2008年4月11日下午4点20分左右，Graham Seymour回到他位于汉普郡海克利尔村附近的家，发现有人把一架飞机撞向了他的房子。这架双座飞机被毁，但独自飞行的飞行员幸运地活了下来，并被送往附近的医院，治疗头部受伤和肋骨骨折。西摩后来发现，飞行员是富商克里斯托弗·哈伯恩(Christopher Harborne)，他当时正试图在他在附近花园建造的私人飞机跑道上降落。这不会是哈伯恩安静、高度私密的生活最后一次突然与他人的生活发生戏剧性的接触。
飞行并不是哈伯恩唯一的爱好。他也是英国政界最大的个人捐赠者之一，也是最隐秘的捐赠者之一。随着最新下议院议员财务利益登记册的公布，哈伯恩又一次脱颖而出:他被称为鲍里斯·约翰逊最大的财务支持者，去年11月，他给了这位前首相100万英镑，这是有史以来对议员的最大一笔捐款。选举委员会的记录显示，他向英国政党捐赠了超过1500万英镑，其中包括去年向保守党捐赠的100多万英镑。
这笔钱的大部分流向了英国脱欧党，该党成立于2019年1月，旨在争取硬脱欧或无协议脱欧(该党于2020年11月更名为改革英国，并将重点转移到反对封锁和净零监管的活动上)。在2019年和2020年，哈伯恩给了该党1370万英镑，成为英国政治史上发展最快、最有效的初创企业之一的主要资金来源。在2019年5月的欧洲议会选举中，成立不到半年的脱欧党赢得了29个席位和520万张选票，成为欧洲议会中最大的单一政党。
英国脱欧党前通讯主任高文·托勒回忆说，哈伯恩抵达新党派总部后，买了一台咖啡机和一台冰箱。托勒被派去买“像样的玻璃杯”、汤力水和柠檬，以防有人需要杜松子酒和汤力水。
然后，当英国退欧党(Brexit Party)成为英国最大的民粹主义政党时，每周有那么几天，它的主要财务支持者坐在角落里，从三个一直斜向角落的电脑屏幕上管理着英国、泰国和美国的企业。托勒记得哈伯恩“话不多，爱笑，非常非常有礼貌，而且缺乏自信”。他表示，在一个由名人主导的民粹主义政党中，哈伯恩“从不插手”，只是在一些问题上主动提出意见，比如让英国金融业摆脱欧洲监管。“显然，”他承认，“他与法拉奇的讨论将会有所不同。”
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与此同时，哈伯恩的钱很有意义:英国脱欧党是选举中最大的花钱者，通过集会和社交媒体活动放大了自己的信息。托勒说:“我们可以冒险做一些没有经过测试、没有尝试过的事情，我们可以在全国各地巡回演出，订到体面的场地……我们可以自由地不用担心钱的问题。”
保守党对这一结果感到羞辱，对即将到来的大选感到恐惧，于是罢免了特蕾莎·梅(Theresa May)，任命了一位比法拉奇更容易与英国脱欧联系在一起的政治家。鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)关于简单退欧的承诺，让他在当年12月复制了脱欧党(Brexit Party)的成功。哈伯恩终于如愿以偿:一位脱欧派人士入主唐宁街。
这个为英国脱欧党买单的人想从脱欧中得到什么?就像哈伯恩的很多事情一样，这很难说。他在剑桥大学(Cambridge)学习工程学，上世纪80年代末在麦肯锡(McKinsey)工作，后来在沃克斯(Walkers)和百事可乐(PepsiCo)等公司担任高级管理职位。从那时起，事情开始变得不明朗:2003年，他似乎在泰国注册了一家公司——航空燃料公司AML Global，名字是“Chakrit Sakulkrit”。2014年，泰国投资公司Seamico Securities的年报指出，Chakrit Sakulkrit已被任命为该公司董事;有帮助的是，这份文件包括一张照片和一个简短的传记，显然是哈伯恩的。
在长时间搜索美国、英国、泰国、巴哈马群岛和巴拿马文件(他多次出现在这些文件中)的企业名录时，他的公司出现了许多地址，但它们似乎是公司成立代理人喜欢的虚拟办公室:空壳，公司所有者自己很少(如果有的话)访问。在英国公司注册处(Companies House)，他的名字是克里斯托弗·哈本(Christopher Harborne)和查克里特·萨肯克里特(Chakrit Sakunkrit)(泰国字母可以翻译成罗马字母“l”或“n”)。
哈伯恩的业务中确实出现了一个模式，除了他对航空的兴趣之外(AML Global销售燃料，而他担任首席执行官的sheriff Global Group销售私人飞机)，他对放松管制的金融(就像许多英国脱欧的富裕支持者一样)，尤其是加密货币，也有长期的兴趣。
泰国商业登记簿显示，作为Sakulkrit，他拥有几家注册的泰国公司，这些公司似乎与加密货币有关，而通过香港的AML Global，他与德国加密货币企业家Marco Streng建立了一家企业。据报道，他是iFinex的早期股东，iFinex是加密交易所Bitfinex和加密货币Tether背后的母公司。他的儿子威尔·哈伯恩(Will Harborne)于2017年至2019年在Bitfinex工作，现在经营着一家在英属维尔京群岛注册的加密公司。老哈伯恩还向他获得MBA学位的欧洲工商管理学院(Insead)捐赠，用于研究支撑加密货币的区块链技术。
那些收到哈伯恩的钱的人似乎都是加密货币的旅行者。奈杰尔·法拉奇在改革后的一个大项目是一本投资刊物，它支持不受政府控制的货币的好处。去年12月，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)在新加坡的一个会议舞台上宣布加密是一项变革性技术。在保守党中，马特·汉考克(Matt Hancock)也一直是加密货币的倡导者，在10月份竞选财政部特别委员会主席时，他可能已经考虑到了英国对加密货币的态度。2022年4月，时任财政大臣的Rishi Sunak概述了让英国成为“全球加密中心”的计划，并要求皇家造币厂创建NFT。脱欧派所希望的金融部门放松管制——以及加密货币的合法化——正由苏纳克和杰里米·亨特的爱丁堡改革带来。
让我们简单回顾一下2008年的那次飞机失事:政府航空事故调查部门报告说，在哈伯恩邻居花园坠毁的飞机是哈伯恩当天第三次试图在海克利尔降落。在之前的两次飞行中，强风和乱流迫使他备降附近的机场，但他一直在冒险。他本可以在半小时左右开车回家，但他似乎不是那种一旦投入项目就会放弃的人。在他过去的政治投资中，这种明显的风险偏好似乎得到了回报。当克里斯托弗?哈伯恩下新的赌注时，有必要问问他下一步想要什么。
