今年海洋温度创历史新高，在一些地方变得非常热，以至于在海里泡一泡就像走进热水浴缸一样。对于海带农民来说，他们种植的是一种生命周期高度依赖于温度的水下作物，这给他们的收成带来了麻烦，也给他们新兴产业的未来带来了麻烦。
“在过去的30或40年里，我们看到长岛周围的海带数量大幅下降。这在很大程度上是由于气候变化和水温升高，”石溪大学海洋与大气科学学院的前牡蛎养殖者和海洋科学家迈克尔·多尔说。
Doall只是众多致力于解决方案的科学家之一，这些解决方案将有助于使新兴产业更具气候适应性。他们的研究对象海带被宣传为食物的未来:这种海洋蔬菜不需要土地、淡水或肥料来种植，从而避免了传统资源密集型陆地农业带来的一些危害。
它每天能长到2英尺(约0.9米)，能有效地将导致气候变暖的碳和破坏生态系统的氮从水里的陆基肥料中带走。它是一种美味的食材，可以用来为寿司、汉堡、泡菜和沙拉等所有食物增添丰富的鲜味。
“它通常被称为海上的瑞士军刀，或者海上的豆腐。它可以变成很多不同的东西，”马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的研究专家斯科特·林德尔说。
海带作为食物在亚洲种植了几千年，被辛纳科克(Shinnecock)等部落收获，在现在的纽约长岛(Long Island, New York)，早在定居者到来之前，海带就被用于从食品、药物到房屋隔热的各种用途。但是海藻养殖作为一种商业尝试——海藻生长在由锚和浮标固定的绷紧的绳索上，这些绳索被拉到水面以下几英尺的地方，然后被拉上来收割——几十年前才在北美开始。
在北美，它越来越多地作为一种有价值的食品出售，同时也是生物塑料、化妆品甚至可再生燃料的有用成分。
现在，随着人们对海带的兴趣逐渐升温，气候危机导致海洋温度升高，海带也遇到了问题。这打乱了海带复杂的生命周期，给养殖海带的人带来了麻烦。
从历史上看，海带种植者每个季节的开始都是潜水寻找野生海带或生殖组织——相当于在海洋中觅食野生种子。这种俗称的“种子”(虽然从技术上讲，它是一种不同的生殖组织，因为海带是藻类而不是植物)，然后在苗圃的水箱中生长，直到准备好移植到开阔的海洋中。
但生殖组织的出现是由水温的变化引发的，这意味着随着海洋变暖，sorus的出现时间越来越晚，从而缩短了生长季节。
“就像任何其他农业实践一样，当你的生长季节变短时，你的产量就会降低，”专注于再生海洋农业的非营利组织GreenWave的基础设施主管托比·谢泼德·布洛赫(Toby Sheppard Bloch)说。
据布洛赫介绍，20年前，当GreenWave的创始人布伦·史密斯(brenn Smith)第一次开始在康涅狄格州海岸种植海带时，他在10月底进行了外植。但在过去的几年里，史密斯直到12月底才能够移植——损失了多达8周的生长时间。这对农民来说可能会产生很大的影响，因为他们的经营利润往往很微薄。
此外，从海洋中收集生殖物质意味着未来用于重新播种野生海带床的剩余物质更少。随着海带养殖规模的扩大，这可能会给已经受到海水变暖和栖息地丧失威胁的野生海带床带来额外的压力。
布洛赫说:“过去，人们一直认为这种野生物质会一直很丰富。”但随着海水变暖，这种假设可能就站不住脚了。
这些只是水产养殖研究人员正在寻找方法培养海带“种子库”的几个原因，这将减少对野生海带的依赖。布洛赫说:“种植玉米的农民不需要每年都去寻找野生玉米。但由于海带的生命周期比一般的陆地作物更复杂，它不像把干玉米种子储存在阴凉黑暗的地方那样简单，直到明年。
康涅狄格大学(University of Connecticut)名誉教授查尔斯·亚里什(Charles Yarish)等海洋科学家已经证明，在实验室环境下，光线和温度的线索基本上可以对海带的生命周期施加“暂停”或“播放”的影响。这意味着海带种植者不必受海洋温度和野生海带床的摆布，他们可以随时培育海带种子。
此外，这种技术允许种植者“散装”sorsors，这样就可以用更少的繁殖材料种植更多的“幼苗”。“从这个意义上说，这是一种非常有效的材料利用，”布洛赫说。
GreenWave一直致力于在一个低得多的预算环境中复制和测试这一过程，使用像“教堂地下室69美元的咖啡壶”这样的工具来对海水进行巴氏杀菌，而不是在实验室环境中使用的25万美元的高压灭菌器。
布洛赫说:“我们正在努力弄清楚如何利用(科学家们)正在开发的真正聪明的东西，使农民能够自己操作，这样农民就不必依赖第三方提供种子，就像大豆或玉米农民依赖孟山都公司一样。”
其他研究人员，如伍兹霍尔大学的林德尔，正在利用他们对海带生命周期的了解，有选择地培育这种作物，希望能够选择耐热性等性状，即使海水变暖，也能让海带在目前的原生范围内茁壮成长。
随着海带养殖业的发展，仍有许多障碍需要克服。但是，随着GreenWave的早期试点用人工繁殖材料种植海带，产生了“惊人”的结果，几乎是野生sorus海带产量的两倍，我们有理由抱有希望。
此外，Doall补充说，对于水产养殖界来说，在他们把事情做好之前，不坚持这个过程的风险实在太高了。
道尔说:“这是一件大事。“如果我们能够将其驯化，这将有助于整个行业实现跨越式发展。”
