随着飓风米尔顿(Milton)迅速逼近,萨拉·韦尔登(Sara Weldon)和丈夫里克·巴斯(Rick Bass)做了一个决定:他们不会离开自己的动物。
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这对夫妇住在佛罗里达州克莱蒙特的一个小农场里。在他们占地7英亩的土地上,他们和农场的动物一起度过了暴风雨。他们有10头驴,9头牛,4只山羊,1只猫,6只狗和大约100只鸡。
“我们从每只动物还是婴儿的时候就开始饲养它们。他们基本上就是我们的孩子。”
这对夫妇的家不在强制疏散区,他们说,他们知道离开该州会更安全,但他们无法把所有的动物都带走。
“我们不可能把所有人都搬走,也不可能丢下他们,”她说。“我们刚刚做出决定,我们将做好准备,尽我们所能保护自己和动物的安全。”
韦尔登在社交媒体上发布了这一消息,并获得了巨大的反响。
韦尔登在一段视频中含泪说道:“我们没有撤离,请不要要求我撤离。”这段视频被观看了420万次。“我们不会丢下他们的。”
世界各地的人们紧随其后,焦急地关注着风暴来袭时的最新消息。
有人在韦尔登的TikTok上评论说:“澳大利亚人和你一起哭泣,我们非常希望我们能把你和你的动物带到这里。”
“我在德国为你祈祷!”我能感受到你的痛苦。”另一个人写道。
韦尔登从全国各地的农场主那里得到了数百个收留她的动物的邀请。她解释说,在飓风期间,对大多数农场动物来说,最安全的做法是把它们放在室外,而不是放在谷仓里。
韦尔登和丈夫在家里的浴缸里装满了水,并在风暴来临之前买了大量的用品。在外面,他们加固了所有的围栏,并为动物储备了食物。他们把8个月大的驴和小鸡一起关在家里。
“动物比我们聪明,”韦尔登在接受《华盛顿邮报》的电话采访时说。“他们本能地知道去哪里安全。”
她和丈夫亲眼目睹了这一点,他们在暴风雨中凌晨两点半出门查看动物们的情况。
“我们的驴群挤在一起,”韦尔登说。“他们挤在一起是为了避风。这真的很酷。”
不过,“我上床睡觉时不知道还能不能再见到他们,”她说。
像韦尔登这样的社交媒体账户迅速走红,因为粉丝们担心佛罗里达州农场动物的生存,包括格拉西·洛弗林的马和10头牛。她在TikTok上发布了她在动物身上画的名字和电话号码(使用全天候画笔),以防房屋周围的栅栏被损坏,动物逃跑。它获得了超过2600万的点击量。
洛夫林和她的家人决定不离开他们位于佛罗里达州莱克兰的32英亩的房产。他们也呆在动物身边,因为他们的家也不在强制疏散区内。
洛弗林说:“动物在牧场里最安全,因为如果它们在谷仓里,它们可能会被困住或被倒下的树击中。”“在牧场上,它们可以从废墟和倒下的树木中逃跑。这些动物知道该怎么做。他们背对着风站成一排。”
陌生人仍然很担心。
“想到所有的动物,我就哭了。我受不了了,”有人在洛夫林的视频下评论道。
“请更新,”另一个人写道。
许多其他关于米尔顿飓风的动物视频在网上广泛传播,其中一个是三只穿着救生衣的山羊,有近400万的观看量。
韦尔登说:“成千上万的陌生人给我们发来了爱和祈祷的信息。“这太让人欣慰了。”
韦尔登和她的丈夫在疫情期间开始救助驴,他们计划在未来几个月搬到田纳西州建立一个驴保护区。
“它们是如此神奇的动物,”韦尔登说。
风暴过去后,韦尔登和她的丈夫以及社交媒体上的数百万人都松了一口气。
韦尔登说:“所有人都安然无恙。”她补充说,她的房子里到处都是废墟和洪水,他们没有手机信号,也没有电。“与我相信其他人在海岸附近的经历相比,这算不了什么。我们很幸运。”
洛夫林还在TikTok上给人们带来了备受期待的最新消息,她所有的动物都很好。
有人评论说:“我感觉自己像一个动物社会工作者,今天在检查所有的动物。”
“你今天在我的检查名单上。我很高兴听到你的消息,你的家人和你所有的孩子都很安全,”另一位粉丝写道。
许多人说他们被感动得流下了眼泪。
维多利亚·科普塞尔在分享了她的四匹马的最新情况后也得到了大量的支持。
“对我来说,它们不仅仅是马;他们是一家人,”Koepsell说,他住在佛罗里达州中部,离奥兰多大约50分钟车程。“米尔顿直接袭击了我们,感觉它经过的地方没有什么是安全的。”
Koepsell不在强制疏散区,她决定让她的马在开阔的牧场上漫步。她说她尽她所能来加固她的家,但她更关注的是动物。
“我整晚都很害怕,但我知道这是他们最好的机会,”她说。“我不知道我醒来时是否会发现他们都还活着。”
暴风雨过后,科普塞尔冲向她的谷仓,她的心怦怦直跳。她的马一匹接一匹地向她迎了过来,它们围着她围成一圈。
“在这样的时刻,你和你的动物之间的联系是不可否认的,”她说。
科普塞尔说,她被这么多人关心她深深感动了。
“来自完全陌生的人的支持和温暖给我带来了意想不到的平静,”她说。“爱对灵魂的影响是惊人的,即使是来自你从未见过的人。”