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　　打破大脑的奥秘

　　精神病学研究精神疾病，这些疾病通常被描述为多种因素共同导致大脑功能改变的结果。然而，“这些因素究竟是什么?”这句话仍然吓到任何心理健康专家。大脑是人体最复杂的器官，它的功能令人着迷，但人们对它知之甚少;它由一个极其复杂的结构组成，负责最不同的功能。科学在描述我们的有机体如何工作方面确实取得了巨大的进步，但大脑在一定程度上仍然是一个谜。

　　几十年的研究已经证实，遗传方面对于理解大脑的功能至关重要。事实上，我们之所以是我们，要感谢我们的基因，也就是我们基因组的功能单位。

　　在20世纪80年代末，一个雄心勃勃的科学项目引导一些研究人员对构成DNA的氮碱基对进行测序，目的是识别和绘制人类基因组的基因图谱。该项目于2003年结束，最终绘制出了人类基因组，即我们所有DNA序列的详细图谱。

　　虽然人类基因组计划标志着医学领域的巨大进步，为个性化医疗和详细研究潜在疾病的遗传因素奠定了基础，但它只是部分解决了我们的知识空白。事实上，遗传学似乎并不能解释一切，这就是为什么精神疾病具有“多因素”起源，而不仅仅是遗传学的原因。

　　正如阿纳尔多·贝尼尼(Arnaldo Benini)所写，我们的行为取决于“大脑的物理和化学、激素、感觉器官、产前发育、经验、身体和文化发展以及环境”。

　　所有这些都使我们在神经元的表达上绝对是“独特的”存在，神经元是具有奇怪的“树”形细胞和大脑的功能单位。每个神经元通过被称为“突触”的结构与其他神经元相连。神经元之间的所有连接形成的回路似乎支配着我们大脑的功能。

　　“连接组”一词(让人想起基因组)指的是所有现存大脑连接的集合;一些神经科学家的目标之一是绘制这些连接(人类连接组计划)，就像绘制整个人类基因组一样，以了解回路是如何形成和随时间变化的。事实上，这些联系不是固定的，而是根据我们的基因和我们遇到的生活经历而变化的。这些变化的发生是由于突触的消除和新形成导致的“重新布线”工作。

　　连接组理论指出，个体差异反映了大脑回路的差异，尽管遗传基础很重要，但经验的影响也决定了我们大脑的结构和功能。从这个角度来看，连接组学可能是自然与环境(先天vs后天)之间的联系，这在医学，尤其是精神病学中得到了很多研究。

　　从连接组学的角度来看，精神病理就是神经回路的病理:理解神经回路的生理活动就意味着理解它们的病理活动，从而更好地理解精神疾病。

　　对连接体的研究可以完善我们对精神疾病起源的认识，并为精神病学提供重要的推动力，使其远离治疗“疯狂”的科学的耻辱，并剥去它仍然带有的神秘和恐惧的光环(这是我们医疗保健系统的后方)。