Katembwe）无法接受NPR的采访。
南图亚说：“仅在过去一年，你所看到的（性暴力）激增，直接归因于（维和人员）被迫撤离所造成的真空。”
撤离的第一阶段于2024年6月完成，包括将一些联合国特派团大楼和其他资产移交给刚果民主共和国政府及其合作伙伴。转让的物品，包括一个新的直升机停机坪，价值超过1000万美元。南图亚说：“他们被洗劫一空，被彻底洗劫一空，设备被摧毁。”
他说：“这并不是说联合国维和部队没有问题，但不管怎样，他们在保护平民。”他还说，他们还在医疗和教育方面提供了帮助。虽然撤离正在进行，但下一阶段没有时间表，一些维和人员仍留在该地区。楠图亚说，尽管如此，伤害已经造成，这让施暴者更有一种不必面对后果的感觉。
另一个因素是，几年前，刚果民主共和国政府开始支持斯瓦希里语中被称为“瓦扎伦多”（Wazalendo）或爱国者的武装民兵对抗M23。纽约大学的沃克说，政府的支持意味着“这些组织现在比以前更不受惩罚了”。
没有人指望有罪不罚或性侵犯会很快改变——尤其是近年来全球对刚果民主共和国冲突的关注有所减弱——但还是有一些希望的迹象。
联合国儿童基金会的图雷说，基层的变革努力正在进行中。她说，例如，妇女们正在组织起来，当她们不得不去洗手间或离开营地时，她们会结伴而行，有时甚至有几个男人陪同。
她说：“在某种程度上，它（对阻止强奸）起了作用。”“如果发生了什么事，总有人能帮助别人。我们已经看到了它对恢复力的帮助。我们已经看到，在这个集体中，实际上给了他们力量。”
图雷说，联合国儿童基金会正在为夜间外出提供手电筒，并为许多难民营帐篷的塑料拉链门设计锁。她说，该援助组织还在尝试直接现金援助和职业培训，因为许多受害者说，有了收入就可以帮助他们避免到田野或森林里去找食物。
在更大范围内，国际刑事法院（International Criminal Court）本月宣布，将重启对刚果民主共和国战争罪指控的调查。国际刑事法院副检察官曼迪耶·尼昂（Mandiaye Niang）说，他们之前在缅甸的工作由于资源有限而结束。他说，随着国际刑事法院恢复在刚果民主共和国的工作，对性侵犯的关注是一个“主要优先事项”。
但一些国际专家表示，这些努力与所需要的相比显得微不足道。
南图伊拉希望看到国际社会做出紧急反应，“仅仅是遏制身体暴力”。然后，他说，刚果民主共和国需要一个新政府来控制该地区，并确保平民在日常生活中的安全。
世界卫生组织刚果民主共和国办事处负责人Joyeux Mushekuru对此表示赞同。他说：“在我们能提出的所有建议中，首先是和平——恢复和平，让人们停止冲突。”“如果冲突结束，与冲突有关的大量性暴力也将能够结束。”
与此同时，有一件事让Laetitia buksambo感到乐观，那就是她在难民营妇女眼中看到的希望。
她说：“尽管有些人可以在晚上进入他们的帐篷，尽管他们可能在那里不知道明天或今晚吃什么，但他们仍然带着一定的信心和希望说话。”
