75岁的奥黛丽·芬德利(Audrey Findlay)和63岁的芭芭拉·罗(Barbara Rowe)姐妹每天早上8点都会接到一个电话。大约一个小时后，他们一起前往芬德利罗(Findlay Rowe)工作，这家礼品店是他们12年前开的。(此前，他们在同一家医疗保健公司工作了13年，芬德利是总经理，罗是工资经理。)

　　下午5点或6点，姐妹俩下班回家——她们分别住了四个家。晚饭后，他们又聚在一起散步一个小时，轻松地进入他们的成年子女(他们一共有九个孩子)亲切地称之为“双胞胎谈话”的话题。

　　芬德利说，“我们中的一个人会开始一句话，而不是把它说完，而另一个人已经在回答了。”

　　这对姐妹确实有自己的争论，这对经常在一起度过大部分时间的人来说是意料之中的。但他们承诺要保持亲密，互相支持。

　　“我们的父亲是个孤儿，他非常看重家庭，”罗说。“我们可以进行一场激烈的、拖拖拉拉的争吵，然后第二天就会说:‘好吧，我们去哪里吃晚饭?’”

　　超过80%的美国人在成长过程中至少有一个兄弟姐妹，研究表明，这种关系可以在成年后带来好处。例如，2019年一项针对60多岁人群的研究发现，成年兄弟姐妹之间的温暖可能会缓冲孤独感，并有助于提高幸福感。

　　虽然关于大多数成年人与兄弟姐妹相处得如何的研究并不多，但2015年由马里兰大学社会工作学院教授杰弗里·格雷夫(Geoffrey Greif)合著的《成人兄弟姐妹关系》(Adult Sibling Relationships)一书中的数据提供了一些线索。在对262名成年人的定性采访中，64%的人说他们认为自己至少是一个兄弟姐妹的“好朋友”，45%的人说他们认为至少有一个兄弟姐妹是他们最好的朋友。

　　然而，格雷夫博士在一次采访中说，70%的人说，在他们的一生中，他们与兄弟姐妹的关系起起落落，8%的人说他们从来没有亲密过。

　　“兄弟姐妹之间的关系，就像所有的家庭关系一样，有一定程度的矛盾心理和模棱两可，”格雷夫博士说——这也许是一个显而易见的说法，但他认为，兄弟姐妹牢记这一点很重要，这样他们就不会为稳固的关系所需要的东西设定一个“不可能的标准”。

　　他和其他专注于家庭关系的治疗师认为，即使你没有(甚至没有渴望)芬德利和罗所拥有的那种紧密联系，也有可能加强成年兄弟姐妹之间的联系。这里有三个策略可以帮助你。

　　40岁的尼古拉斯·甘特和他37岁的妹妹盖布里尔·利恩从小就非常亲密——甘特先生教他的小妹妹走路和说话，这是家庭的爱。但在青春期，他们渐行渐远。利恩说，她的哥哥是一位有才华的歌手，善良、有魅力;她说，这在他周围形成了一个“自然磁场”，有时让她很难找到自己的声音。

　　两人都曾就读于历史上的黑人学院和大学，甘特说，这段经历教会了他们建立社区的重要性，并帮助他们“认识到我们对彼此的需要”。他和利恩在二三十岁的时候，不仅了解自己，而且也重视出现和理解另一个兄弟姐妹:如果歌手甘特有演出，他的妹妹就会在观众中。利恩最近举行了一场庆祝活动，纪念她从危及生命的血块中存活下来八周年，她的哥哥也在场。

　　“我觉得我们真的又找到了彼此，”甘特说。“我们又像兄弟姐妹一样相爱了。”

　　利恩女士认为，他们“作为个体，而不仅仅是作为血亲，彼此成长和相爱的能力”有助于使他们成为“好朋友”。

　　北卡罗来纳州夏洛特市的治疗师内德拉·格洛弗·托瓦布(Nedra Glover Tawwab)说，愿意看到并拥抱兄弟姐妹的成长很重要，她著有《无戏剧性:管理不健康家庭关系指南》(Drama Free: a Guide to Managing healthy Family Relationships)。

　　“有时候，他们会记住你的一个版本，”托瓦布说。例如，年长的兄弟姐妹可能会继续把年幼的兄弟姐妹当作“婴儿”——即使这个婴儿已经60岁了。“你必须允许人们进化，而不是像以前那样对待他们，”她说。

　　为了更好地了解你的兄弟姐妹是谁，迈阿密的持证婚姻和家庭治疗师惠特尼·古德曼(Whitney Goodman)建议定期问一些问题，比如:“你现在喜欢什么?”以及“你的生活中发生了什么我不知道的事?”

