他可能无法进入椭圆形办公室。但他将被载入史册，至少作为一个星号。
迈克·彭斯(Mike Pence)周三正式开始了他的白宫竞选活动，他将成为自共和国成立以来几乎闻所未闻的人——一位前副总统与最初把他放在候选人名单上的总统竞争。
虽然总统和副总统之间出现紧张甚至敌意并不罕见，但从来没有一个二号人物像彭斯在明年的共和党提名中挑战前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)那样，向曾经的竞选伙伴发起直接挑战。
毕竟，副总统的国家地位通常要归功于选择他们的总统，即使他们不是特别感激，他们也很少觉得与自己的赞助人竞争在政治上是可行的。但彭斯是在赌，共和党初选选民可能最终会对特朗普感到厌倦，转而支持该党2016年和2020年的另一位候选人。
圣路易斯大学法学院(St. Louis University School of Law)研究副总统问题的专家乔尔·k·戈德斯坦(Joel K. Goldstein)说，“让一位前副总统在党内初选中与他曾担任过总统的候选人竞争，就像234年一遇的洪水。”“这不会发生。”
“在现代，被击败的总统不会再次参选，”他补充说，“副总统往往会继承其政府支持者的支持，而不是成为他们的弃民”，就像彭斯此后无视特朗普推翻2020年大选的努力一样。
当然，特朗普和彭斯之间破裂的关系本身就是一种历史反常现象。特朗普试图向彭斯施压，要求他拥有有效否决小约瑟夫·r·拜登(Joseph R. Biden Jr.)在选举人团选举中的胜利的权力，副总统说他没有这种权力。特朗普非常愤怒，他公开谴责了自己的副总统，导致一群暴徒在2021年1月6日高喊“绞死迈克·彭斯”的同时追捕他。证词显示，特朗普向助手暗示，他的支持者或许是对的。
“之所以没有其他副总统跟他的总统竞争，是因为他是由总统挑选的，而且他们之间几乎总是有一种源于忠诚和感激的个人纽带，”曾任副总统沃尔特·f·蒙代尔(Walter F. Mondale)幕僚长的理查德·莫(Richard Moe)说。“我想不出还有哪位副总统比彭斯受到特朗普更不尊重的对待。”
与目前的情况没有确切的相似之处。1800年，副总统托马斯·杰斐逊向现任总统约翰·亚当斯发起挑战，击败了现任总统连任。然而，在共和国的早期，副总统并不是总统的竞选伙伴，而是在前一次选举中得票率第二高的人。亚当斯和杰斐逊曾在1796年竞选，亚当斯获胜，杰斐逊成为副总统，因为他是第二名。
1804年通过的第12修正案改变了这一制度，副总统与总统一起被选为同一张选票的一部分。这并不意味着他们总是站在同一队。在刚刚为提名而竞争的对手之间，有很多人伪造了门票，包括1960年的约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)和林登·b·约翰逊(Lyndon B. Johnson)， 1980年的罗纳德·里根(Ronald Reagan)和乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)，以及2008年的巴拉克·奥巴马(Barack Obama)和拜登。
一些副总统对他们所服务的总统产生了敌意，比如约翰·c·卡尔霍恩(John C. Calhoun)在南卡罗来纳州与华盛顿就关税问题发生的无效危机中公开反对安德鲁·杰克逊(Andrew Jackson)。在1832年竞选连任失败后，卡尔霍恩辞去副总统职位，进入参议院，以抵制他的前竞选伙伴的议程。尽管如此，卡尔霍恩从来没有挑战过杰克逊作为候选人。
1916年，前总统西奥多·罗斯福(Theodore Roosevelt)和曾任副总统的查尔斯·w·费尔班克斯(Charles W. Fairbanks)在共和党全国代表大会的开幕投票中都获得了支持，但并没有积极地相互竞争。休伯特·汉弗莱和他1968年的竞选伙伴埃德蒙·马斯基都参加了1972年的民主党提名，但都没有成功。2000年，前副总统丹·奎尔(Dan Quayle)与乔治·w·布什(George W. Bush)竞选总统，后者是将奎尔推上1988年和1992年总统候选人宝座的人的儿子。
但这个国家之前最接近竞选伙伴之间直接竞争的一次是在1940年，当时副总统约翰·南斯·加纳(John Nance Garner)发起了一场竞选，他是一位保守的德克萨斯人，被称为仙人掌杰克(Cactus Jack)，并不支持富兰克林·d·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)总统的新政。
加纳对威士忌的热爱是出了名的，他曾经说过“我每天只喝醉一次”。如今，他最出名的是他对副总统职位的刻薄评价，他宣称副总统职位“不值一桶热口水”，或者类似的说法。
由于乔治·华盛顿开创了先例，到那时还没有哪位总统竞选第三届连任，所以1940年罗斯福是否会成为总统候选人还不完全清楚，他也没有采取任何行动阻止加纳或其他助手竞选。尽管如此，这两个人之间并没有失去爱。“我看到副总统把他的瓶子——我是说他的帽子——扔进了竞选圈，”罗斯福对他的内阁打趣道。
加纳是一名传统主义者，他曾与罗斯福就总统塞满最高法院的努力发生争执，并反对打破华盛顿的先例。“作为报复，他宣布将竞选1940年的总统候选人提名，但他从来没有把心放在心上，也没有人把他的候选人资格当回事，”写了关于1940年竞选的《罗斯福第二法案》(Roosevelt’s Second Act)一书的莫伊说。
在民主党全国代表大会召开之前，罗斯福一直含糊其辞，直到他最终决定“应征”再次参选。罗斯福以946张代表票获得提名。加纳以61分排名第三。
那次选举带来了另一个变化。在此之前，两党通常选择副总统候选人，但从那时起，被提名人实际上接管了这一决定。罗斯福选择了亨利·华莱士，让加纳退休回到他在德克萨斯的牧场。
在这一点上，特朗普可能会后悔他在2016年做出的选择。但目前尚不清楚彭斯是否会比Cactus Jack做得更好。
彼得·贝克(Peter Baker)是白宫首席记者，曾为《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道过过去五任总统。他是七本书的作者，最近的一本是与苏珊·格拉瑟合著的《分割者:特朗普在白宫，2017-2021》。@peterbakernyt?Facebook
