北达科他州俾斯麦(美联社)——北达科他州的立法者已经在忙于填补州政府运作的巨大漏洞,这是由于州最高法院出人意料地裁定一项重大预算法案无效,而他们的工作在本周变得更加艰难,因为法院发布了一项新的裁决,拒绝了给官员更多时间来处理预算混乱的请求。
共和党参议院多数党领袖大卫·霍格(David Hogue)周五对美联社(the Associated Press)表示,立法者最早可能会在10月23日那一周回到州议会大厦,参加为期三到五天的会议。
在最高法院9月28日的裁决使州政府部分部门的资金陷入危险之后,大法官们在周四发表了一份后续意见,拒绝了共和党控制的立法机构要求推迟法院裁决的请求。最高法院还撤销了此前多数法官似乎同意在10月28日之前暂缓执行的裁决。
即将召开的会议可能会让正在竞选总统的共和党州长伯格姆(Doug Burgum)放弃竞选活动,转而专注于这项立法。
该州总检察长周五谴责法院撤销暂缓令。
北达科他州总检察长德鲁·瑞格利对美联社说:“他们从两周前开始就改变了自己的做法——现在要以痛苦的方式来解决这个问题,给州政府雇员和整个政府的人带来很多焦虑。”
伯古姆已经指示各州机构“在达成决议之前”尽量避免采取需要从该法案中支出预算的行动。
Hogue说,议员们通常每两年在1月到4月举行一次会议,现在他们正在研究与农作物收获、预定手术、婚礼和海外度假等日程安排的冲突。
伯古姆在一份声明中表示,他有信心在11月1日之前解决这一问题,“以避免对州政府的运作造成任何干扰”。
他还告诉州政府机构领导人,他和共和党立法机构多数党领导人预计,州政府雇员的工资或业务不会受到干扰,也不会对之前批准的加薪产生影响。
最高法院宣布州管理和预算办公室的拨款法案无效,该法案通常是两年一次的会议上最后通过的法案,经常被用作包罗万象或清理法案。
法院裁定该法案“违宪,无效”,因为它违反了限制法案仅限一个主题的规定。
立法机关随后要求法院澄清该决定的生效日期,并要求将裁决的生效日期推迟到12月18日,以便立法机关有时间开会。
立法机关可以在宪法规定的每两年开会80天的时限的剩余五天内重新召开会议。否则,伯古姆可以召开一次特别会议。
霍格说,目前还没有就重新召开会议或特别会议作出决定。
据立法预算分析师和审计员艾伦·克努森(Allen Knudson)称,在被废除的法案中,该州2023-25年预算周期的资金总额约为3.22亿美元。
共和党州财政部长比德尔(Thomas Beadle)表示,该法案中的许多转账已经完成或承诺。他的办公室正在记录所有资金的去向,如果资金必须被调和或“追回”。
最终法案中并非所有内容都获得通过。Burgum在5月否决了一些项目,包括该州节省90亿美元石油税的重大政策变化。
立法会主任约翰·比约森周五表示,立法会可能会将所有无效法案的条款纳入14个法案。一个最高立法委员会定于星期二开会讨论会议计划。
法院对该法案做出裁决是因为监督该州政府退休计划的委员会提起了诉讼。委员会认为,州议员进入委员会是违宪的,并针对法案中将立法成员从两名增加到四名的部分。
一个由共和党人组成的参众两院小组就该法案的最终版本进行了谈判,该法案在一个周末的凌晨3点前获得通过,四个月后的会议就此结束。