华盛顿(美联社)——巨石阵的古代仪式意义仍然是一个谜，但研究人员离了解这个著名的石圈是如何形成的又近了一步。

　　研究人员周三在《自然》杂志上报道说，这块独特的石头平躺在纪念碑的中心，是从苏格兰东北部的顶端附近运到英格兰南部的遗址的。目前还不清楚这块16英尺(5米)高的石头是由船还是陆路运送的——这段旅程超过460英里(740公里)。

　　埃克塞特大学(University of Exeter)的考古学家苏珊·格里尼(Susan Greaney)没有参与这项研究，她说:“令人惊讶的是，它来自如此遥远的地方。”

　　2024年8月14日，英国威尔特郡，位于索尔兹伯里平原的古代纪念碑巨石阵的祭坛石被两个更大的萨尔森石所覆盖。图片来自阿伯里斯特威斯大学的尼克·皮尔斯/路透社

　　一百多年来，科学家们一直认为巨石阵中央的砂岩板——长期以来被称为“祭坛石”——来自更近的威尔士。但去年一些研究人员的一项研究表明，这块石头与威尔士砂岩地层的地质情况不符。这块石头的真正来源直到现在才为人所知。

　　在这项研究中，研究小组没有被允许凿掉现场的岩石，而是分析了之前挖掘中收集的岩石碎片中的矿物质，其中一些可以追溯到19世纪40年代。他们在苏格兰东北部的奥克迪亚盆地的砂岩地层中找到了匹配的样本，该地区包括苏格兰半岛的部分尖端以及奥克尼群岛。

　　该研究的合著者、阿伯里斯特威斯大学的地质学家尼克·皮尔斯说:“这种地质‘指纹’在英国任何其他地区的沉积物中都没有重复。”

　　格里尼说，这么远的距离搬运石头的物流难度显示了古代英国这两个地区之间高度的协调和文化联系。

　　英国埃姆斯伯里附近的巨石阵的俯视图，如这张未注明日期的照片所示。图片来源:English Heritage/A。Pattenden/讲义来自路透社

　　巨石阵大约建于5000年前，石头在不同的时间形成不同的圆圈。石头的位置允许太阳在夏至期间通过石头“窗户”升起。祭坛石位于巨石阵的中心，现在位于其他岩石之下，其古代用途仍然是个谜。

　　“巨石阵不是一个定居点，而是一个仪式或仪式的地方，”没有参与这项研究的英国遗产高级策展人希瑟·塞比尔(Heather Sebire)说。她说，过去的考古发掘并没有发现在该遗址举行宴会或日常生活的证据。

　　先前的研究表明，巨石阵周围地区和苏格兰奥克尼群岛之间存在文化联系，比如陶器风格的相似性。巨石阵的其他石块来自威尔士西部。

　　研究报告的合著者、阿伯里斯特威斯大学的理查德·贝文斯说，尽管英国点缀着其他新石器时代的石圈，“巨石阵的独特之处在于这些石头的来源距离。”