“如果我们有一个更健康、更精干的人比凯文·穆尔凯尔更疯狂的学生运动员那他一定躲在什么地方星期六，在斯莱戈赛马场，没有人能与穆尔凯尔相提并论，他在高级男子比赛中大获全胜，这可能是这些锦标赛历史上最令人印象深刻的胜利。

　　这说明了一些事情:今年是爱尔兰学校田径运动的百年纪念，许多运动员在赢得冠军后都取得了伟大的成就，但穆尔凯尔的表现却完全没有完美无缺，毫无瑕疵。”

　　爱尔兰体育时报，2016年3月6日

　　自本记者写下这些温和的赞美之词近八年来，凯文·穆尔凯尔(Kevin Mulcaire)似乎一直在躲藏。有时，他似乎没有机会再出现了，但事实证明，他并没有被遗忘。

　　那天，穆尔凯尔穿着恩尼斯的圣弗兰南的颜色参加了比赛，连续第四次赢得学校冠军，直到上个月，他才在爱尔兰参加了另一场越野比赛。在过去八年的大部分时间里，似乎如果不是运气不好，他根本就没有运气。

　　巧合的是，最近的比赛恰逢他自2018年夏天以来第一次回家，此前穆尔凯尔跟随美国奖学金之路去了俄克拉荷马州立大学，然后去了阿尔伯克基的新墨西哥大学。

　　11月19日，他和埃尼斯田径俱乐部的跑步教练帕特·霍根重新取得了联系，他排队参加在基尔肯尼举行的全国越野比赛，“主要是为了好玩”。结果，他以第二名的成绩落后于科马克·道尔顿(Cormac Dalton)，获得了参加周日在布鲁塞尔举行的欧洲越野锦标赛的爱尔兰队席位。

　　这是他上一次穿着爱尔兰背心亮相整整八年前的事了，那是在2015年法国海弗里斯举行的u20赛事上。

　　他表示:“我记得那一年，在欧洲十字赛道表现不佳之后，我发表了经典的演讲:‘明年我会回来的’。”“实际上，又花了八年时间。所以我绝对不会认为这是理所当然的。”

　　当19岁的穆尔凯尔第一次去俄克拉何马州时，他显然是自约翰·特雷西(John Treacy)以来最有天赋的少年男子长跑运动员。2015年5月，他在跑道上跑出了14分02秒30的5000米成绩，打破了保持了40年的爱尔兰u20纪录。

　　去年3月，在斯坦福，穆尔凯尔终于取得了进步，跑出了13分42秒99。

　　“我太笨了，不知道什么时候该放弃。我总是这么说。”

　　他反复受伤的故事并不是唯一的，也不是他去美国的旅程，而不是继续他有前途的跑步事业，而是危险地接近终点。尽管如此，这也是一个及时的提醒，尽管这些障碍和挑战总是来来去去，但人才永远存在。

　　我们上次谈话时，穆尔凯尔刚刚在俄克拉荷马州安顿下来，在主教练戴夫·史密斯的带领下，他在2017年1月的学期中期离开了。在斯莱戈的小学生比赛结束几周后，他的脚出现了应力性骨折，并没有完全恢复到跑步状态。

　　这所大学位于斯蒂尔沃特，俄克拉何马州的发源地，现在有大约4.8万人口，其中大约一半是学生。在俄克拉荷马城东北约95公里处，在古老的草原国家，这是一个众所周知的龙卷风巷，也是国家摔跤名人堂和风滚草舞厅的所在地，加斯·布鲁克斯就是在那里开始他的事业的。

　　他说:“现在回想起来，我几乎觉得自己过了两辈子。”“俄克拉荷马的跑步生活就是一次又一次的伤病。

　　“我的脚好了，然后不知怎么的，我的两个膝盖的半月板都撕裂了，这让我花了一年的时间。我的膝盖会被锁住，腿会完全僵硬，我甚至无法弯曲它。我又得拄着拐杖好几个星期。

　　“然后我的股骨颈骨折了，这花了我很多时间。然后我的腹股沟撕裂了。我有跟腱问题。事情似乎一件接着一件。

　　“虽然那不是我跑步的好时机，但我非常感谢俄克拉何马州立大学。人们问我还会再去吗，我不知道我是否可以去一个更好的项目去受伤。戴夫·史密斯本可以把我踢出球队很多次的。就像，我多次走进他的办公室，只是哭着说，‘让我离开这个团队吧……我太差劲了。”我觉得拿全额奖学金不太合适，我告诉他我很乐意签医疗困难的协议，他可以把我送走。

