奥马哈，内布拉斯加州(美联社)——铁路工程师接受了他们与铁路公司达成的加薪24%的协议，但铁路主管拒绝了他们的协议，这在假期前威胁到经济的健康，并让人们更加怀疑如果没有国会的帮助，铁路行业能否在下个月的最后期限前解决劳资纠纷。

　　就连罢工的威胁也可能会扰乱美国的供应链，因为铁路将冻结化学品和其他货物的运输，如果这些货物在运往目的地的途中被中断，可能会造成危险。

　　星期一，两大铁路工会的投票结果出现分歧。此前，拜登政府在9月份原定的罢工最后期限之前帮助撮合的另外三个工会拒绝了他们与铁路公司达成的协议。七个较小的工会已经批准了这项为期五年的协议，除了24%的加薪外，还包括5,000美元的奖金。

　　但是，许多工会成员投票否决了这些合同，因为他们说，这些合同未能解决员工苛刻的工作时间和生活质量问题。

　　所有12家公司都必须批准这些合同，以防止罢工，罢工可能会破坏供应链，并阻碍仍在从大流行中复苏的美国经济。

　　零售行业领袖协会(Retail Industry Leaders Association)表示，铁路罢工“将对全国的货物流动造成巨大干扰”，尽管零售商店为关键的假日购物季储备了充足的货物。

　　幸运的是，今年的节日礼物已经上架了。但铁路运输的中断确实对易腐食品和电子商务货物的准时送达构成了重大挑战，这无疑将增加已经冲击美国经济的通胀压力，”代表200多家主要零售商的该组织的杰斯·丹克特说。

　　拒绝达成协议的工会同意回到谈判桌前，争取在下个月初新的罢工最后期限之前达成一项新的协议。但由于铁路公司拒绝考虑在已有的基础上增加带薪病假时间，这些谈判陷入了僵局。

　　现在看来，国会不得不介入解决争端的可能性越来越大。如果双方不能达成协议，议员们有权强制执行合同条款。数百个商业团体敦促国会和拜登总统做好必要时进行干预的准备。

　　工人们对该行业苛刻的工作时间和严重的裁员感到沮丧，他们拒绝接受这些合同，因为它们没有解决工人们对关键生活质量的担忧。工程师和售票员之间的协议确实包括了一项承诺，即努力改善正常休息日的安排，并在各铁路公司进一步就这些安排的细节进行谈判。代表工程师和售票员的工会每年也有3天无薪假期，以满足医疗需求，只要至少提前30天安排。

　　铁路公司也在谈判中失去了将工作人员缩减到一人的努力。但国际钣金、航空、铁路和运输工人协会(International Association of Sheet metal, Air, Rail and Transportation Workers)工会运输部的乘务员仍以大约51%的投票反对了该协议。SMART-TD工会的一个较小的部门，代表了大约1300名车长，批准了这笔交易。

　　“现在轮到铁路公司了。让我们看看他们会怎么做。他们可以在谈判桌上解决问题，”SMART-TD总裁杰里米·弗格森说。“但是，经常抱怨政府干预、经常说监管机构和国会坏话的铁路高管现在希望国会为他们讨价还价。”

　　铁路公司坚持认为，与工会的协议应该严格遵循今年夏天拜登任命的一个特别仲裁小组提出的建议。这也是他们不愿意提供带薪病假的部分原因。此外，铁路公司表示，工会多年来已经同意放弃带薪病假，以支持更高的工资和强有力的短期残疾福利。

　　工会表示，铁路公司早就应该向工人提供带薪病假时间，而疫情突显了这一需求。

　　代表铁路公司进行谈判的组织周一说，拒绝他们协议的工会不应指望得到比总统紧急委员会(Emergency Board of arbitrators)建议的更多的报酬。美国全国运输商会议委员会(National Carriers Conference Committee)表示，企业可能在截止日期之前就开始受到罢工威胁的影响，因为铁路公司将在截止日期前几天开始减少危险化学品和易腐货物的运输。

　　“全国铁路罢工将严重影响经济和公众。现在，这种持续的、近期的威胁将要求货运铁路和客运公司很快开始采取负责任的步骤，在任何最后期限之前确保网络安全。”

　　目前还不清楚国会会采取什么行动，因为华盛顿特区存在严重的政治分歧，一名议员就能阻止一项决议。但美国铁路协会(Association of American railways)贸易组织的负责人杰弗里斯(Ian Jefferies)说，“如果剩下的工会不接受协议，国会应该准备好采取行动，避免我们的经济每天遭受20亿美元的灾难性打击。”

　　共和党人可能试图强加一项只包括总统紧急情况委员会建议的协议，而民主党人在跛脚鸭时期仍以微弱优势控制参众两院，他们可能愿意迫使铁路公司做出更多让步。

　　周一投票的工会代表了约11.5万铁路工人中的一半以上，这些工人参与了与联合太平洋、南诺福克、BNSF、南堪萨斯城、CSX和其他铁路公司的合同纠纷。