经历了两次失败的婚姻后，Jennifer Faith在2005年的一次相亲中遇到了她的第三任丈夫James Faith，再次找到了真爱。他们一拍即合，七年后他们在拉斯维加斯结婚，詹姆斯收养了费思的女儿。

　　当詹姆斯被提升为美国航空公司的IT主管时，全家搬到了德克萨斯州的达拉斯县。费思是一名医疗管理人员，这对夫妇在橡树崖的高档社区定居下来。他们过着平凡的生活，直到2020年10月9日上午悲剧发生。

　　早上7点半左右，当时48岁的费思和49岁的詹姆斯离开家去遛狗。几分钟后，邻居们听到一名妇女在尖叫，他们拨打了911。紧急救援人员发现詹姆斯躺在地上，身上有多处枪伤。

　　费思歇斯底里地告诉警方，一名穿着连帽衫、戴着蓝色面具的陌生人开着一辆小货车停了下来，向警察开枪。她描述了袭击者如何将管道胶带缠在她的手腕上，试图偷走她的珠宝，甚至试图绑架她——但他显然放弃了，并迅速离开了。

　　“我转过身来，看到这个人不停地开枪。我简直不敢相信，我不认识他。喜欢,为什么?她一边抽泣一边说。

　　詹姆斯头部中了三枪，胸部中了三枪，腹股沟中了一枪。他当场被宣布死亡。在光天化日之下，有人开了七枪，似乎是“命中”。

　　监控录像显示逃跑的卡车离开了现场。那是一辆黑色尼桑泰坦皮卡。虽然看不到车牌号码，但后窗上有一个独特的“T”字贴纸。

　　这起谋杀案震惊了整个社区，费思含泪呼吁公众提供信息。“我不应该在48岁就成为寡妇，你知道吗?”她对媒体说。当地的家庭齐心协力帮助Faith。他们做饭，建立了一个GoFundMe账户，很快就收到了6万多美元的捐款。

　　调查就此展开，作为程序的一部分，警方查看了费斯和詹姆斯的手机通话记录。他们发现费思有一个秘密。2020年3月，费思与高中时的恋人重新取得了联系。他叫达林·洛佩兹，住在田纳西州。从他们的信息中可以看出，虽然他们已经有20多年没有见面了，但他们已经开始了一段感情上的恋情。

　　费思和洛佩兹交换了数千次电话和短信，有时一天500次。虽然他们没有亲自见面，但一条信息描述了他们的五年计划，以及他们将如何“在一起”。

　　洛佩兹是一名特种部队退伍军人，他在伊拉克遭遇路边炸弹袭击，造成19名士兵死亡，脑部受伤。现在他是一个离了婚的父亲——似乎对信仰很痴迷。洛佩兹杀了詹姆斯是为了和费丝在一起吗?

　　警方发现洛佩兹拥有一辆黑色尼桑泰坦皮卡，与从谋杀现场超速逃离的车辆相同。后面还有一个“T”字贴纸，代表田纳西大学。所有证据都表明，洛佩兹是从田纳西州开车到德克萨斯州的。10月8日下午，不寻常的是，Faith和Lopez有28个小时没有发短信。

　　洛佩兹告诉他的女儿，他要去打猎几天。他把GPS定位到费思家，开了10个小时的车。闭路电视拍到他在加油站，GPS显示他凌晨2点在费思家。他一直等到早上7点半费思和詹姆斯离开家。然后他开了650英里回来。在他的家中，警方发现了一把45口径的手枪，与凶器相匹配，詹姆斯的血液检测结果也呈阳性。

　　2021年1月11日，洛佩兹被捕并被控谋杀。他拒不认罪。警方怀疑费斯与此案有关。她是知道刺杀詹姆斯的阴谋还是事后为洛佩兹打掩护?费思否认与洛佩兹发生性关系，但承认他们每天都聊天。在洛佩兹被捕前的六个月里，他们给对方发了11.6万条短信。

　　警方还发现，在谋杀发生后，费思开始给洛佩兹大量的现金和礼物。她用GoFundMe账户中的一部分钱给他买了一台大屏幕电视，还为他和他的女儿们买了机票。费思让他使用她的信用卡，并坚持说:“请不要犹豫，用它们来满足你的任何需要。”

　　她向洛佩兹抱怨说，她无法收取丈夫价值62.9万美元的人寿保险，因为她不能被排除为嫌疑人。她在几周内就把GoFundMe账户上的钱都花光了，但詹姆斯6500美元的葬礼账单还没付。费斯是想收买洛佩兹封口吗?

　　费思曾试图删除短信，甚至试图告诉洛佩兹把车里的“T”字拿掉。因此，在2021年2月，她被指控妨碍司法公正。警方发现，洛佩兹一直收到来自詹姆斯和费斯前同事的账户的电子邮件。发件人说，菲丝处于一段身体虐待和性虐待的关系中，甚至还附上了照片来显示她所受的伤害。洛佩兹显然很沮丧。他在回复其中一封邮件时说:“我知道，除非她离开家，远离他，或者她让我一枪崩了杰米，否则我对她的处境不会有什么改观。”我一直提出，但她一直拒绝我。”

　　但进一步调查显示，这些邮件来自虚假账户。他们都是谎言，都是信仰派来的。在第一次指控七个月后，费思被控受雇谋杀。2022年2月，费斯承认受雇谋杀，以避免死刑。作为认罪的一部分，她必须承认，她已故的丈夫从未虐待过她，并且通过电子邮件发送的受伤照片是库存图片。Faith还不得不承认她花了GoFundMe的钱，这让她以前的支持者们感到震惊。

　　Faith被判终身监禁，法官称她为“纯粹的恶魔”。交易达成后，洛佩兹承认杀害了詹姆斯。他说这是费丝的主意，他的律师说他是被人操纵杀人的。他继续做无罪辩护。

　　在今年的审判中，辩方表示，洛佩兹患有脑损伤、创伤后应激障碍和情感创伤，他确信菲丝处于危险之中，并采取了行动。他们说是费斯让这一切发生的。“她创造了一个怪物，然后派残疾士兵达林去执行她的命令。他扣动了扳机，但她扣动了他，”他们告诉法庭。

　　控方表示，他的兵役并不能成为他行为的借口——事实上，他的训练使他更有能力正确评估威胁。他开了几百英里，还杀了一个人。“我们谈论的是用高标准来证明一个人的生命是正当的。这是你唯一的选择。女士们，先生们，洛佩兹有很多选择，但他没有选择，”检方说。

　　洛佩兹在证人席上说，他以为自己是在执行拯救费斯的任务。“我朝他的胸口开了一枪。他开始转身，然后我继续把他放在身边，”他告诉陪审员。“当时，我认为我是一名履行职责的高尚士兵。我只是做了我该做的事。我保护人们。我让他们远离了一个怪物。”现年51岁的洛佩兹被判有罪，并被判处62年监禁。

　　詹姆斯不是怪物。费思是一个残忍的傀儡大师，洛佩斯心甘情愿地充当了她的刺客。