我是一名媒体操纵研究人员，观看2024年美国大选结果就像看到泰坦尼克号沉没一样。

　　在11月5日之前的每一天，社交媒体上都有越来越多的令人发指的言论试图破坏选举的公正性：阴谋论集中在移民浪潮中密谋破坏右翼，指控加州有数百万多余的选票流通，以及投票机已经被恶意算法破坏的谣言。

　　随着唐纳德·特朗普（Donald Trump）决定性地赢得大选，所有关于腐败计票的虚假信息都被证明是没有必要的。但选举证明，虚假信息不再是匿名账户的来源，这些账户被机器人放大，以模仿人类的参与，就像2016年那样。2024年，谎言在社交媒体上传播得更远、更快，社交媒体现在是叙事主导地位的战场。现在，散布最具煽动性谎言的平台的所有者可以直接进入椭圆形办公室。

　　我们经常谈论社交媒体“平台”。“平台”这个词很有趣，因为它既意味着明确的政治立场，也意味着技术交流系统。在过去的十年里，我们看到社交媒体平台通过决定用户看到什么以及何时看到它来扭曲公众舆论，因为算法同时兼任新闻提要和时间轴编辑器。当科技公司的首席执行官们将他们的政治信仰编码到平台的设计中时，这是一种技术法西斯主义，技术被用于政治压制言论，压制抵抗国家或资本主义的组织。

　　这些平台的内容审核现在反映了首席执行官的原则，以及他认为符合公众利益的内容。像马斯克和扎克伯格这样的科技巨头的政治观点，现在直接嵌入到他们的算法中。

　　例如，meta限制了关于政治权力的批判性讨论的传播，据报道，它甚至降低了Instagram上使用“投票”一词的帖子的排名。meta在Twitter上的克隆网站Threads暂停了一些记者的工作，因为他们报道了特朗普的前幕僚长描述特朗普对希特勒的钦佩。在默认情况下打开的政治过滤器中内置的线程。

　　这些过滤机制的实施与meta在2016年对政治家的拥抱有着明显的不同，后者在2016年获得了个性化的白手套服务，因为Facebook将员工直接派到政治竞选中，为品牌推广和吸引新受众提供建议。这也是扎克伯格在2019年言论自由立场的惊人逆转。扎克伯格在乔治城大学发表演讲，声称他之所以创建Facebook，是因为他想让伊拉克战争期间的学生们发出自己的声音。这种历史修正主义很快就被媒体大肆抨击。(Facebook的前身允许用户对哈佛大学女新生的外貌进行评分。厌女症是其设计的核心。)然而，他的虚假起源故事浓缩了扎克伯格曾经认为社会和政治应该如何组织的愿景，政治讨论是他将人们带入社区的指导理由。

　　然而，他现在似乎已经放弃了这一立场，转而支持完全抑制政治讨论。最近，扎克伯格写信给共和党人吉姆·乔丹，说他后悔在疫情期间做出的内容控制决定，因为他是在拜登政府的压力下做出的决定。随着特朗普成为共和党总统候选人，这封信本身显然是为了讨好特朗普。扎克伯格有理由害怕特朗普，特朗普曾提到要逮捕扎克伯格，因为在1月6日国会骚乱后，他在meta产品上失去了平台。

　　X似乎已经接受了虚假信息的混乱，并将特朗普的竞选活动完全融入了X的内容策略设计中。令人发指的断言充斥着X，包括诸如移民在俄亥俄州吃宠物、卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的牙买加祖母是白人、移民正在吸走本应用于联邦应急管理局（Fema）的援助等虚假说法。同样值得注意的是，马斯克是x上反移民阴谋论的最大传播者。虚假信息的嘶嘶声和噼啪声既令人不安，也令人不安。

　　没有什么比马斯克在X的“For You”算法上不断放大自己的账户和特朗普的Twitter账户更清楚地表明他愿意利用平台的力量了。此外，马斯克对Twitter在2020年因亨特·拜登的笔记本电脑而封锁链接表示遗憾，同时又在2024年虚伪地与特朗普竞选团队合作，禁止与特朗普竞选团队泄露的文件有关的账户和链接，这些文件将JD万斯描绘成负面形象。

　　马斯克明白，他个人将从接近权力中受益。他通过一个有争议的政治行动委员会支持特朗普，该委员会向在他的网上请愿书上签名的人发放现金。马斯克还为游说人员支付了数百万美元，并在宾夕法尼亚州花了许多个晚上为特朗普做巡回演讲。随着特朗普的胜利，他将需要兑现他的承诺，让马斯克在尚未成立的“政府效率部”（Doge——这也是马斯克最喜欢的加密货币的名字）中担任一个职位。虽然这看起来像是一个开得太过火的玩笑，但马斯克表示，他计划从国家预算中削减2万亿美元，这将对经济造成严重破坏，再加上1000万人被大规模驱逐出境，这可能是毁灭性的。

　　简而言之，我们从X和meta的内容策略中学到的很简单：平台的设计现在与所有者的政治密不可分。

　　这并非不可避免。2016年，公众认为，社交媒体已经被外国对手和国内行为者武器化，向数百万毫无戒心的用户传播有关一系列楔子问题的虚假信息。在此期间，企业内部研究人员和独立学者进行了数百项研究，表明平台放大并让受众接触到阴谋论和假新闻，这可能导致网络煽动和政治暴力。

　　到2020年，虚假信息已经形成了自己的产业，随着右翼媒体制造者直接质疑选举结果，匿名的需求减少了，这种情况在1月6日达到顶峰。这导致社交媒体公司做出了前所未有的决定，禁止时任总统的特朗普和其他一些知名右翼权威人士登录，从而表明社交媒体平台作为政治角色已经变得多么强大。

　　为了应对这一前所未有的遏制虚假信息的举措，世界上最富有的人马斯克收购了Twitter，解雇了大部分员工，并在2022年向记者和政界人士发送了公司内部通讯。随后，对大学研究人员和政府机构进行了重大调查，点名批评了那些与推特前领导层接触的人，并呼吁这些公司在2020年大选期间执行自己的服务条款。

　　从那以后，这些首席执行官们将他们的政治信仰固化在算法的设计上，进而主导了我们其他人的政治话语。

　　无论是马斯克用自己和特朗普的帖子让用户超载的策略，还是扎克伯格压制政治讨论的策略，都是公民在承受这种言论的寒蝉效应。当然，没有办法确切地知道虚假信息是如何影响个别选民的，但益普索（Ipsos）最近的一项民意调查显示，特朗普的选民相信有关一些关键问题的虚假信息，声称移民、犯罪和经济都比数据显示的更糟糕。就目前而言，让这种认识成为技术法西斯主义的金丝雀警报吧。在技术法西斯主义中，美国不仅由民选政客统治，而且由控制全球范围内言论的技术威权主义者统治。

　　如果我们要解除造谣者的武装，我们需要一个全社会的方法，重视真正的谈话（及时、准确的地方知识）和社区安全。这看起来像是各州为了公共利益通过立法资助地方新闻，因为地方新闻可以弥合邻居之间的分歧，并给政府带来一些责任。这将要求我们的机构，如医药、新闻和学术界，为真理和正义而战，即使面对预期的报复。但最重要的是，它将要求你和我迅速采取行动，通过向社区组织捐款或加入社区组织，解决妇女权利和移民等问题，来保护那些已经处于特朗普新世界秩序十字准星上的人。如今，甚至订阅当地新闻媒体都是一种深刻的政治行为。让这一点深入人心。

　　琼·多诺万（Joan Donovan）是批判性互联网研究所的创始人，也是波士顿大学新闻学助理教授