Reuel Marc Gerecht，前中央情报局行动官员，是保卫民主基金会的常驻学者。

　　在反思加沙战争和更广泛意义上的巴以冲突时，美国前总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)表达了这样的遗憾:“我看着这件事，回想起来，‘在我担任总统期间，我能做些什么来推动这一进程，尽管我付出了那么多努力?“…但我内心的一部分仍然在说，‘好吧，我还能做些什么吗?’”像比尔·克林顿(Bill Clinton)以来的所有总统一样，奥巴马陷入了两国解决方案的梦幻之中。现在，他在暗示克林顿所学到的是不真实的:如果华盛顿对以色列施加更多的压力，巴勒斯坦人可能会得到明显更好的结果。

　　美国鼓励以色列人对巴勒斯坦人做得更好当然是值得尊敬和明智的。以色列政府真的不太关心巴勒斯坦人如何管理自己，只要他们不杀害以色列人。10月7日应该会结束这种冷漠。

　　但是，美国或以色列会采取下一个合乎逻辑的步骤——通过选举迫使巴勒斯坦人远离激进的伊斯兰教和世俗的威权主义，让他们对自己的命运直接负责吗?很难想象两国都愿意这么做。特别是，以色列对穆斯林投票的反感——阿拉伯精英在接受犹太国家方面有更好的记录——可能会成为以色列人和巴勒斯坦人之间更和平的临时方式的严重障碍。

　　但还有什么其他选择呢?

　　选举是培养新领导层的唯一途径。民主可能会失败，就像2006年哈马斯在上一次自由立法选举中赢得最多席位时所发生的那样。任何巴勒斯坦领导人都将陷入一种反常的局面:既要与强大得多的以色列合作，又要保持巴勒斯坦的充分独立和自豪感。但现状给巴勒斯坦人带来了可怕的政治功能失调，并与以色列军队和安全部门发生了毁灭性的冲突。它给了以色列人自大屠杀以来犹太人最致命的一天，这给了越来越严厉的右翼政党以力量，他们的目标是吞并越来越大的约旦河西岸地区，使巴以共存难以为继。

　　自从巴勒斯坦解放组织主席阿拉法特2000年在戴维营拒绝克林顿的请求，第二次起义开始以来，以色列支持两国解决方案的意见一直处于停滞状态。冲突中的自杀式爆炸和火箭袭击重创了“为和平冒险”的以色列左翼。2006年的选举和2007年哈马斯在加沙对法塔赫的政变进一步打压了以色列人。而导弹的发展和扩散——哈马斯的主要武器供应国伊朗在这方面做得很好——现在已经让任何以色列政府都无法想象不会在约旦河西岸维持一个保护国。10月7日的选举保证了以色列会试图在加沙复制这种模式。

　　因此，以色列的长期占领仍然是最有可能出现的情况，尽管以色列政界人士和将军们热切希望避免这种情况，而拜登政府也表示反对。在现代中东，敌对的宗教和种族群体之间的接近通常会滋生暴力。而且，地理位置和现代武器并没有给以色列人和巴勒斯坦人一个宽敞的缓冲区的选择。以色列可能会复制它在西岸维持的某种形式的分区管理:A区由巴勒斯坦控制，B区由联合控制，C区仅由以色列军队控制。但是，在一段时间内，以色列可能不得不主要依靠自己的力量来处理管理问题，这不可避免地与寻找一个具有政治合法性的巴勒斯坦伙伴联系在一起。

　　没有人会为了阻止以色列的占领而去拯救耶路撒冷。阿拉伯国家不会提供帮助。无论以色列如何成功地消灭哈马斯和其他激进的巴勒斯坦组织的领导人及其准军事部队，哈马斯和其他激进的巴勒斯坦组织都将在加沙地带以游击战的形式存在。哈马斯的准军事部队估计约有4万人。欧洲人没有能力介入。而两党都希望在中东少插手的美国人也不太可能这么做。

　　除非法塔赫能在选举中证明自己，否则它将继续成为一个障碍。更好的人可能会在自由选举中出现。法塔赫的统治精英们可能会在加沙上演一出好戏——重建工作可能会投入大量资金，而法塔赫会想要抢占其他可能挑战它的人的先机。加沙与西岸的分离使得法塔赫17年来一直避免选举。

　　巴勒斯坦人肯定会把新的选举视为削弱以色列对他们统治的一种手段;他们很可能重新拥抱民主，以破坏以色列的控制和他们目前的巴勒斯坦霸主。选举，欧洲和阿拉伯国家将有义务支持(即使海湾君主国可能在幕后试图保持法塔赫的独裁统治)，可以在没有以色列压迫性监督的情况下进行。“国际社会”在巴以纷争中很少提供帮助，但在自由选举背后的各种机制方面，它可能会发挥作用。

　　但实现这一目标将是困难的。哈马斯，巴勒斯坦伊斯兰圣战组织和其他明确的神圣战士组织必须被禁止，以满足以色列人。即便如此，无论结果如何，以色列人肯定不会喜欢他们。

　　无论如何，鉴于没有其他可行的选择，耶路撒冷应该尽快明确表示，重新赋予巴勒斯坦人公民权是巴勒斯坦走向更大自治的重要一步。复兴的巴勒斯坦民主为每个人提供了一个新的开始的可能性;没有别的办法。