〇圣地亚哥市中心

　　周三，圣地亚哥一名联邦法官拒绝继续举行听证会，以驳回或减轻对“胖伦纳德”丑闻中五名军官的指控。这是对美国海军历史上最严重腐败丑闻的起诉出现了最新的戏剧性转折。

　　美国地区法官贾尼斯·萨马蒂诺说，检察官和辩护律师未能达到驳回或减轻指控的法律标准，因为他们没有提出这样做的理由。她说，公众应该知道为什么起诉似乎正在崩溃，并说她“对整个案件感到担忧”。

　　这场不寻常的听证会结束后不久，更令人震惊的消息传出:腐败和贿赂丑闻中心的马来西亚军事承包商伦纳德·格伦·弗朗西斯(Leonard Glenn Francis)，作为囚犯交换的一部分，已被从委内瑞拉引渡回国。

　　拜登政府证实，方济各是被用来交换哥伦比亚商人亚历克斯·萨博的36名囚犯之一。方济各于2022年9月逃离圣地亚哥软禁，几周后在委内瑞拉被捕。萨博是委内瑞拉总统Nicolás马杜罗的盟友。

　　

　　法院

　　拜登总统星期三证实，从圣地亚哥软禁中逃脱的臭名昭著的军事承包商是委内瑞拉涉及36名囚犯的交易的一部分

　　2023年12月20日

　　弗朗西斯于2013年在圣地亚哥的一个酒店房间里首次被捕，这是将他引诱到美国领土的诱捕行动的一部分。从那时起，检察官已经指控了30多人，其中大部分是海军军官，与丑闻有关，在此过程中，他们纷纷认罪并被判入狱。政府称，至少在2006年至2014年期间，弗朗西斯给海军军官提供了大量的礼物，包括丰盛的饭菜、妓女、高端酒店房间和其他福利。

　　作为交换，军官们听从他的命令，为海军第七舰队提供船只时间表，并将海军船只驶向东南亚各地的港口，弗朗西斯和他的公司格伦防务海洋亚洲公司(Glenn Defense Marine Asia)可以在这些港口向海军索取服务。

　　弗朗西斯承认他诈骗了美国海军至少3500万美元，并与检方合作多年。但在去年的唯一一次审判中，他没有被传唤作证。在宣判前几周，他逃离了这个国家。

　　周三的引渡和法庭听证会突显了萨马蒂诺对检方的尖锐批评，这是该案的最新转折。在去年对五名警官的审判期间，此案开始崩溃。审判被为期三天的听证会打断，以整理对控方的不当行为指控，法官后来裁定一名检察官因向辩护律师隐瞒信息而犯有“公然的不当行为”。

　　一年多来，被告对检察官和调查人员提出了不当行为指控。今年9月，美国检察官办公室承认，此案存在“严重问题”，检方在证据方面存在错误。在政府决定不对不当行为指控提出异议后，他在一场撤销四项审判定罪的听证会上承认了这一点。萨马蒂诺说，她的结论是基于政府未能作出回应，这意味着至少有一些指控是有根据的。

　　四名被告被允许对轻罪指控认罪，避免入狱。(第五名被告在审判中未被定罪。)

　　上周，几名被告的律师向加州律师协会(California State Bar)起诉了四名审判检察官，指控他们违反了几项正当程序。

　　所有这些都导致了周三的听证会，在听证会上，检察官将要求萨马蒂诺完全驳回对前海军中校斯蒂芬谢德(Stephen Shedd)的指控和认罪，谢德是审判中的关键证人，并减少对另外四名军官的指控，这些军官从未上过法庭，但对重罪指控表示认罪。

　　但由于新任联邦检察官塔拉·麦格拉思(Tara McGrath)出现在法庭上，并不时与在场为政府辩护的助手进行磋商，萨马蒂诺暂停了预期的诉讼程序。她说，刑事案件的联邦规则要求当事人提供驳回案件或减轻指控的理由，检察官和辩护律师都没有向她提供任何这样的理由。

　　“记录是沉默的，”萨马蒂诺说。她说，“社区应该了解发生了什么”，“在这些问题得到解决之前，正义需要更多的信息。”

　　这位法官周三重申了之前的言论，称检方在此案中的不当行为是“明目张心和令人发指的”，她还指出，她此前曾判处此案中的其他被告6个月至12年不等的监禁。她不知道自己为什么要区别对待周三听证会上的五名被告。

　　至于谢德，政府确实在书面动议中解决了这个问题，将他从起诉书中撤诉，强调了他作为审判证人的角色，反对四名最终被撤销定罪的警官。

　　美国助理检察官柯震东(Peter Ko)在周一提交的动议中写道:“我们认为，这名被告承认自己有罪，并公开作证反对犯有类似或更大罪行的同龄人，因此受到更严厉或相同的惩罚，这是不公平或不公正的。”“考虑到其他案件的结局，谢德没有过错，解雇是唯一现实的方法，可以区分他减轻过错的努力。”

　　Ko还在该动议中提到了本月早些时候三名被告的律师提交的一系列信件，他们在信中称美国检察官办公室驳回谢德的决定“在道德和法律上都是倒退的”。这些律师抨击了这一决定，声称谢德应检察官的要求在证人席上作了伪证。

　　

　　法院

　　在四名海军军官的重罪判决因较轻的指控而被驳回几个月后，又有五名被告似乎准备减刑或撤销指控

　　2023年12月9日

　　高在撤换谢德的动议中写道，这些信件应该从记录中删除。“法庭和法庭不是任何有意见的人发表意见的地方，”他写道。

　　高在动议中写道:“对检方的人身攻击是过分的、不得体的。”“审判中的事件并没有创造出另一种现实。超过25名被告在宣誓后承认，有关他们的行为和与弗朗西斯的关系的核心指控是真实的。这仍然是一个正义的案件。”

　　萨马蒂诺在周三的听证会上把这些话反过来问检察官，为什么没有解释“如果案件仍然是正义的”，为什么要减轻对其他官员的指控。她还表示，她不同意美国助理检察官马克·科诺弗周三也使用的“人格暗杀”一词。

　　科诺弗表示，他的办公室“不同意”针对检察官的“许多”不当行为指控。

　　在四名被告中，有一名前海军中校何塞·路易斯·桑切斯原本预计将在周三对一项较轻的指控认罪，他们每人都将对一项披露“与美国海军的流程和运作有关的信息”的轻罪指控进行认罪。他和方济各在同一份起诉书中受到指控，近九年前，也就是2015年1月，他对一项贿赂罪和一项串谋贿赂罪认罪。当时，他是该案件中认罪的级别最高的军官。

　　另外三名警官周三将对轻罪指控认罪，他们是另一份起诉书的一部分。两人此前都对一项贿赂公职人员的罪名表示认罪，并同意支付巨额赔偿金。

　　退休准尉罗伯特·戈萨奇于2021年8月认罪，他同意向海军支付超过45260美元的赔偿金。

　　退役海军陆战队上校恩里科·“里克”·德古斯曼于2021年9月认罪，他同意支付近67055美元。

　　前海军上尉唐纳德·霍恩贝克(Donald Hornbeck)于2022年2月认罪，他同意支付67830美元。

　　霍恩贝克和谢德的律师在听证会后拒绝置评，联邦检察官麦格拉思也拒绝置评。

　　萨马蒂诺将所有五名被告的听证会定在3月份，律师们同意在此之前提出动议，解释建议驳回或减轻指控背后的原因。