内布拉斯加州奥马哈——克莱顿队在其篮球历史上曾与8支排名第一的球队交手,其中前6场比赛比分并不接近。都是损失。
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在周三晚上的比赛中,克莱顿队以76比63击败了排名第一的堪萨斯队,蓝鸟队从未落后,并领先17分。
十个月前,他们以85比66击败了康涅狄格州第一名。这是康涅狄格大学在连续赢得13场全国冠军之前的最后一场失利。
在对阵Jayhawks的比赛中上场的Creighton球员中有5人也在对阵Huskies的比赛中出场,其中包括7英尺1英寸的中锋Ryan Kalkbrenner。这位大东部季前赛最佳球员伤愈复出,砍下17分,超过了堪萨斯大个子亨特·迪金森。卡尔克布伦纳在去年2月对阵康涅狄格大学的比赛中得了15分。
“显然,两人都感觉很棒,”卡尔克布伦纳说。“这两支球队,康涅狄格大学和堪萨斯大学,都是精英、高水平的项目。我们能够在两场比赛中执行比赛计划,踢出高水平的比赛。你对这些胜利感觉很好。”
从对阵堪萨斯大学的第一场比赛开始,球迷们就开始欢呼雀跃,每次艾萨克斯投进他的六个三分球,卡尔克布伦纳抛出高球扣篮,喧闹声就会越来越大。终场哨响时,学生们从球门区的座位上涌向球场,火焰从球门中喷出。
“我在大学里还没有经历过这样的时刻,”艾萨克斯说。“我没有和国内排名第一的球队交手过。我和2号和3号打过球。这是炒作。学生们出现了,外面一片激动。这不是我第一次参与法庭风暴了。这是最大的一次。”
艾萨克斯在德克萨斯理工大学打了两个赛季,他对堪萨斯的防守方式非常熟悉,他说这是一个优势。他得到了赛季最高的27分。
“我看到球进了篮筐,”他说。第一枪射进去了。从我手上拿下来感觉很好。我觉得我今晚很漂亮。就像教练说的,当我投中正确的球时,我是一个非常好的射手,今晚我投中了正确的球。”
艾萨克和控球后卫史蒂文·阿什沃斯本周因病缺席了训练,阿什沃斯两周前脚踝扭伤仍在处理疼痛,卡尔克布伦纳因下半身受伤错过了周六蓝鸟对阵圣母大学的比赛。
当被问及他是否认为他的球队能够胜任与Jayhawks的比赛时,教练Greg McDermott提到他在比赛前给他90岁的父亲打了电话,征求了一些智慧之言。
“他让你收拾行李回家,”麦克德莫特说。“在看了我们和堪萨斯的比赛后,他不是很自信。”
麦克德莫特表示,击败堪萨斯对他来说比击败康涅狄格大学更有意义,尽管哈士奇是一个大东部的对手。麦克德莫特在爱荷华州长大,一直关注着Jayhawks,他在爱荷华州立大学执教了四个赛季,从来没有击败过Bill Self和Jayhawks。事实上,在周三之前,他对堪萨斯大学的战绩是0胜10负。
“我一直在看堪萨斯的篮球比赛,”麦克德莫特说。“回到威廉姆斯教练和赛尔夫教练,他们是最好的教练之一。当我在爱荷华州立大学的时候,我们在希尔顿有过几次死里逃生的经历,当我们走出希尔顿(体育馆)的时候,我们很失望,我们没能在对阵一支优秀的堪萨斯队的比赛中完成任务。当他们拥有一支伟大的球队,并且在全国排名第一的时候,最终击败他们,这对我们的球员和球迷来说都是件好事。”