　　“但他一直说‘不，让我们再等一年，也许事情会好起来的’。”那时候的球队是如此的强大，我觉得我需要从一开始就努力做到优秀的状态中退一步，而只是努力做到持久。”

　　凯文·穆尔凯尔在保加利亚举行的2014年欧洲越野锦标赛上参加少年男子比赛。摄影:Sasa Pahic Szabo/Inpho

　　有一次，穆尔凯尔在亚利桑那州看了一位专业的跑步医生，花费了大约1.5万美元，这至少让他重新开始跑步:“戴夫·史密斯(Dave Smith)毫不犹豫地支付了这笔费用。而这个人已经三年没有为他竞选了。所以我怀着深深的感激之情回顾这一切。你问我有没有放弃过，我认为我周围的人阻止了我，我周围有太多激励和支持我的人。”

　　在2021年3月推迟的NCAA越野赛上，穆尔凯尔确实回报了一些信心，当时他是俄克拉荷马队的一员，获得了第三名。“在我的整个五年里，我为他们跑过一个田径赛季和一个越野赛季。”

　　在获得生物学学士学位后，他转到新墨西哥大学，完成了数据分析硕士学位，并获得了一年半的NCAA资格。

　　当这段旅程在5月结束时，他继续与前新墨西哥助理教练安妮·理查兹以及克莱尔的霍根一起工作，尽管仍然不确定下一章会是什么;尤其是当他收到一封来自美国移民局的电子邮件，告诉他除非他获得OPT签证，否则他有60天的时间离开这个国家。

　　“在3月份跑完13分42秒后，我想在我再次崩溃之前，我可能还有一些跑步的机会。所以在新墨西哥州完成学业后，我整个夏天都在建造围栏，又一次陷入了困境，等待我的OPT签证，这样我就可以在这里工作了。我的父母(凯瑟琳和布兰登)，特别是在过去的几年里，也一直非常支持我，但我真的以为我不会再跑步了。”

　　在获得签证后，他的回国也要感谢阿尔伯克基机构分析办公室(OIA)的一位新雇主，他允许他远程工作，这样他就可以自2018年以来第一次回家(新冠肺炎是那里的主要障碍)。

　　“事实上，在过去的两年里，我并没有受伤那么多。我只是太慢了。一半是我的错，也许是全部。我只是没有足够注意自己在做什么。我以为我每周能跑80英里，但当我回头看时，事实并非如此。

　　“所以我回家的主要原因是想看看我的家人，我已经五年没见过他们了。全国赛是最后才办的。我曾和帕特开玩笑说过几次我可能会参加比赛，但自从5月以来我就没有参加过比赛，那次我跑得非常慢。

　　凯文·穆尔凯尔在塞尔维亚举行的2013年欧洲越野锦标赛上。摄影:Sasa Pahic Szabo/Inpho

　　“我曾怀疑我可能在高海拔生活了一段时间(阿尔伯克基海拔5000英尺)。最后几个月，我每周跑90英里，我又爱上了这个过程，而不是追求结果。

　　“但在整个比赛过程中，我一直在等待每个人都飞过，然后在2公里的时候，我想‘坚持住，我可能会进入前五名’。”所以直到我跑到终点，我对第二名很满意，我才想到我不会和他们在同一场比赛中。”

　　毫无疑问，他在基尔肯尼的重新出现以许多其他方式完成了从斯莱戈赛马场那天回来的旅程。

　　“这几乎就像是必须发生的，也许我太容易了，没有任何真正的逆境或挑战作为大三学生。我有点自负，当我不在比赛的前面时，我就会挣扎。所以，也许这一切都必须发生，才能成为我想成为的运动员。比如，无论我是第一个还是第50个，我都不会认输，而且在过去的一年里，我很健康，但速度很慢，这真的很让人羞愧。你要学会用另一种方式做到最好。

　　“我仍然不喜欢慢，不喜欢在比赛中落在后面，所以这是现在的驱动因素。我现在的生活中有其他的责任，我的工作，但我想再次跑得快，显然我想跑奥林匹克标准。

　　“现在我跑步时没有痛苦。我已经提高了强度，但也对我所做的事情更加有意识。也许我延长了我的职业生涯，因为我基本上没有在中途跑了五年。希望我能在五年的时间里找回一些。”

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