都柏林动物园的一名兽医刚刚休完产假回来,她让丈夫把孩子带到动物园给她,这样她就可以在保护生病大象群的同时母乳喂养。
来自Co Meath的两个孩子的母亲Niamh McGill刚刚回到工作岗位,都柏林动物园的两只大象在一周内相继死亡。
8岁的阿瓦尼于7月1日死于大象嗜内皮疱疹病毒(EEHV),而7岁的津达于7月7日死于同一病毒。
现在,第三头大象,17岁的阿莎,辛达的母亲,也被检测出EEHV阳性。该病毒在野生和圈养的幼亚洲象和非洲象中引起急性、致命的出血性疾病,在严重的情况下,该病毒可在24小时内导致死亡。
麦吉尔女士告诉《星期日世界报》说:“过去10天我一直在不停地哭。
“没有真正的开始时间或结束时间,没有人需要问。每个人都想为大象提供他们所能提供的一切,尽一切可能帮助大象度过难关。
“我有一个年幼的孩子,我刚刚休完产假。不管你做什么工作你都在努力适应而我还在给孩子喂奶。我的工作时间最初是围绕着这个来安排的。然后大象生病了,这一切对每个人来说都不重要了。
“我丈夫一直带我的孩子去动物园。我会一边喂他一边照顾大象。
“整个重点是让这些大象通过并保护它们。这是团队里的每个人,不只是我。
“大象是一家人,饲养员整个星期都和它们在一起,你会非常了解它们。对他们来说,这是一个毁灭性的损失。
“你无法想象病毒的行动速度有多快。我们将保持警惕。我们还有一只脆弱的幼崽,我们会继续监视阿莎。”
麦吉尔女士认为,都柏林动物园所做的工作非常重要,有助于拯救世界各地的动物。
她说:“我在15年前获得了兽医资格,我的愿景一直是与野生动物和保护动物一起工作。”
“每年我都会去世界各地参加不同的保护项目。我去婆罗洲研究猩猩,我去泰国研究亚洲象。我去乌干达看山地大猩猩。
“然后我的运气来了。我完成了保护医学的硕士学位,几年前我开始在都柏林动物园和兽医弗兰克和艾玛一起工作。说这是梦想成真是一种保守的说法。这是我一直想要的一切。
“这些动物与世界各地的野生保护项目有关,这正是我们需要教育人们的地方。我们需要让人们意识到这些动物面临的威胁,EEHV就是其中之一。
“我们的亚洲象项目非常重要。亚洲象濒临灭绝,它们在野外的数量正在减少。正在繁殖的圈养种群对于支持正在进行的野外保护工作非常重要。我们正在为更广阔的视野做出贡献。”
麦吉尔女士热爱她的工作,她每天都为动物园里的动物们感到惊讶。
“我喜欢黑猩猩。它们很迷人,很聪明,很像人类,”她说。
“与它们互动的饲养员会追踪每件事,它们会了解饲养员并进行合作。他们想要被互动和交谈。亲眼目睹这一切真是了不起。“所以,如果饲养员告诉我们某只动物可能状态不佳,我们就知道是这样。我们不需要更多的证据,因为他们非常了解他们。”
都柏林动物园表示,为了拯救津达,爱尔兰和英国政府采取了“前所未有的努力”,协助从切斯特动物园紧急进口重要的血液制品,以提供抗体,帮助对抗感染。
目前,象群中没有其他大象显示出这种病毒的迹象。