华盛顿——1994年，当比尔·克林顿(Bill Clinton)总统要求众议院民主党人通过一项攻击性武器禁令时，他们的领导人恳求他放弃，担心投票会让他们失去席位。他们是对的。民主党40年来第一次失去了众议院的控制权，指责攻击性武器禁令，并让它过期。从那以后，他们一直在努力想出一个成功的枪支安全信息。

　　现在副总统卡玛拉·哈里斯登场了，她以一种民主党人的新方式谈论枪支问题——她采用了共和党人的语言。

　　包括在她的第一个竞选广告中，她承诺美国人“免于枪支暴力的自由”，并告诉奥普拉·温弗瑞(Oprah Winfrey)，她拥有一支枪，如果有人闯入她的家，“他们就会被枪杀”。在这样做的过程中，哈里斯颠覆了民主党人对枪支的刻板印象，重塑了围绕枪支的对话——尽管她发誓要恢复已经失效的禁令，这是民主党许多人长期寻求的目标。

　　“你要么支持宪法第二修正案，要么想把所有人的枪都拿走，这是一个错误的选择，”哈里斯上个月在白宫的一个仪式上宣布，拜登总统在仪式上签署了两项与枪支安全有关的行政命令。“我支持宪法第二修正案，我认为我们需要恢复攻击性武器禁令。”

　　枪支安全立法的倡导者表示，副总统在这个问题上的倾向，在她之前很少有总统候选人这样做。民主党人希望她的信息能够吸引对赢得选举至关重要的选民:摇摆州的温和派、尚未决定的选民，特别是对校园枪击事件深感担忧的郊区妇女。

　　民主党民调专家塞琳达·莱克说，“它不会得到支持特朗普的右翼男性选民”，他们根据全国步枪协会(National Rifle Association)的支持做出投票决定。“但我认为自由叙事将吸引很多像密歇根猎人一样的人——他的妻子可能也打猎——他们不相信你需要AR-15来捕猎鹿。”

　　哈里斯在8月份的民主党全国代表大会上发表演讲时，阐述了竞选活动中更广泛的自由主题。

　　“在这次选举中，许多其他基本自由受到威胁，”她当时说，并列举了一些例子，包括“爱你所爱的人的自由”;“呼吸干净的空气，喝干净的水”;以及“投票自由”。排在第一位的是“远离枪支暴力的生活自由”。

　　2022年，国会通过了近30年来的第一部枪支安全立法，拜登是1994年攻击性武器禁令的发起人之一，并将其签署为法律。随后，他创建了白宫枪支暴力预防办公室，由哈里斯领导。

　　统计数据——以及美国人的经历——正在支持哈里斯。美国疾病控制与预防中心估计，每天有132名美国人死于枪伤。追踪枪支死亡人数的枪支暴力档案表示，仅今年一年就发生了400多起大规模枪击事件——枪击事件的定义是造成4人或4人以上受伤，不包括枪手本人。

　　共和党策略师怀特·艾尔斯(whitayres)说，这使得像前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)这样的共和党人更难在枪支权利问题上进行竞选。

　　“这并不意味着他们不会，或者人们不关心枪支权利，因为他们关心，”艾尔斯说。“但认为每个人都需要AR-15来保护自己的说法有些牵强。”

　　由于欺诈指控和长期担任其执行董事的韦恩·拉皮埃尔(Wayne LaPierre)的辞职，NRA已形同空壳，步履维艰。据披露，拉皮埃尔花了大量资金购买精心定制的西装和奢侈的旅行。因此，哈里斯可能只是在正确的时间、正确的地点谈论更严格的枪支法律。

　　理查德·费尔德曼(Richard Feldman)曾是全国步枪协会的说客，他一直对该组织持批评态度。他说，考虑到1.4亿美国人拥有枪支，哈里斯关注自己的枪支所有权是明智的。在冠状病毒大流行期间，非裔美国人，尤其是黑人女性的枪支拥有量激增，而黑人女性是哈里斯的关键选区。

　　哈里斯曾是一名检察官，他公开谈论自己拥有枪支，不仅挑战了民主党人的刻板印象，也挑战了女性候选人的刻板印象。这一信息也与她的竞选伙伴、明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)的观点相吻合。沃尔兹是一名猎人，曾获得全国步枪协会(NRA)的“a”级评级，现在却被该组织评为“F”级。

　　哈里斯在最近的总统辩论中说:“蒂姆·沃尔兹和我都是拥枪者。“我们不会没收任何人的枪。”这是对特朗普的反驳，特朗普说副总统有“没收每个人枪支的计划”。

　　但是，如此公开地谈论拥有武器对哈里斯来说是有风险的:她可能会疏远选民，尤其是左翼选民，他们担心，在一个枪支数量已经超过人口的国家，她正在使枪支所有权正常化。

　　本文最初发表于《纽约时报》。