对加拿大人来说，圣诞节似乎来得很早。总理刚刚宣布，从12月14日到2月15日的两个月里，加拿大人将不必为各种节日商品和服务支付GST/HST，比如预制食品、零食、儿童玩具和服装、啤酒和葡萄酒（尽管奇怪的是，不包括蛋奶酒）和圣诞树。财政部估计，这对加拿大人来说将价值18亿美元。

　　为了增加节日的欢乐气氛，政府将向去年工作的1870万加拿大人发放一张250美元的支票（虽然要等到早春），这些人的收入不到15万美元，总成本为47亿美元。在这方面，政府是在遵循安大略省省长道格·福特（Doug Ford）的领导。福特计划明年年初向该省居民发放一张200美元的支票。

　　作为一名经济学家，因此也是一名专业的圣诞怪杰，我必须问一下，所有这些慷慨的理由是什么，以及这些钱将如何支付。在福特的例子中，他有能力支付给选民的圣诞礼物，因为省级收入高于预期。这似乎是合理的：毕竟，加拿大家庭平均将45%的收入用于纳税，因此，如果政府发现自己的收入超出预期，将其返还给收入来源并非不合理。

　　然而，总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）没有提到他的圣诞礼物将如何融资，似乎很可能是通过借入更多的钱来“支付”，这意味着联邦政府今年的赤字（根据2024年4月的联邦预算，估计为400亿美元）将增加到63亿美元。在10年期债券利率约为3.4%的情况下，这意味着纳税人每年将支付逾2亿美元的额外利息成本。

　　商品及服务税的削减包括什么？

　　行业观察人士表示，零售商将受益于商品及服务税的减免，但物流方面的麻烦可能还在后头

　　是否有宏观经济上的理由？如果需求低迷，而且利率太低，进一步削减几乎没有效果，那么一次性的赤字财政补贴是有意义的。然而，这完全不是目前加拿大的情况。随着通胀回到2%的目标水平，经济中几乎不存在产能过剩。虽然精心挑选的节日礼品价格可能会下降，但政府赠品带来的购买力增加，将给经济中的所有价格带来上行压力。

　　关于政府正在采取的方向，尤其不明智的是，我们以前看过这种规模大得多的圣诞电影。由于全球大流行的恐慌，联邦政府和世界各地的许多其他政府一起启动了诸如加拿大紧急响应福利（Canadian Emergency Response Benefit）之类的计划，该计划将2000多亿美元的借款注入了严重供应短缺的经济体。其结果是迅速的通货膨胀，需要大幅提高利率来克服，以及加拿大国债的大幅增加，这将在未来几十年拖累我们的公共财政。

　　因此，我很抱歉不得不告诉总理，没有财政上的圣诞老人可以给加拿大人带来礼物，而不必通过增加的债务支付和更高的价格来支付。如果他想让加拿大人在圣诞节享受更低的税收，他将不得不为此付出代价：好消息是，随着过去九年联邦支出的快速增长，他应该找到大量的机会来节省开支，从而使加拿大人能够负担得起减税。