极端保守的众议院自由党团(House Freedom Caucus)成员对债务上限协议无法在未来几年大幅减少联邦预算赤字感到不满。有人说这笔交易是用粪便做的三明治，有人说它“疯狂”，还有人在推特上发了一个呕吐的表情符号。优雅的东西。

　　但实际上，右翼在赤字问题上的立场存在两个问题。其一，议员们呼吁的迅速削减赤字不利于经济健康发展，尤其是现在。另一个问题是，虽然从长远来看，削减赤字很重要，但右翼共和党人在错误的地方寻求平衡。

　　就第一点而言，拜登总统、众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)及其副手达成的协议对美国经济来说是幸运的，因为它没有众议院通过的《2023年限制、储蓄和增长法案》(Limit, Save, Grow Act of 2023)那么激进。国会预算办公室估计，该法案将在10年内减少4.8万亿美元的联邦赤字。

　　太多过快的财政紧缩会损害经济，因为联邦政府减少开支(或增加税收)会从美国人的口袋里拿走钱。虽然目前美国经济势头强劲，4月份的失业率达到1969年以来的最低水平，但有大量迹象表明，经济衰退已经临近。世界大型企业联合会的领先经济指标指数在4月份连续第13个月下降，“表明经济前景正在恶化，”该委员会宣布。该委员会是一家由企业支持的研究机构。

　　即使是债务上限协议中的削减也会对经济增长造成轻微阻碍。据《纽约时报》报道，该协议将使2024年的非国防开支大致保持在2023年的水平，并在2025年增加1%。《纽约时报》的初步估计是，假设两年后上限取消后，联邦支出以预期的通货膨胀率增长，这些限制将在10年内使联邦支出减少约6500亿美元。

　　从经济角度讲，减少联邦预算赤字很重要，但并不紧迫。根据国际货币基金组织(International Monetary Fund)的计算，2021年，日本中央政府债务占gdp的比例为221%，而美国为115%，日本的表现似乎还不错。(这些数字有些夸张，因为它们包括了政府其他部门持有的债务，而不仅仅是公众持有的债务。)

　　不过，最终还是得做点什么。今年2月，无党派的国会预算办公室(Congressional Budget Office)预计，根据现行法律，美国公众持有的债务(比国际货币基金组织的衡量标准更窄)将在2053年达到gdp的1955%，是2023年98%水平的两倍。到那时，联邦开支中有很大一部分将用于支付债务利息，这让人感到不安。没有违约的风险，因为政府总是可以印更多的美元来偿还债务，但印太多的钱会使通货膨胀难以控制。

　　这就引出了右翼谴责债务上限协议的第二个错误。自由党团成员，连同其他共和党人和相当数量的民主党人，已经不明智地排除了将增税作为解决政府财政问题的关键组成部分。

　　围绕债务上限协议的戏剧性场面还远未结束，因为谈判代表们正试图实现一些不可能实现的目标，所以它非常激烈。他们希望所有的赤字削减都在支出方面，而不是更合理的削减支出和增加税收的组合。

　　削减社会保障和医疗保险是艰难的，因为它们是受欢迎的项目。他们是大部分公众的生命线。他们的增长是因为社会正在老龄化，而不是因为美国老年人得到了优待。削减国防开支是艰难的，因为世界是一个危险的地方(尽管我确实认为有一些脂肪需要削减)。削减国防以外的可自由支配开支是困难的，因为它只占总支出的15%左右，而且做了许多有价值的事情，从资助科学研究到帮助穷人，再到保证食品安全。只有大幅削减政府的关键职能，赤字和债务的前景才会发生重大变化。

　　这使得提高税收成为一个未被充分探索的选择。根据国会预算办公室(Congressional Budget Office)的数据，根据现行法律，到2053年，联邦政府的总支出占gdp的比例预计将从2023年的23.7%上升到30.2%。支出的大幅增长并没有带来相应的收入增长，国会预算办公室预计，到2053年，收入将从2023年的18.3%小幅上升至19.1%。

　　为了防止债务飙升，需要做两件事中的一件。要么支出占gdp的比例增长得更慢，要么财政收入增长得更快。我认为收入的选择最终会出现在前台。

　　以首席经济学家斯特凡·施耐德(Stefan Schneider)为首的德意志银行(Deutsche Bank)经济学家团队周五写道，德国经济今年可能会比2022年萎缩约0.3%。该团队表示，明年看起来也不太好。“由于预计美国经济衰退将在年底和2024年初拖累德国经济势头，我们已将2024年国内生产总值(gdp)的年度增长预测从1%下调至0.5%。”

　　“但如果不了解哈耶克，就无法理解我对维基百科的看法。”

　　——Jimmy Wales，维基百科的创始人之一，2005年7月17日的博客文章

　　Peter Coy从事商业报道已有40多年。在Twitter上关注他。@petercoy