芝加哥——一个下雪的下午，在芝加哥市中心，Shōta今永在一家酒店的宴会厅里戴上小熊队的帽子，穿上整洁的细条纹18号球衣。

　　然后这个左撇子很快就交了一群新朋友。

　　“嘿，芝加哥，你觉得怎么样?”今天小熊队要赢了，”今永永用英语说，并背诵了歌曲《Go Cubs Go》中的几句话，这让在场的一群球迷感到高兴。他和新球队一起参加了首次新闻发布会。

　　周五，在他敲定了一份价值5300万美元的四年合同的一天后，今永正式被小熊队介绍给他。被称为“投掷哲学家”的他去年在日本中央联盟(Central League)横滨湾之星队(Yokohama BayStars)首发22次，取得了7胜4负、平均失分2.80的成绩，在148局中有174次三振和24次保送。

　　现年30岁的Imanaga将接替Marcus Stroman进入芝加哥先发轮值。Marcus Stroman选择退出他的合约，并与纽约洋基队签订了一份价值3700万美元的两年合约。芝加哥公牛队还有左投手贾斯汀·斯蒂尔和右投手凯尔·亨德里克斯和詹姆森·泰永。

　　今永以复古风格的高袜著称，在横滨效力的8个赛季中，他的成绩是64胜50负，平均责任失分3.18，在1002又2/3局中被三振1021次，保送280次。他还在去年的世界棒球经典决赛中为日本队赢得了对美国队的胜利。

　　Imanaga通过翻译说:“世界棒球经典赛的经历让我觉得棒球还有更多，我可以提高的地方更多。”

　　“而且，面对击球手，他们在这里有着难以想象的天赋，这让我想要全身心投入，面对他们，面对这里的挑战。”

　　随着Imanaga的第一份大联盟合同，芝加哥公牛队可以在2025年或26年之后行使2028年的选择权。如果球队在任何一种情况下拒绝选择权，投手将有权选择退出剩余的合同，成为自由球员。

　　根据美国职业棒球大联盟和日本职业棒球联盟之间的发布协议，芝加哥必须向横滨支付982.5万美元的解约费。如果行使期权，费用数额将会增加。