自2010年自由民主党执政以来，即将上台的工党政府正在进行一场最不诚实的竞选活动，要想通过所有三角式的胡言乱语找到真相，正变得越来越棘手。尽管如此，在过去的几天里，一个关于凯尔·斯塔默的不愉快的揭露有浮出水面的危险。也就是说，当英国与经济停滞作斗争时，这位候任首相却没有一个促进经济增长的计划。

　　斯塔默在尽力分散大家的注意力。在决议基金会(Resolution Foundation)的一次重要演讲中，反对党领袖概述了工党对经济的愿景，他坚称工党政府的“明确目标”将是“提高英国的生产率增长”。他强调，这将通过从自由放任到“安全经济学”的范式转变来实现，即国家在塑造市场方面发挥更多的干预作用。

　　这些话——从美国民主党人的手册中复制粘贴而来——不是出自一位目光聚焦的领导人之口，而是出自一位目光远离黎明残酷曙光的领导人之口。事实是，“拜登经济学”(Bidenomics)是一项无用之物。这项宏大的增长政策曾激发了工党的“安全经济学”，全球中左翼人士把全部家当都押在了它身上。

　　在华盛顿，联邦政府经历了惨痛的教训:将大量投资引入基础设施退化、当地政治文化因数十年来争夺有限资源控制权的激烈斗争而受损的城镇，会导致浪费和任人唯亲。拜登的一系列“绿色”投资虚荣项目未能转化为提高普通民众的生活水平，因为杂货、住房和医疗费用上涨，他们难以维持生计。

　　在白宫，人们已经意识到，建设一个强大的“企业家国家”将需要大量的资金、时间和政治上的回旋余地来应对重大错误。证券经济学被认为标志着自20世纪80年代撒切尔-里根主义兴起以来西方最大的范式转变。它强烈的历史感，以及简洁的对立对称——否定自由放任，支持有针对性的、本地化的基础设施投资——已被世界各地的社会民主人士证明是不可抗拒的。在现实中，它已经崩溃了。

　　这样的披露不仅对乔·拜登(Joe Biden)是一场灾难，对斯塔默也是一场灾难。随着保守党在下次大选前开始进行最后一轮减税，斯塔默将继承严重压缩的财政空间。他决定不利用昨天的演讲来支持280亿英镑的“绿色新政”，他不久前还发誓要改变英国经济，这最终证实了这项政策现在正被谨慎地抛弃。

　　这使得工党四处寻找替代的旗舰增长政策。英国财政部青睐的“自由”增长之路——软化英国退欧和放松劳工移民管制——在政治上过于有害，可能招致“红墙”(Red Wall)的愤怒。

　　一个真正大胆的改革方案显然是一个后备方案。事实上，斯塔默在演讲中含糊地表示，“让英国重新建设起来”是他刺激经济增长的三个关键步骤之一。但是工党在绿色计划上花费了太多的时间和精力，他们可能很难在剩下的时间里想出一个令人信服的愿景和战争游戏。房地产驱动的经济复苏的障碍是巨大的，从不合作的议会到工党可能在2024年在邻避的几个摇摆席位中获胜。

　　这让斯塔默处于危险的境地。到目前为止，工党在誓言通过绿色新政(green New Deal)为经济注入一剂强心针、维持严格的财政纪律和保护福利国家之间激烈地摇摆不定。人们相信，拜登经济学将增加足够的税收，为公共支出提供资金，同时还能保持收支平衡。但由于其经济政策的关键增长支柱已经崩溃，工党提供的只是一种有害的财政审慎和福利保护的二元论——一种毁灭性的矛盾，只会在背叛紧缩政策或高税收的灾难中达到顶峰。

　　唯一的问题是，斯塔默会选择这两条危险的道路中的哪一条。尽管雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)保证工党“没有计划”增加所得税或征收财富税，但她的政党很快就会发现，在经济停滞的情况下，如果不将税收提高到又一个历史高点，就不可能维持公共服务——更不用说兑现对工会的“公平薪酬”承诺了。这将不可避免地涉及提高“普通劳动人民”的税收。

　　根据乐观的估计，财富税每年产生的收入还不到维持福利国家和偿还国家债务所需预计成本的一半。即使工党同时将最高税率提高至50%，政府仍将少拿数十亿美元。这不是一个挤压“富人”的圆圈。

　　斯塔默首相面临的另一个不令人羡慕的选择是削减政府开支。正如影子卫生大臣韦斯?斯特里廷(Wes Streeting)最近对澳大利亚的访问所证明的那样，该党似乎愿意挑战NHS的“不可触及”地位，并追求效率驱动。但是对于所有的调整，工党仍然对混合私有化犹豫不决，这将大大降低NHS的成本(这是澳大利亚模式的一个关键特征)。

　　考虑到工党仍然欠着工会的债，公共部门的工资冻结是不可想象的。显而易见的替代方案是大幅削减失业救济金。为了支撑中产阶级公务员、教师和火车司机的生活方式，工党抛弃了这个国家最脆弱的群体，这种场面可能会给该党带来道德和声誉上的灾难，甚至比伊拉克战争还要严重。另一方面，斯塔默可能会选择赌博:正如戴维?卡梅伦(David Cameron)所发现的那样，在红墙镇削减福利的民粹主义可能会赢得选票。

　　无论工党选择哪一种方案，可以肯定的是，在学费问题上，该党都将对选民做出自自由民主党以来最大的背叛。无论是历史性的增税，还是即将到来的对工党价值观的历史性否定，其影响都将是深远的。