　　“我喜欢人们回归自我，思考:我改变了多少，我成长了多少?我希望我的兄弟姐妹怎么看我?”古德曼说。然后考虑:“我怎样才能把同样的恩典给予他们?”

　　为这个故事接受采访的所有治疗师都指出，无论父母多么慈爱，他们都会使兄弟姐妹之间的关系复杂化。格雷夫博士说，问问自己:“我是否与我的兄弟姐妹和我的母亲或父亲形成了‘三角关系’?”他的意思是:你是否陷入了一种与父母或父母的沟通模式，这种模式正在影响你对兄弟姐妹的看法，即使这不是任何人的本意?

　　为了避免这种干扰，专家们说，你可以建立一个简单的基本规则:当你和父母说话或和他们在一起时，你不会谈论你的兄弟姐妹——特别是如果谈话是以八卦的形式进行的。

　　你可能还想了解父母的偏爱是否会影响你与兄弟姐妹的关系。调查数据显示，40%的美国人觉得他们的父母有一个最喜欢的孩子，研究表明，这可能是兄弟姐妹亲密关系的障碍。

　　“在这项研究中，父母的偏爱是影响兄弟姐妹关系走向的最大因素之一，尤其是在童年时期，”古德曼说。“这是最有限的资源，对吧?”父母的关注。兄弟姐妹绝对会把这种情绪带到成年期。”

　　古德曼说，家庭不应该回避讨论父母的偏袒，尽管她承认，进行这样的对话说起来容易做起来难。她说，成年兄弟姐妹可以从一起接受治疗中受益(有或没有父母)，即使是为了解决多年前发生的事情。

　　克雷默博士同意，如果人们愿意谈论这些事情，诚实地表达自己的看法，并且彼此温柔相待，那么进行这种直接的对话可以帮助兄弟姐妹之间“修复多年的怨恨”。

　　54岁的肯·洛奇塞罗和58岁的里奇·洛奇塞罗从小就是最好的朋友和室友。成年后，他们找到了一种艰苦的方式来共度时光:他们一起在50个州跑了50场马拉松，这项追求花了20多年的时间。

　　这可能是为彼此挤出时间的一个极端例子。但是，古德曼说，兄弟姐妹有时会忽视这样一个事实:他们的关系和其他任何关系一样，都需要关注和照顾。她说:“我们通常认为，仅仅因为有人与我们有血缘关系，家庭关系就会蓬勃发展，但事实并非如此。”

　　东北大学(Northeastern University)应用心理学教授劳里·克莱默(Laurie Kramer)说，兄弟姐妹应该想办法一起玩得开心。克莱默负责一个项目，教授年幼的兄弟姐妹相处策略。她说:“当你们所有的互动都是关于你们中的一个遇到的问题时，”或者当你们争论谁来照顾父母的需要时，这真的很难。“找到你们可以真正享受彼此的时刻。”

　　克莱默博士补充说，有时候，拿出老照片，花几分钟回忆一下就足够了。

　　洛西塞罗兄弟很享受比赛的日子，他们经常能带着妻子和孩子一起去，度过一个周末。但他们同样享受在一起训练和计划的时光。有时他们默默地跑着。其他时候，他们谈论工作、婚姻和孩子。(洛基塞洛夫妇还有一个姐妹，他们是好朋友，还有一个15年前死于胰腺癌的兄弟，那次痛苦的损失让他们的关系更加亲密。)

　　尽管他们已经完成了50场马拉松的探索，兄弟俩仍然隔几天打电话或见一次面，他们的家相距只有7英里。“肯尼，我知道，总是随时准备好，随时准备好，愿意倾听，”瑞奇说。他相信没有什么能改变这种联系。

　　“和里基在一起，没有什么是我不能大声说出来的，”肯回应道。他说，知道他的兄弟对他们的关系有多忠诚，并感到他们可以彼此诚实和脆弱，这是“一种礼物”。

　　凯瑟琳·皮尔森(Catherine Pearson)是《泰晤士报》Well栏目的记者，报道家庭和人际关系。

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