在一个我们无法控制的世界里，基督徒如何忠实地生活，成为好邻居?

　　2020年，蒂姆·凯勒和我合编了一本名为《不凡之地》的书。我们的项目召集了一群福音派和临近福音派的朋友来思考——正如副标题所说——基督徒如何在一个不同的世界里忠实地生活。然而，从那以后，我在自己的工作中重新提出了这个问题。是的，我们应该忠诚，但也要友好。我们的世界不仅存在真正的信仰差异;这也是一个我们无法控制的世界。

　　我将这种微妙但重要的重塑归功于我与“跨信仰美国”(Interfaith America)创始人兼主席埃布·帕特尔(Eboo Patel)的友谊和工作。作为美国最重要的跨信仰组织，“跨信仰美国”并不提倡一种空洞的多元文化主义，假装条条大路通天堂，或者我们的差异无关紧要。它认真对待宗教的特殊性，识别由这种特殊性造成的冲突和紧张关系，并努力在宗教差异中找到共同点。

　　大约十年前，我遇到了电子书。在第一次会面中，我们谈到了养育年幼的孩子、繁忙的旅行计划、公开写作的承诺以及不同信仰间合作的重要性等挑战。从那以后，我们一起说话，一起教学，一起写作，一起建造。

　　作为一名穆斯林，Eboo不相信耶稣基督的拯救工作——我们之间的差异不是小事。我们还有其他不同之处:电子书比我讲的故事更多。我喝酒，他不喝酒。他的语言通常比我的更丰富多彩。尽管我们有分歧，但我们是朋友。

　　这种友谊与基督徒参与世界有什么关系?几乎一切。

　　我的问题是，基督徒如何在一个我们无法控制的世界里忠实地生活，成为好邻居，这是一个跨信仰的问题。它问我们如何与那些不相信耶稣基督的死和复活的人成为同胞、同事和朋友。在这样一个文化背景下，这个问题变得越来越重要，因为基督徒在政治和个人生活中，常常被视为只顾自己，不关心我们有其他信仰或没有信仰的邻居。

　　以这种方式提出的跨信仰问题并不是相对的，也不是模棱两可的——没有什么建议我们应该淡化我们的信仰，或者假装它们不重要。神学家Stanley Hauerwas经常说，没有什么陈述比“我相信耶稣是主，但这只是我个人的观点”更不连贯了。福音对整个受造的秩序来说要么是真实的，要么是俘获愚人心灵和思想的谎言(林前15:12-19)。

　　福音的普遍真理迫使我想让所有人都知道它，包括Eboo。但我也确信，福音最好是通过说服，而不是强迫或控制来传播的。伊布知道我想让他成为基督徒。他也知道我相信他的转变并不依赖于我——我们的友谊也不依赖于他的转变。

　　耶稣是我们信心的创造者和完成者，而圣灵是使世人知道罪、义和审判的那一位。作为一个基督徒，我的呼召不是强迫别人加入我们的信仰，而是作为他们的好邻居忠实地生活。它是见证上帝在创造中展开的故事。

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　　这可以包括与那些与我们看法不同的人友好地合作。在我作为法律和宗教学者的工作中，我经常主张给其他人更大的自由，让他们按照自己的信仰来生活，尽管这增加了他们推进我认为错误和被误导的信仰和实践的机会。

　　就他而言，Eboo希望帮助基督徒成为更好的基督徒。他不相信耶稣是主，但正如耶稣所应许的，当我们的行为像耶稣的门徒时，他认出了基督徒(约翰福音13:34-35)。他相信，当美国基督徒爱上帝，爱我们的邻居，并展示圣灵的果实时，所有美国人都会受益。

　　我在合作中有我自己的利益。我想通过证明基督徒可以坚定地坚持我们的信念，并在许多领域慷慨地与非基督徒合作，在友谊、倡导、宗教自由、慈善服务、教育等方面，来消除福音派信徒对这个词的怀疑，从而消除他们对跨信仰的污名。我想帮助向跨宗教团体表明，福音派教徒——尤其是年轻人——渴望这些伙伴关系。

　　我在电子书上的一个倡议，这篇文章就是要宣布的，叫做“多元化民主中的福音派”。在过去的两年里，我们在一群人中培养了友谊和信任，他们的声音共同为基督教和后基督教右翼以及越来越多的非教会和非教会左翼的假设提供了反叙事。我们相信基督徒可以与那些与我们信仰不同的人成为朋友、邻居和同胞——我们可以在我们完整的基督徒身份范围内这样做。

　　这是CT系列文章的第一篇，将探讨从现在到选举日这段时间，这意味着什么。每位散文家都认为，一个跨信仰的美国的现实为基督徒提供了一个充满信心和同情地与邻居交往的机会。这是一个“行事为人与蒙召的恩相称”的机会，凡事谦卑，温柔，忍耐，用爱心彼此包容”(弗4:1-2,NASB)。

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　　正如我在《异域》(Uncommon Ground)中所写的那样，“我们之间的许多差异都非常重要，否则的话，最终就是一种相对主义。”《多元化民主》系列文章中的福音派不会将我们的分歧最小化。“但我们仍然可以选择对这些差异保持宽容。当我们妖魔化对方时，我们就错过了重要的洞见，而这些洞见只有通过仁慈地理解不同的观点才能获得。我们失去了找到共同点的可能性，”这反过来意味着失去了推进共同利益和弥合关系距离的机会。

　　我和Eboo的友谊就是一个例子，尽管我们对共同利益的理解存在分歧，但我们可以与他人找到共同点。我希望在未来的岁月里，这种友谊将在我的基督徒同胞中变得司空见惯。我的祈祷是，接下来的文章系列将鼓励和装备福音派在我们多样化的民主，因为他们问什么是一个好和忠诚的邻居。

　　John Inazu是华盛顿大学的法学教授。他最近的一本书是《学会不同意:用同理心和尊重导航差异的惊人之路》(Zondervan, 2024)。他是校际基督教团契的董事会成员，也是三位一体论坛和跨信仰美国的高级研究员。

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