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韩国周三表示,已经找到了朝鲜间谍卫星发射失败的残骸。该卫星于5月底发射后不久坠入朝鲜半岛西海岸外的海洋,并在分析后确定,它“根本没有作为侦察卫星的军事用途”。
朝鲜中央通讯社(KCNA)当时报道称,被平壤方面称为军事监视卫星的千里马1号火箭及其有效载荷,由于发动机和燃料系统出现故障,于5月31日失败。
周三,韩国军方表示:“在对回收的朝鲜太空运载火箭和卫星的主要部件进行详细分析后,韩国和美国专家评估称,它们根本没有作为侦察卫星的军事用途。”
火箭在韩国西海岸溅落后不久,韩国军方就开始了为期36天的打捞行动,动用了飞机、海军和深海潜水员。军事专家称,专家们分析了该装置的“众多”和“关键”部件,这是首尔首次回收朝鲜发射的卫星。
韩国科技政策研究所(Science and Technology Policy Institute)的李春根(Lee Choon-geun)表示,分析发现,这颗卫星的侦察能力不足以充分追踪目标。
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上个月,平壤承认这次发射是“最严重的失败”,但承诺将继续努力将一颗间谍卫星送入轨道,称这将增强其监视美国军事活动的能力。
平壤在2012年和2016年发射了所谓的观测卫星,但没有迹象表明它们的功能。拥有核武器的朝鲜5月31日的发射遭到韩国和日本的谴责,称其违反了联合国安理会(UN Security Council)对平壤施加的有关使用弹道导弹技术的规定。
然而,朝鲜坚持认为,其发射军事卫星的努力——以及整个核计划——本质上是防御性的,面对美国及其盟友的侵略是必要的。