据10月22日消息，美国宇航局是埃隆·马斯克的火箭公司SpaceX最重要的客户。该机构已授予后者总额近120亿美元的合同。然而，随着SpaceX推迟为美国宇航局的下一个月球任务建造关键设备，合作伙伴之间的关系变得越来越紧张。

　　广告

　　据知情人士透露，近几个月来，NASA官员向SpaceX高管提出了他们的担忧。他说，该公司可能会错过价值超过40亿美元的人类月球着陆器(HLS)开发的最后期限，也无法及时履行一项价值5300万美元的技术合同，为载人月球飞船提供燃料。此外，双方在预算问题上也存在争议，包括SpaceX利用NASA的资金从事合同之外的副业项目。

　　知情人士说:“这不是SpaceX和NASA之间第一次出现紧张关系，也没有严重到可能破坏合作的程度。”此外，即使美国宇航局想放弃SpaceX，也很难找到替代公司，因为该机构非常依赖SpaceX，而SpaceX已经成为世界上最好的商业发射服务提供商。但最终SpaceX可能会面临来自亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)旗下火箭初创公司蓝色起源(Blue Origin)的更激烈竞争，这可能会让NASA更容易将业务转移给其他承包商。

　　广告

　　但目前，双方仍处于共生状态。对于NASA来说，SpaceX已经成为将货物送入太空的关键合作伙伴，目前也是将宇航员送入太空的唯一选择。在SpaceX成立之初，NASA是其业务的生命线。2008年，美国宇航局授予SpaceX一份价值16亿美元的合同，为国际空间站运送物资，当时这家初创公司正处于破产的边缘。

　　广告

　　美国宇航局表示，自2008年以来，该机构已向SpaceX授予了近120亿美元的合同，帮助SpaceX成为世界上最有价值的初创公司之一，估值达到1500亿美元。据报道，虽然SpaceX没有披露其财务状况，但该公司在2022年实现了46亿美元的收入。联邦记录显示，同年，SpaceX从NASA获得了一份价值20亿美元的合同。这占该公司全年收入的40%以上，但目前尚不清楚SpaceX是否将NASA的所有资金计入2022年的收入。

　　BryceTech航空航天业分析师菲尔·史密斯(Phil Smith)表示:“可以绝对肯定地说，NASA即使不是SpaceX最大的客户，也是它的主要客户，而SpaceX非常依赖这个客户。”

　　广告

　　美国宇航局和SpaceX之间的紧张关系与他们迄今为止最雄心勃勃的合作有关，即重返月球的阿尔忒弥斯任务。这是一项复杂的操作，包括将宇航员送入美国宇航局设计的猎户座飞船，并将他们转移到SpaceX的载人着陆系统，宇航员将乘坐该系统往返月球表面。SpaceX设计的载人着陆系统是“星际飞船”的改进型，“星际飞船”是SpaceX仍在研发的高度超过120米的巨型火箭+航天器系统。

　　马斯克表示，SpaceX公司对星际飞船寄予厚望，这将有助于提高其星链卫星互联网服务的质量，并最终将人类送上火星。

　　广告

　　但SpaceX在星际飞船开发和测试方面仍有很多工作要做。今年4月，SpaceX进行了星际飞船的首次试飞，结果发生了爆炸。由于该公司正在等待美国联邦航空管理局(FAA)的批准，其下一次测试发射的时间尚未确定。上周，SpaceX高管威廉·格斯滕迈尔(William Gerstenmaier)在国会作证，呼吁联邦政府改革美国联邦航空局(FAA)的测试发射许可程序，他说这是星际飞船项目推迟的主要原因。

　　“这最终将减缓我们对NASA的支持，”格斯滕迈尔说。他还承认，SpaceX在发射星际飞船时也有一些技术障碍需要克服。

　　广告

　　据知情人士透露，SpaceX将其大部分工程资源用于让“星际飞船”升空，而只分配了一小部分员工开发载人登月系统。这导致许多SpaceX员工认为，该公司的领导层并不认为人类月球着陆器是一个优先事项。

　　NASA副局长吉姆·弗里(Jim Free)在8月的新闻发布会上表示，SpaceX参与的第一个月球任务是阿尔忒弥斯3号(Artemis 3)，目前计划于2025年执行，但星舰的推迟意味着NASA不太可能按计划执行该任务。他说:“SpaceX需要多次发射星际飞船，不仅是为了我们，也是为了他们自己。”“然后他们需要为我们推出更多产品。”

　　广告

　　弗里说，美国宇航局一直在与SpaceX密切合作，以获得最新的时间表，但他拒绝透露具体日期。他说:“我们真的在努力获得时间表的细节，因为当我们确定一个日期时，不管是2025年12月还是其他什么日期，我们希望我们的团队有信心，我们有一个现实的前进道路。”来实现这个目标。”

　　在星际飞船能够可靠飞行之后，SpaceX公司下一步需要向美国宇航局证明，该公司可以在星际飞船的储罐之间转移10吨液态氧。这是SpaceX与NASA签订的价值5300万美元合同的一部分，也是“引爆点”项目的重要组成部分。

　　广告

　　演示燃料转移对载人着陆系统项目至关重要。SpaceX计划向太空发射多艘星际飞船，以准备足够的燃料，将该系统从近地轨道运送到月球，月球距离地球的距离几乎是国际空间站距离地球的1000倍。

　　美国宇航局官员公开表达了对SpaceX可能推迟月球任务的担忧。弗里在8月份表示，美国宇航局的猎户座飞船和Axiom正在开发的用于与星际飞船对接的宇航服的延迟阻碍了阿尔忒弥斯任务的其他部分。

　　SpaceX正在进行的另一个阿尔忒弥斯项目是一份价值28.9亿美元的合同，目的是在月球上建造一个人类登陆系统。它将首先进行一次试飞，然后将美国宇航局的宇航员带到月球表面并返回。2022年11月，美国宇航局修改了与SpaceX的合同，改变了第二次星际飞船飞行计划，将宇航员送上月球，并在阿尔忒弥斯4号任务期间执行。Miss合同增加了11.5亿美元。

　　广告

　　目前，美国宇航局别无选择，只能与SpaceX合作，按照原计划完成阿尔忒弥斯任务。然而，从长远来看，SpaceX在NASA合同中的主导地位可能会改变。今年3月，美国宇航局授予蓝色起源一份价值34亿美元的合同，为计划于2029年执行的阿尔忒弥斯5号登月任务建造载人着陆系统。

　　美国宇航局载人着陆系统项目经理丽莎·沃森-摩根在一份声明中说:“这种竞争方式有助于推动创新，降低成本，并投资于商业能力，为其他客户服务。”促进月球上的经济发展。”

　　史密斯还表示，一旦蓝色起源证明了自己的能力，“两家公司将在随后的载人着陆系统任务中展开竞争。”

　　广告

　　广告声明:文章中包含的外部跳转链接(包括但不限于超链接、二维码、密码等)是为了传达更多信息，节省选择时间。结果仅供参考。所有IT House的文章都包含这个声明。