一年多以前，惠灵镇的选民批准了一项新的财产税，为心理健康服务提供资金。但由于一场带有政治色彩的法律纠纷，倡导者可能不得不进行另一次公投，并再等几年才能获得资金。

　　乡镇官员拒绝对该项目征税，说它不符合法律要求，尽管已经通过了一项解决争议的法律。

　　尽管其他郊区政府，从绍姆堡到内珀维尔镇和威尔县，正在实施选民批准的新的心理健康项目税收资助，但争议仍在继续。

　　“你不能只是挥一挥魔杖，说实质性的错误现在被免除了，”惠灵镇的律师肯·弗洛里(Ken Florey)在为延期辩护时说。

　　心理健康倡导者Lorri Grainawi说:“这太令人沮丧了。”“结果是，有精神健康问题、发育障碍和药物滥用的人得不到他们需要的资金。”

　　她说，为了尊重选民的意愿，该镇应该继续征收新税，或者从储备资金中拨出资金，增加心理健康服务，直到问题得到解决。

　　2022年11月，威尔县、艾迪森、内珀维尔、莱尔、温菲尔德、肖姆堡和惠灵镇的选民投票决定成立精神健康委员会，并征收财产税，为精神健康服务提供资金。

　　公投规定了征收的税率，但没有包括州税收上限法所要求的语言，包括要提高的总额和对典型财产的税收影响。

　　为了解决这个问题，州议员去年秋天投票确认了这些公投的结果，并禁止这些乡镇在2024年就同一问题举行新的公投。

　　这就解决了威尔县和除惠灵以外的所有乡镇的问题。它的律师弗洛里(Florey)也为许多其他市政当局提供法律顾问，他警告说，即使是新的州法律也无法治愈一场有缺陷的公投。

　　财产纳税人可以提出反对，这可能需要数年时间才能在法庭上解决。如果他们赢了，他们将获得退税以及高达5%的利息。弗洛里说，征税机构已经花费了数年的税款，他们必须收回这些税款，这将使他们处于危险的财务状况。

　　弗洛里说:“公民有权在投票前知道选票上的信息。“你不能倒退，说你不需要它。”

　　相反，惠灵镇董事会计划在2025年举行新的全民公决。如果获得通过，税收可能至少要到2026年才能征收。弗洛里说，乡镇官员认识到精神卫生保健的必要性，多年来一直为此提供大量资金。

　　凯恩县此前也出现过类似的争议，埃尔金和邓迪镇的选民批准了2020年对心理健康项目征税。根据同样的要求，凯恩县书记约翰·坎宁安(John Cunningham)在州检察官的建议下拒绝颁布税收，这一立场在法庭上得到了支持。

　　就像最近的选举一样，大会也在2021年通过了一项法律，使乡镇公投生效，但保留了未来投票必须包括财产税信息的要求。凯恩县随后对这些乡镇项目征收了税款，尽管由于诉讼推迟了一年。

　　更广泛地说，这场争议反映了民主党和共和党之间的分歧，民主党人推动扩大精神卫生服务，共和党人反对为他们认为乡镇和县已经提供的服务设立新的项目和税收。

　　在被要求解决争议时，威尔县州检察官民事部门负责人玛丽·塔特罗向县委员会提交了一份法律意见，称其2022年11月的公投是合法的，但承认在解释《财产税延期限制法》(PTELL)方面存在不确定性。

　　“这种困惑是有原因的，”塔特罗写道。“多年来，税务机构和法院一直在努力解释这个问题。”

　　塔特罗写道，乍一看，这项法律“似乎”要求说明将产生的总收入，以及对价值10万美元的房产征收的附加税。然而，她补充说，伊利诺伊州最高法院在之前的一个案件中裁定，这些要求不是强制性的。因此，她说，公投“实质上符合”法律。

　　根据这一意见，威尔县委员会于10月投票通过了一项1000万美元的心理健康服务税。

　　该县官员表示，一套价值25万美元的房屋的财产税增加了约36美元。投票结果出现分歧，共和党人反对增税，民主党人支持帮助退伍军人、无家可归者和其他人的措施。

　　威尔县和格伦迪县全国精神疾病联盟的执行主任蒂娜·麦基说，威尔县约有五分之一的成年人(约10万人)有精神健康问题。许多人都在等待名单上，大约一半的人没有得到他们需要的帮助，比如焦虑、抑郁、创伤后应激或自闭症。

　　在内珀维尔，该镇通过了一项80万美元的税收，远远低于60%选民批准的最高800万美元。官员们表示，他们希望谨慎地将资金与需求和提供服务的能力相匹配。

　　心理健康委员会通常对每个社区的需求进行评估，然后向非营利组织和其他已经提供服务的机构发放赠款。在全州范围内，社区精神卫生当局协会列出了43个成员组织。

　　弗农山镇通过了一项全民公决提案，其中包括必要的语言，从而避免了争议。它制定了160万美元的税，这意味着一套评估价值为10万美元的房屋每年将被征收约12美元的税。官员们预计将在7月份开始发放赠款。

　　来自阿灵顿高地的民主党州参议员安·吉莱斯皮(Ann Gillespie)带头推动州法律使公投生效。“居民们在批准设立董事会时发出了自己的声音，”她说，“我们支持他们的决定，这是民主的根本。”