7名美国军人星期五仍然下落不明。美国正在进行大规模的搜救工作,寻找星期三在日本海岸附近坠毁的CV-22鱼鹰飞机上的飞行员。
美国空军在周五凌晨的新闻发布会上证实,八名机组人员中有一名飞行员的遗体已经找到。军方已经宣布其余的飞行员处于“DUSTWUN”状态,或“值班状态-下落不明”。
美国空军说,几支军用和民用搜救部队正在日本屋久岛周围的水域和海岸线上进行搜索。这架倾转旋翼机“鱼鹰”(Osprey)在一次训练任务中坠毁。事故原因尚不清楚。
被击落的机组人员被分配到位于东京附近横田空军基地的美国空军第353特种作战联队。该联队的第21特种作战中队驾驶远程运输和补给飞机“鱼鹰”(Osprey)在太平洋周围执行紧急空运和救灾任务。
五角大楼副新闻秘书萨布丽娜·辛格在周五的一份声明中证实,该中队已停止飞行任务。
第353特种作战联队(353 Special Operations Wing)的成员正在协助寻找他们的同伴,其他驻太平洋的部队来自美国陆军、空军、海军和海军陆战队,以及日本军方、海岸警卫队和包括当地渔民在内的民间志愿者。
虽然现场的照片显示,据信是鱼鹰号的残骸已经浮出水面,但一艘沉没的残骸仍然下落不明。周四,日本海上保安厅开始使用声纳在水下搜索这架损坏的飞机,飞机可能已经沉入海底约100英尺。
美国空军特种作战司令部周五表示:“我们真诚地感谢所有帮助我们找到飞行员的单位和日本合作伙伴。”
横田空军基地开设了一个紧急援助中心,为在“鱼鹰”上的飞行员家属和在该基地受坠机影响的其他人提供支持。
这是最新一起涉及美国鱼鹰(Osprey)飞机的致命事故。在过去30年里,有数十名美国军人在世界各地的事故中受伤或死亡。
在过去的两年里,包括周三的事故在内的四起致命的“鱼鹰”飞机坠毁事件已经夺去了至少13名美国军人的生命。
这是自2010年以来第一起涉及空军CV-22的致命事故。这可能成为该服务自2018年以来最致命的事故,当时有9名波多黎各空军国民警卫队士兵在WC-130气象侦察机坠毁中丧生。
此次坠机也是11月份美国特种作战任务的第二起伤亡事件。11月10日,一架MH-60黑鹰直升机在地中海东部坠毁,造成五名士兵死亡。
日本政府高级发言人星期五对美国军方继续在日本放飞鱼鹰飞机表示关切,尽管日本一再要求美国提供有关致命坠机的充分信息。
日本内阁官房长官松野弘和(Hirokazu Matsuno)周五表示:“尽管我们一再要求,而且美国军方没有对它们的安全做出充分解释,但我们仍对鱼鹰飞机继续飞行感到担忧。”
日本官员说,他们要求美国军方停止在日本的“鱼鹰”飞机飞行,只有参与搜寻行动的飞机除外。
五角大楼星期四说,美国的鱼鹰继续在日本执行任务。辛格说,她不知道日本是否正式要求停飞鱼鹰。
她在周五的声明中说:“日本所有的V-22鱼鹰只有在经过彻底的维护和安全检查后才能运行。”“我们已经开始与我们的日本合作伙伴分享有关事故的信息,并承诺继续以及时和透明的方式这样做。”
海军陆战队发言人Alyssa Myers上尉周四告诉《军事时报》,海军陆战队“不打算让mv -22在任何地方停飞”。
日本防卫大臣木原实(Minoru Kihara)说,他周四下午会见了驻日美军司令里奇·鲁普(Ricky Rupp)中将,并重申了他的要求,即只有在确认飞机安全后才允许飞行。他承认,他没有特别使用“停飞”或“停飞”这两个词。
木原说,他要求鲁普解释日本对鱼鹰航班采取了什么措施来应对坠机事件。
周四,日本外相上川洋子会见了美国驻日大使伊曼纽尔,并要求美国“迅速向日方提供信息”。
美国空军特种作战司令部表示,坠毁的CV-22B鱼鹰是部署在横田空军基地的六架飞机之一。横田空军基地是驻日美军和第五航空队的驻地,第五航空队专注于与日本的联合作战。
这种混合动力飞机像直升机一样起降,但在飞行过程中可以像飞机一样向前旋转螺旋桨,巡航速度也快得多。
日本官员说,这架飞机从山口县的美国海军陆战队岩国空军基地起飞,在飞往冲绳岛嘉手纳空军基地的途中坠毁。
据日本放送协会(NHK)公共电视台和其他新闻媒体报道,这架飞机在从雷达上消失前约五分钟,曾请求在屋久岛机场紧急降落。一名屋久岛居民告诉NHK,他看到飞机上下颠倒,其中一个引擎起火,然后爆炸,然后坠入大海。
共有44架鱼鹰部署在驻日美军基地和驻日美军基地。驻日美军有5万人,其中约有一半驻扎在冲绳。冲绳知事玉木丹尼(Denny Tamaki)呼吁日本防卫省和外交部要求美军暂停在日本的所有鱼鹰飞机飞行,包括搜索行动。
Tamaki周四在一份声明中说:“鱼鹰仍然在冲绳飞行,这是非常令人遗憾的。”“即使是搜救行动,我也对鱼鹰的安全性表示严重怀疑。”
2022年,美国空军特种作战司令部下令暂时停飞鱼鹰机队,此前发生了连续两起安全事故,鱼鹰机队的离合器滑落,导致其旋翼的动力分配不均匀。
海军陆战队和海军也报告了类似的离合器打滑,各军种都在努力解决各自飞机的问题。然而,离合器故障也被认为是2022年美国海军陆战队鱼鹰坠机事故的原因,造成5人死亡。
根据对那次事故的调查,“双硬离合器啮合”导致了发动机故障。
另外,今年8月,美国海军陆战队一架载有23名海军陆战队员的“鱼鹰”(Osprey)飞机在澳大利亚北部的一个岛屿上坠毁,造成三名海军陆战队员死亡,至少五人重伤,当时他们正在参加多国训练演习。